那些百姓所說的話，李響連猜帶蒙，勉強可以聽懂一些。
不過，其中一個書生打扮的男子倒是字正腔圓，搖頭晃腦地念了一遍懸賞的內容，繼而一副悲天憫人的模樣歎道：“朗朗乾坤，妖物作祟，可恨小生手無三尺青鋒，否則定斬了那妖孽，為民除害！”
“好！”
一眾百姓衝著書生紛紛鼓掌。
哪怕隻是一句空話，但如此豪情多少還是能夠振奮人心的。
李響心裏一動，忍不住走到那書生麵前，拱了拱手道：“這位兄台，在下路經此地，聽說貓妖作亂，不知兄台能否告之詳情？”
書生細細打量了一番，不由笑道：“別人避之不及，談妖色變，你倒好，還專程跑來打聽……”
“嗬嗬，剛才聽兄台一番豪言壯語，想來也是性情中人，不如由在下作東，喝上幾杯可好？”
那書生也是爽快，當即應承下來。
二人一起來到酒館，點了酒菜，便開始攀談起來。
通過交談，得知書生乃是秀才，名叫萬興，本城人氏。
秀才遇秀才，之乎者也客套了一通，喝了幾杯酒，終於開始談到正題。
據萬興講，這隻貓妖大約是在兩個月前出現的，先是出現在城郊，後來竟然入城禍害百姓。
前前後後已經害了十幾個人，死狀無一例外，全被掏了心。
受害者都是年輕男女，年齡在十幾歲到三十歲之間，由此可見這貓妖並非胡亂殺人，而是有的放矢，專找年輕有活力的人。
如此一來，鬧得附近一帶的百姓人心惶惶，特別是年輕人，天一擦黑根本不敢出門。
膽小者甚至遠走他鄉，投奔親友以避妖禍。
官府一開始以為是江洋大盜所為，派出官兵四處搜捕。結果有一天晚上，幾個巡夜的捕快親眼目睹那隻貓妖害人……
無奈之下，方才發出懸賞令，聘高人滅妖。
“據小生所知，曾有三個高人試圖捉妖，結果……兩個命喪黃泉，一個瘋瘋癲癲不知去向。”
“哦？”
聽到這句，李響不由皺了皺眉。
這麼說，這隻貓妖道行不淺？
想歸想，李響可沒打算一走了之。作為修道之人，不說什麼悲憫天下，但在力所能及的情況下，遇上這類禍亂世間的妖，自當予以滅之，以積功德。
……
第二天一大早，李響便聽到樓下傳來一陣雜亂的哄鬧聲。
下去一聽方才得知，城裏又出人命了……
這次受害的乃是城中知名富商候員外的兒子，年方十八，尚未婚娶。
重要的是，候員外有四個女兒，但兒子隻有這麼一個。
當年五十餘歲納了個妾，好不容易給他整出一個兒子來，可想而知有多麼的寵愛。
剛開始鬧妖之時，候員外本打算將兒子送到金華府避一避，最終又不放心他一個人在外，便花高價臨時聘了幾個護院貼身保護。
沒曾想，還是出事了……
李響詢問了一番，當即奔向候員外府。
來到候府時，外麵站著兩個捕快。一見李響走過來，便警惕地問：“你是誰？進候府做什麼？”
“在下李響，聽聞候府鬧妖特意過來看看。”
“看看？”
“沒錯，在下懂一些捉妖之法……”
一聽此話，兩個捕快忍不住對視一眼，繼而笑了。
“看你的樣子，是外地來的書生吧？”