慶和二十三年，新帝即位，新帝名為元懷，因兄弟中排行第七，這一年又被稱為啟始年。
關外大捷，韓將軍大敗匈奴，奪回我朝七座城池。
同年，新帝微服私訪，下江南體察民情。
青石巷，烏蓬船，江南水鄉的每一個細節，都讓人覺得心裏平和。
遠離了上京和朝廷，竟出乎意料的放鬆。
這種情緒是元懷從未有過的，他享受於這片刻的安寧，卻又不敢有一絲一毫的鬆懈。
他坐著船從橋下走過，劃船的船夫是一位健談熱情的老人，嘴裏唱著那江南特有的調。
一切都讓元懷覺得新鮮。
身邊跟著的江南總督，擦了擦頭上的汗。
生怕這老伯一時沒留意，再惹了新帝不高興。
“老伯可曾聽過西池畔有個姓香的人家？”
元懷似是不經意的問了一句，讓那江南總督的心，提到了嗓子眼兒。
這是新帝還惦記著香家的，畢竟以前的香丞相和如今的香首輔都是出自於香家。
隻是……有些人，見到了，未必是好事。
這香家的事情，明眼人一看就能看的出來。
“老朽在這劃船了幾十年，什麼香家卻的沒聽過……隻是這西池畔倒是有一個司家和葉家的，葉家是土生土長的江南人，司家倒是幾年前搬過來的，據跟葉家是親戚……”
那劃船的老伯著，眼裏還帶了些疑惑。
“我看公子不是咱們江南的人，來這裏可是會友？”
元懷笑了笑：“來江南會一會故人……”
葉家是香丞相夫饒娘家，香首輔的舅舅便是姓葉，找到了這裏基本上就是對了。
隻是這司家……想來是香姐的夫家了。
元懷的心裏不上是一種什麼樣的感覺，當年信誓旦旦跟他因為愛情的兩對有情人。
如今一個兩地分離，一個來了江南，就是不知道這日子是否過得如意。
為了鞏固朝廷，他的後宮裏又多了些新人，他清楚於每個女人所帶給他的勢力，也在她們麵前偽裝的衣無縫。
朝廷裏的勢力達到了一種平衡，後宮裏也是亦然，隻是這心裏卻總是覺得缺一些什麼。
後宮的女子們，眼裏總是帶著些算計，行事又太過於功利，她們討好他，百般逢迎，直讓他覺得無趣。
下了船，又是幾條的青石巷，上麵布滿了青苔，新帝站在巷口，也不知在想些什麼。
江南總督打量著新帝的神色，對著身後的一個隨從使了個眼色，那隨從忙的就繞了另一條路往葉家跑去。
巷口幾個孩子手裏拿著糖葫蘆從裏麵鬧著跑出來，看到巷口的幾個人，臉上的笑突然頓住，似乎很是不好意思。
元懷側了側身子，給他們讓開了路，他們才得以出去。
幾個孩子一溜煙的跑了個沒影，元懷才往巷裏走去。
前麵一個矮的孩子，費力的舉著一把傘，往巷口走去。
巷子本來就，他打著傘就有些擁擠了起來。
男孩抬頭，看著擋住路的幾個人，動了下身子，才露出了一張臉和他背上的一個比他更些的女孩子。
也難怪他走的有些費力。
這男孩的模樣精致極了，一雙清媚的杏眼，裏麵卻帶著不屬於他這個年齡的沉穩。