張斌與蔡京商議過之後,決定采納其中一個最為陰險的辦法——在競拍的當日,三司派來管理錢糧的幾名官吏茶水中會放一種瀉藥。
首次聽到蔡京說起這個辦法,張斌心中是感慨之極的,心想這位不愧是千古留名的奸相,果然是無所不用其極,不管方法是否下作和卑鄙,隻要是有用就行。
也隻有這樣的人,才能穩坐相位近二十年而不倒。
孫國棟和張三濤則是在競標之日,替張斌盯著兩處最為關鍵的環節。
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熙寧三年,七月二十七日。
陽光明媚,天氣炎熱。
大宋糧食轉運收賣之權第一次招標,經過短短三天時間準備,便開始了。
一大早,平日間人來人往,商來商往的京城糧行的行會所在院子,便被一大群帶甲持刀的禁軍團團圍了起來,再遠處還有開封府的衙役維持秩序,不讓閑雜人等接近,最後隻剩下進出的大門口,由三司的官吏把守,驗證來競標的糧商身份,再將他們一個個帶進去。
之所以這樣戒備森嚴,是因為根據公文通知要求,這些糧商來的時候是帶了足夠多的銀錢過來的。
更何況,按照天子旨意,今日招標之事雖然由三司使吳充主持大局,轉運使薛向一旁協助,拍賣使張斌具體負責,但卻讓當今宰相韓琦和副相王安石都來坐鎮觀摩,以實地見證招標之法合不合用,以決定其它幾個行當是否要行招標之法,直接決定著是否要廢除均輸法,不可謂不重要。
至於司馬光不管是否有天子旨意,他都會來的,此外還有禦史台也派了幾名禦史過來。
本來吳充定下的招標之地是在他們三司衙門所在,薛向也提議放在糧食轉運司衙門,但都被張斌強烈反對。
當然,以張斌的身份地位,即使他是具體負責招標的招標使,勉強可以讓薛向給他麵子,事實上也說服了薛向,但是吳充卻不同意,他反對也沒辦法。
張斌以“商人對官府有所畏懼,招標之地定在三司衙門會讓一些商人不敢帶著大量錢財參加招標”為由,試圖說服吳充,但後者以“朝廷之事自然是要在衙門進行”為由,斷然拒絕,還說除非有天子旨意。
逼著沒辦法,張斌又去了一趟皇宮。
而他說服天子的理由中自然是又加了一個:若將招標之地設在三司衙門,恐有官吏監守自盜,不知貪腐多少。
趙頊如今對下麵臣子的德行不說有多了解,但經過均輸法推行一事,卻充滿了另類的警惕,一聽之下,果斷下令將糧食招標拍賣之法定在了糧行的行會所在。
不過,聖旨下來之後,三司衙門下麵的官吏雖然看著張斌極為惱怒,但是三司使吳充竟然沒有對張斌發火,甚至在無人的時候,還歎著氣拍了拍張斌的肩膀,雖然什麼話都沒有說,可是臉上卻充滿了莫名的欣慰,貌似心底深處長鬆了一口氣。
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