讚達爾左手疾速抬起，在半空中輕輕舞動，仿佛畫了一個記號。同時，他口中念念有詞，顯然是要加強他的理性印記。
不過伊恩伸手阻止了他。
他看著啪嗒輕輕轉了下頭，似乎剛剛清醒過來。
“巴恩？”啪嗒說道，“睡覺，舒服。”
伊恩觀察著啪嗒，發現他說話的方式又變回了原來的樣子——隻能使用簡單的詞語，無法講述複雜的句子。
啪嗒舒展了一下自己的身體，從囊袋裏站了起來，好奇地打量著蜥蜴人王子和一旁用皮革麵罩遮住半張臉的密斯特。
“新朋友？”啪嗒問。
伊恩點點頭：“新朋友。”啪嗒的注意力並沒有在伊恩的同伴身上停留太久，很快就轉向了四周的環境。密斯特在窺視到伊恩的過去時，見過這頭怪異的生物。這一路過來，伊恩也不避諱，每次要給啪嗒澆水時都不會刻意避開密斯特。雖然密斯特見過啪嗒，但此時親眼看見它說人類語言和自由行動，顯然還是有些不習慣。
他知道伊恩和啪嗒發生過什麼，那些特別深刻的記憶，在他接觸到伊恩的靈體時總會在他眼前顯得特別引人注意。
“這裏，哪裏？”啪嗒好像想起了伊恩的承諾，眼神一亮，“寶藏！到了？”
“還沒有，快了，快到了。我們要在這裏休息一下。”伊恩敷衍了一下，生怕他出去尋找“寶藏”，又害死幾個小孩或者洗劫裁縫鋪。
啪嗒點了點頭，忽然聞到了什麼，微微抬起頭用力嗅起來。
“香味。”它高興地說道，“好聞。”窗戶開著，窗外滿街彌散著各種鮮花的香味，新鮮的清香氣息隨著風被帶入屋子裏。
讚達爾輕輕挪動了一下身體，伊恩注意到了他的表情，似乎在詢問現在該怎麼辦，要不要使用理性印記。伊恩用不易察覺的幅度，微微搖了搖頭，示意他不要輕舉妄動。
他發現啪嗒在這裏蘇醒後，並沒有發生什麼糟糕的變化，也沒有出現剛進入沼龍城時那種醉酒似的狀態。一切正常，於是他打算再冒一個險。
“我們要在這裏逗留幾天，”伊恩對啪嗒說，“你，不可以被發現。”
“不被發現。”啪嗒重複道，“啪嗒，高級，發現不了。”
說完，鑽到囊袋裏，一矮身，隻留出眼睛在袋口望著伊恩。
“也不可以半夜溜出去偷東西，更不可以搶孩子的衣服，”伊恩想起它之前的斑斑劣跡，“否則，沒有寶藏。”
“明白，不偷，不搶。”啪嗒看起來十分合作，這是好事。
“出發吧，”讚達爾提醒道，“該去找找那個研究協會了。”
這又讓伊恩為難起來：密斯特姑且不論，這一趟該不該帶上啪嗒？不帶它，誰留下來看著它呢
？也隻能是讚達爾了吧。可讚達爾顯然對這位委托人提到的知識十分感興趣。也難怪，畢竟事關他能不能飛升成龍……
密斯特忽然走到床邊，坐下了。
“你要留下？”伊恩問。
密斯特點點頭，不過看著啪嗒渾身濕噠噠滑膩膩的模樣，他皺著眉，還是有些猶豫。
“不，”讚達爾反對道，“密斯特留下也……沒有意義，還是帶上啪嗒一起去吧。”
伊恩明白他的意思，即便發生什麼，至少讚達爾在旁邊的話安全係數會高一些。
“尋找寶藏，”啪嗒已經鑽進了囊袋裏，“出發。”
見伊恩沒有反對，讚達爾將袋口收好，背著啪嗒走到前麵。
“鱗片與骨頭”這家魔獸研究協會並不好找。也許因為它是民間組織，又沒什麼名氣，知道它的人並不多。伊恩在酒館裏找老板和店員打聽了半天，才得到一個不確切的方位。
一路邊走邊問，終於在城牆下偏僻的一角，找到了這個地方。隻是伊恩一行人此刻卻不太敢貿然進入。
那是一座破敗的小屋，招牌上用帝國文字刻著“鱗片與骨頭”的字樣。房子從外牆上看，跟一座鬼屋沒有兩樣。斑駁陳舊的磚牆和隨著風聲而吱呀作響的窗戶，很難想象這裏麵有人居住。伊恩反複確認了招牌上的文字後，上前輕輕叩了叩門。
不過，才敲了一下，那門吱呀一聲，自己就開了。看來是沒有上鎖，恐怕已經人去樓空了吧。伊恩伸手握住門把。
他回頭看了兩位同伴一眼，發現密斯特正瑟縮著躲在台階的下方，根本沒有靠近的意願。伊恩伸出手，將手心背對著他們：“幹淨的很呢，有人的。”果然，伊恩握住門把的手上一塵不染。
他率先推門走了進去，發現裏麵沒有點燈，很暗。
他壯起膽子，大聲問道：“有人在嗎？”這樣反複幾遍，依然沒人回應。他們的眼睛倒是漸漸適應了屋內的黑暗環境。桌椅翻倒，各種瓶瓶罐罐和不知名的器物碎裂著散落一地。隻有屋子深處一張看起來很沉的櫃台，還完好地立著。