“三？”楊明順咂舌，以前還都是五六的，如今督公給的時間是越來越短了……
“怎麼？覺得太久？”
“不不不，的還以為督公受了賞賜，能寬待一些……”
“我看你成遊手好閑，倒不像是忙不過來的樣子。”他挑眉，將剩餘的密箋都拋到桌沿。楊明順隻好歎著氣，替他將這些無用信息一張張燒成灰燼。
他一邊處理，一邊遐思，試探著：“剛才我路過北院，看到相思的房裏有一把紙傘，白底描蘭草的……”
江懷越挑起眉梢看了看他，沒接話茬。他隻好壯著膽子笑道：“的那是把傘留給您的，督公對相思倒是有幾分關懷，以前沒見您這樣……”
“你想什麼？”江懷越合上了雕花匣，臉上不帶半分笑意，眼神也冷徹。楊明順心頭咯噔一下，語無倫次：“沒什麼沒什麼，的隻不過想，那個，那個相思托我問您什麼時候能放她們回去。”
江懷越望著躍動的燭火，陽光下光焰少了幾分熾熱感，透出些許蒼白。要不是楊明順提起，他幾乎忘記了紙傘的事情，可是當這看似微不足道的事情再度被起，心裏又起了煩悶之情。
大雨之中將紙傘拋給她，就連他自己事後都覺得有些難以理喻，最好任何人都不要知道，偏偏楊明順還問及，反而令他更加憎惡當初的無心之舉。
他以陰冷的目光看著楊明順：“你以為，我對她有非分之想？楊明順，我們這些人要是沾惹了女人，就是給自己添麻煩，你難道不明白？”
火焰撩到了楊明順手指，他連忙收回手嗬氣：“是是是！的隻不過看她那樣子有點可憐……”
“可憐？”他嗤笑一聲站了起來，“刑房內那麼多血肉模糊的罪人你不覺得可憐，居然為這個懵懵懂懂的官妓哀歎惋惜。你是太過仁慈還是動了歪心？可別叫我白白栽培你一番！”
楊明順隻恨自己一時心軟，跪下連連磕頭：“督公明鑒，的真沒其他意思！您要殺她們姐妹就殺，哪怕將她們千刀萬剮，的也不敢再囉嗦一個字！”
江懷越盯了他一眼：“沒用的東西！以後少為不相幹的人大發慈悲，今日你仁善一時，保不準哪會因此送了性命！”
楊明順連聲應和：“督公的對，您打算什麼時候處置她們？”
江懷越靜了靜，漫不經心負手走了幾步：“等風頭稍微過一些，尋個機會暗中了結，若是有人問及，就馥君是在高煥府中遭受了毒打，雖經救治還是內傷沉重，最終命喪黃泉。”
“是……那相思呢？”
“她？她不是和姐姐相依為命嗎？馥君死後，相思自然也悲痛難忍，趁著沒人的時候，自盡而亡。”
*
自從那日楊明順走後，就再也沒來過這院。相思無法向旁人打聽消息，每次問送飯的番子，對方總是一問三不知，她請求再見一見督公，也得不到任何回應，這使得她越來越焦躁不安。
為什麼高煥已經被關押待斬，江懷越還不肯放她出去？
她心裏有不好的預感，可是望著空蕩蕩的屋子，卻又無計可施。越是在這樣的情況之下，越是感到孤單無依，於是當番子再次進來送飯時，相思強烈要求與姐姐見麵。