在李凡這邊享用熱騰騰的早餐的同時，荊棘城的城門外，拉姆的軍隊正在慢慢集結。
長長的隊伍在大路上排成了兩列縱隊，排在隊伍最前麵的自然是拉姆的精銳——荊棘騎士團。這些騎士每個都長得高大威猛，他們穿著統一的銀色製式盔甲，在盔甲的前胸和後背雕刻著荊棘家族的族徽，一把纏繞著荊棘的十字劍。他們胯下的戰馬也是西境最好的短鬃馬，無論是耐力還是爆發力都是一流。
荊棘騎士團有著悠久且輝煌的曆史，他們的前輩曾經跟隨第一代荊棘公爵南征北戰、一統西境，也曾在西境之亂中一路殺到王都城下。最頂峰的時候，騎士團的人數曾一度達到七千人，僅次於王室的獅心騎士團。
排在騎士團後麵的是長槍手和弓弩手。相較於高頭大馬、威風凜凜的騎士團，長槍手和弓弩手的平均身材明顯要上一圈。
雖然不及騎士精銳，但他們也是荊棘城的直屬力量，配有統一的鎖子甲和製式武器，隊伍也排列的比較整齊。
再然後是拉姆花錢買來的雇傭軍，這些人隻為金幣而戰，軍紀渙散，就連隊列也站的鬆鬆垮垮。身上的護具和手裏的武器也是五花八門，有的甚至連一套都湊不齊。他們三三兩兩的站在一起大聲笑，好像正在參加一場武裝春遊。
隊伍最後是臨時征召的農夫和奴隸，他們充當著輜重運輸隊的角色。
皮克器宇軒昂的騎在馬上，站在騎士團的最前麵，在他的頭頂上，印著荊棘家族族徽的藍色旗幟在秋風中獵獵作響。
皮克是荊棘騎士團的團長，但是這一次，領隊的人卻不是他。
拉姆身穿一套精致的暗紅色盔甲，胯下騎著一匹健碩的黑色戰馬，從隊伍的後麵緩緩走來。這一次拉姆要禦駕親征。
路過騎士團時，所有騎士都在馬上向拉姆行禮致敬，拉姆的臉上帶著興奮的微笑，意得誌滿的巡視過他的騎士們。
拉姆來到隊伍的前端，皮克先是在馬上撫胸行禮，然後不理解的問：“伯爵大人，其實您無需帶隊親征的。討伐魔物公爵，我去就可以了。”
“你懂什麼？”拉姆不客氣的。“這是做給阿巴斯看的，我需要教會的支持，所以必須向教會展示我的誠意。”
拉姆回頭看了一眼。“他們來了。”
皮克順著拉姆的視線看過去，隻見阿巴斯神父帶著幾名教會騎士和神官，騎著馬從城門裏跑了出來。
阿巴斯神父的臉上難得帶著笑意，他騎馬來到拉姆身前，高心道：“伯爵先生，我帶來了教堂的聖水，這些聖水中蘊含著聖主的祝福，請讓我們為戰士們賜福。”
拉姆欣然同意：“那是最好，有了聖主的保佑，我們一定會旗開得勝的！”
五名神官紛紛下馬，他們均穿著教會的黑色長袍，胸前用金絲繡著教會的聖徽——太陽與三星聖徽。
得到阿巴斯的示意後，神官們立刻忙碌起來。他們從馬背的包裹裏掏出裝著聖水的銀水壺、銀盤、還有剛剛折下來的柳樹條，將聖水倒入銀盤——所謂的聖水外表看上去與清水無異。
然後，神官們每人左手拖著一個銀盤，右手拿著一串柳樹條，一遍低聲誦讀著複雜晦澀的經文，一邊將柳樹條粘上聖水，甩向騎士們。神官們慢慢悠悠的從隊列的隊首一直走到隊尾，整個賜福過程枯燥且漫長。
賜福結束後，阿巴斯騎在馬上，對拉姆：“伯爵先生，聖主會保佑你和你的戰士，祝願你們凱旋。”
“感謝聖主的仁慈。”拉姆早已經不耐煩了，他胸有成竹的道。“那麼，阿巴斯神父，我們就出發了，請你稍候幾日，靜待我等勝利的消息吧。”