“臣戶部尚書薛向有本奏。”戶部尚書薛向在保守派眾人正開心時出聲道。
“準”趙頊平靜的聲音傳來。
“臣在說正題前有個問題要問在座的各位大人，不知各位大人以為，我大宋如今的歲幣是重還是輕？”薛向向趙頊深施一禮，而後向殿中諸臣問道。
百官們互相望了望，沒有人出聲。他們都在想薛向的目的何在？
“難道我大宋朝堂上的諸位大人連我大宋歲幣是輕是重都不知道嗎？”薛向見在座連個回答問題的人都沒有，不由嘲諷道。
“我大宋的歲幣自然是不重的，依下官所知，我大宋的歲幣相對而言是比較輕的。”淩誌突然出聲道。
“其他眾位大人也是這般看法嗎？”薛向對淩誌露出一絲讚許，而後轉而對百官們問道。
“對，我大宋的歲幣自然是輕的。”
“我大宋的歲幣向來不重，這個數目在仁宗看來都是極輕極輕的。”
“確實如此，歲幣確實很輕，對我大宋朝廷而言猶如九牛一毛。”
百官陸陸續續出聲說道。
在大宋朝堂上的大臣們眼裏，不論是主戰派還是主和派，“歲幣輕”也是好些人的共識。
在相當一部分人眼中，朝廷有的是錢，所謂的“歲幣”，支付起來十分輕鬆，遠比打仗的成本低得多。花錢買和平當然就劃算。
照著好些北宋重臣的話說，似乎是非常輕，比如《澶淵之盟》要交的歲幣，每年是絹二十萬匹，銀十萬兩。看上去天文數字，但以當時宰相王旦的估算，簡直是“較於用兵之費，不及百分之一”。
後來，遼國輕啟戰端發動戰爭威脅時，宋仁宗為了和平，不但把“歲幣”加到每年三十萬匹絹和二十萬兩白銀，還由著遼國把盟書裏每年大宋“賜”歲幣，改成了“納”歲幣。
這寧可忍辱也要送錢的曆史，也就帶給所有人乃至後人一個印象：支付歲幣，大宋朝廷應該是真的很輕鬆。
甚至有傳言說，在《澶淵之盟》時，宋真宗聞聽協議內容時的歡喜反應，也成了“歲幣輕”的又一佐證。一開始宋真宗誤以為是每年給三百萬“歲幣”，嚇了一跳卻也認了，後來確認是三十萬，當場就喜不自勝，把負責談判的宋朝大臣曹利一頓重賞。在皇帝眼裏，似乎買單很輕鬆？
但是，深深了解民間疾苦的戶部尚書薛向，對這“歲幣很輕論”，卻是滿腔怒火：誰說歲幣負擔不重？
深知其中內情的薛向很清楚，真是狀況是：江南累歲供需歲幣，竭其財賦，安得不重斂於民。非理擾亂，人心離怨，叛亡必矣！！！看上去“不重”的歲幣，已經要把老百姓壓榨到民怨沸騰的地步了！
其實，宋真宗乃至王旦等大宋君臣們，之所以認為歲幣不重，主要看得是賬麵數字。但實際支付起來，大宋的成本，卻比這“賬麵數字”重的多。
首先看繳納模式，看似數字不多，但遼國人紅口白牙，要的是硬通貨：不要你大宋的銅錢鐵錢紙幣糧食，就要大宋的白銀和絹。可大宋本身白銀的產量，就十分稀少，以《宋史》的記載，大宋的白銀產地，隻有桂陽，鳳州，建州三地。
北宋的銀課收入，宋仁宗年間時，也隻有不到22萬兩。參考一下當時“歲幣”數額，就知道這意味著什麼。幾乎北宋全年的“銀課”，都要支付給遼國。等於是大宋百姓勤扒苦做，其實是給遼國打工采銀礦。
而且更嚴重的問題是，無論是白銀還是絹，當時主要產在南方地區，想要送到遼國去，就得千裏迢迢往北運。單運輸成本，就是天文數字般的費用。這筆錢遼國不會出，大宋呢？當然是甩鍋給老百姓買單。