張超聞聽不過是個小買賣人，越發不把他放在眼裏，似笑非笑道：“商賈之徒為大義奔走，某聞所未聞。”
哪知戲誌才張口便道：“昔日陶朱公輔佐越王勾踐臥薪嚐膽，有滅吳之功；呂不韋助嬴政成就帝業，受封文信侯；商人杜吳手刃王莽有功於漢室中興。郡將何言聞所未聞？”張超被他問得無法答對。
曹操見這戲誌才已非一日，隻當他是衛茲的仆從，全未理會。這會兒見張超竟被他噎住，甚覺驚詫，不由問道：“戲兄，這商賈一道也有治理天下的學問嗎？”
“有的。”這戲誌才毫不拘束，信步走到廳堂中央，笑嗬嗬道，“莫說是經濟理財之道，就是市井貨賣之聲，皆有學問。”
“敢問戲兄，若是發賣刀筆，該如何喝賣呢？”張邈好奇地問。
戲誌才脫口便出：“毫毛茂茂，陷水可脫，陷文不活！”
這兩句話看似是吆喝賣筆，實際上卻飽含深意，勸人正行修身，不可為奸佞，汙穢青史。諸人無不大奇，張邈肅然起敬，起身作揖道：“敢問先生，如果賣的是石硯呢？”
“張郡將真是彬彬文士，開口便是筆硯。”戲誌才連忙還禮，“硯台嘛……石墨相著而黑，邪心讒言，無得汙白。”這兩句明是賣硯，暗喻提防小人進讒。
張超也問道：“若是販履呢？”
“履乃行走之物，今大兵未動先提此物恐非吉兆……”戲誌才說著話，見張超神色不悅趕緊住了口，轉而吆喝道，“販履販履！行必履正，無懷僥幸。”這話照舊一語雙關。
“履不吉利，若是販杖呢？”曹操接過了話茬。
戲誌才大異，轉身端詳曹操良久，笑道：“杖者，可為手杖，可為兵杖，能輔人走路，亦能害人性命。要是讓某喝賣嘛……輔人無苟，扶人無咎！”曹操起身一揖：“先生不但才學過人，而且心地良善，失敬失敬！”
“在下哪有什麼才學，不過一些市井俚語罷了。”說著話，戲誌才從懷裏掏出一卷竹簡，“此乃文信侯所著《呂覽》。呂不韋是某等商賈之人的老祖宗，在下閑來讀讀，也頗感受教。”
“誌才兄，此書中可曾言及兵事？”曹操最關心的便是這個。
戲誌才朗聲道：“《呂覽》有雲‘萬人操弓共射一招，招無不中；萬物章章，以害一生，生無不傷’，如今董賊便是天下仇讎，諸位共舉義軍征討國賊必可有所成就。”
曹操大喜道：“不想子許兄家中還有您這等賢才，若先生不棄，可否屈居某營，權當參謀之人，某以國士之禮待您。”
“不敢不敢，”戲誌才笑道，“在下逃難之人，能得曹兄錄用已是萬幸，您莫要謙讓。”曹操聽這話是答應了，趕緊再揖道謝，戲誌才卻走過來抓緊他的手道，“《呂覽》還有一言‘天無私覆，地無私載，日月無私燭，四時無私行，行其德而萬物得遂長焉’，所以舉兵大義還要靠諸家大人一心為公。但若是大家攘攘為私各存心術，曹兄您即便是一片赤誠之心，也隻能盡盡人事，卻不能逆天意耳。”
“承教。”曹操聽他這麼說，心頭似乎又蒙上一層灰。
這時，一個親兵捂著臉慌裏慌張跑了進來：“外麵來了個人，自稱還是個縣令，一身大紅跟塊碳似的，著急忙慌要見曹孟德。某瞧他不是本地的官，想問幾句話，哪知他張手就打人。跟著他來的還有好幾十口子，身帶利刃看樣子皆非善類，眼瞅著就要闖進來了，諸位大人快去看看吧！”
“莫非是西涼哪部追殺孟德到此？”張邈心下疑惑，趕緊帶著滿堂的人奔出府門。遠遠就瞧外麵一群人拿刀動棒不似良善，為首之人坐騎一匹雄壯的白馬，身穿大紅錦袍，頭戴武弁冠，須發殷紅相貌凶惡。大家緊忙抻刀拔劍就要動手，曹操卻不禁大笑：“慢來慢來！這是某兄弟蘄春縣令曹子廉啊！”
來的正是曹洪，他哈哈笑道：“孟德，某聽說你要舉兵，連官都不做了，帶著手下弟兄們至此，夠不夠兄弟交情？”
曹操看了看他帶來的人，搖頭道：“某久聞你這個縣令當得不講理，連土匪巨寇都招到府裏，今天一見果真不假。”
“他娘了個蛋的！”莫看當了幾年官，曹洪的口頭語卻變不了，“這不是個講理的世道，如今要舉兵，這幫人算是有用武之地了吧？不是小弟某說大話，一千多人的隊伍小弟招之即來，若不是因為從江夏來的路遠，某他娘的把人馬都帶來！”
“不來最好，中原之地有董卓就夠瞧的了，莫要再鬧土匪。”曹操玩笑道。