張斌首先想到的便是張載第一本著作《邊議九條》。
當時西夏經常侵擾宋朝西部邊境，大宋向西夏“賜”絹、銀和茶葉等大量物資，以換得邊境和平，此事對“少喜談兵”的張載刺激極大。
宋仁宗慶曆元年，張載二十一歲時，寫成《邊議九條》，向當時主持西北防務的範仲淹上書，陳述自己的見解和意見。
“相比張載，原來的張斌的確是平庸之極啊！”張斌又想起因為《邊議九條》而引發張載與千古名臣範仲淹的一些交集。
康定元年，範仲淹在延州軍府召見了張載，後者談論軍事邊防，保衛家鄉，收複失地的誌向得到了範仲淹的極大讚揚，但範仲淹說：“儒者自有名教，何事於兵？”
範仲淹認為張載可成大器，勸他作為儒生一定可成大器，不須去研究軍事，勉勵他去讀《中庸》，在儒學上下功夫。
張載聽從了範仲淹的勸告，回家刻苦攻讀《中庸》，仍感不滿意。於是遍讀佛學、道家之書，覺得這些書籍都不能實現自己的宏偉抱負，又回到儒家學說上來，經過十多年的攻讀，終於悟出了儒、佛、道互補，互相聯係的道理，逐漸建立起自己的學說體係。
慶曆二年，範仲淹為防禦西夏南侵，修築大順城竣工，特請張載到慶陽，撰寫了《慶州大順城記》以資紀念。
“不過說起來，老爹當年考中進士年齡也不小了。”張斌臉上有著淡淡的譏諷，當然不是譏諷自己張載，而是對科舉應試製度的譏諷。
嘉祐二年，三十八歲的張載赴汴京應考，時值歐陽修主考，張載與蘇軾、蘇轍兄弟同登進士，但張載卻已經名聲在外，在候詔待命之際，張載受宰相文彥博支持，在開封相國寺設虎皮椅講《易》。
期間遇到了程顥、程頤兄弟，張載是二程的表叔，但他虛心待人，靜心聽取二程對《易經》的見解，然後感到自己學得還不夠。第二天，他對聽講的人說：“易學之道，吾不如二程。可向他們請教。”二程由此在京中名聲大震。
“老爹倒是謙虛，卻成就了二程。”張載搖了搖頭，對老爹這一點有些不認同。
張載進士登第之後，先後任祁州司法參軍、雲岩縣令，著作佐郎、簽書渭州軍事判官等職。在作雲岩縣令時，政令嚴明，處理政事以“敦本善俗”為先，推行德政，重視道德教育，提倡尊老愛幼的社會風尚。
“在大宋，如老爹這樣一心為國為民的好官雖然所占比例不會太多，但絕對不在少數。”張斌對宋時士大夫的氣節還是比較認可的，但對他們做事的方法和手段，以及一些理念便不怎麼認同了。
“怪不得老爹要送兒子去大順城這等險地，老爹這是愛國忠君的典範，本身就對軍事非常感興趣。”張斌又想起一些事情，唏噓不已。
張載曾創辦“兵將法”，推廣邊防軍民聯合訓練作戰，還提出罷除戍兵換防，招募當地人取代。甚至還撰寫了《經原路經略司論邊事狀》和《經略司邊事劃一》等，展現了卓越的軍事才能。
前年，禦史中丞呂公著向天子推薦張載，稱讚張載學有本原，四方之學者皆宗之。