房裏的黑影沉靜了許久，聽得一聲“突兀”的咿呀聲，房門打開來。伴隨著沉寂已經的積灰紛紛飄落，從陰暗的房間裏走出來一個傴僂的老婦。
“苗族的祭司大人，怎麼會出現在宮裏？”老嬤嬤抬起渾濁的目光，懷疑地上下打量著蘇晚涼。
蘇晚涼不想提自己的曾經，隻是隱晦地回答道：“我如何在這裏不重要，重要的是嬤嬤覺得我是否可信。”
“不是老身不信你，可是此事絕非易事，如果你殺不了呢？”
“那麼就把我的命給你。”蘇晚涼斬釘截鐵，麵無懼色。
老嬤嬤站在原地，半晌都沒有動靜，思索了許久，末了，似乎終於做了決定。她緩緩轉身回屋，留下一句話：“老身幫你。”
——
一座座延綿的宮殿無比寂靜。在冷清陰森的宮道上，隻有蘇晚涼和山風兩人在向前行走。長風肆無忌憚地逆著他們呼嘯前行，像是一種挑釁。
“你今夜所聽到的，事關重大。本宮不介意你立刻退出，但是無論如何，你必須守口如瓶。”蘇晚涼的聲音在夜風裏聽起來無比清冷空洞。
“屬下將一直在娘娘身邊。”山風回答堅定。
蘇晚涼停頓片刻，神情遊離而懷疑：“你若走，本宮決不會為難你。”
“娘娘，山風隻效忠主子，如今娘娘是我的主子，山風一定會盡心竭力。”
“包括方才那件事，你也在所不惜嗎？”
“是。”
蘇晚涼頓時緘默無言，她已經不太相信忠誠，但是她的直覺裏，一直很相信山風。不知道是因為他和九嵐有著相似之處所帶來的親切感，還是他一直默默的保護讓她覺得可信。
“等拿到人皮麵具，我會潛入皇後宮裏。”快走到殿門口了，蘇晚涼停下腳步，轉頭對山風認真地說道。
山風垂眸聽令，末了的回答卻不是他一貫的“是”或者“遵命”，而是語氣飄忽地問道：“娘娘為何要如此拚命？”
蘇晚涼淒涼一笑，搖了搖頭，背影孤獨而單薄：“你不明白。”
山風停頓片刻，繼續說道：“娘娘若要扮作方才那個人潛入皇後宮裏，這樣太過危險，還請娘娘三思。”
“可是沒有人能夠代替我去做這件事情。”蘇晚涼仰頭看一輪皎潔的明月，才一眨眼的功夫，烏雲就飄了過來，遮住了月的光暉。
“娘娘，若是行動敗露，豈不是正中皇後下懷？”
“本宮說過，不入虎穴，焉得虎子。本宮這一生，也算是大難不死多回，如今本宮就不信，會死在皇後那宮裏。”
山風微微垂首，喉結上下起伏，卻不再追問，靜靜送蘇晚涼進了內殿，自己守在屏風外。
——
翌日，長樂宮。
皇後自從大病初愈，求見的人便絡繹不絕，長樂宮也漸漸有了點人氣。皇後雖然在人前賢淑大方，可是人後卻同從前一樣陰沉狠辣。
長樂宮剛送走一撥客人，皇後立刻沉下臉，方才明媚的笑容蕩然無存：“風，雪昨晚行動了，照理說也該回來了。”
“娘娘，可能是方才人多，雪不好現身。”