在帳內轉了好幾圈兒，曹操低頭沉吟了會兒，對那兵士吩咐道：“傳我的將令，先將華神醫安頓好，我待會兒就去見他！”說著斜了眼陳宮，心中歎息，這麼一斷，方才想說的話倒是不好說出口了。
看了眼陳宮和荀彧，曹操坐在帳中，低頭沉思。
大漢近幾十載因何而衰，還不是因為土地兼並民生凋敝？昔日光武皇帝之時，郡國收田租三十稅一，百姓深感大德，勤做耕種。孝章皇帝也曾詔令，開常山、魏郡、清河、平原之荒，悉以賦貧民，這才有了今日袁紹與公孫瓚爭奪的這片河北豐饒之地。朝廷這般恩德普降，世家豪族卻還在兼並良田美業、山林湖澤，窮苦百姓不能溫飽，富家之產優於公侯。
想到這兒，曹操不由想起了中郎將王楷。昔日光武爺殺歐陽歙而度田行，先賢帝王的辦法不用白不用
昔日光武帝劉秀下詔州郡檢核墾田頃畝，為的是便於征收賦稅。可是地方豪族田產優越不願意上報實數，就編造數目隱瞞兼並。當時的歐陽歙官拜大司徒，他乃《尚書》名家，又是光武帝的開國功臣，卻僅僅因為度田不實就被下獄。當時他的弟子和不少官員紛紛上書鳴冤，可是光武帝為了考核田產、抑製豪強，置眾議而不顧，殺雞駭猴還是把歐陽歙給處死了。曹操今天想起這個例子，明顯是要對兗州豪族下手了。
但此事不宜冒險，倒是應該先將兗州眾官吏篩選一遍，否則定會生亂。
思來想去，曹操再次開了口兒：
“毛玠勸我‘宜奉天子以討不臣，修耕植以畜軍資’，可是不更官員不遏豪強，怎麼修耕植，又拿什麼畜軍資？總不能全靠丁斐那樣的人主動貢獻資財吧……”說到這兒，曹操想起袁紹帳下那幫幕僚爭吵的情形——審配等人之所以敢在袁紹麵前腰杆挺硬，就因為是當地土豪有兵有糧。難道我曹操別無選擇，也得拉攏這麼一幫人嗎？
果不其然，荀彧建議道：“依在下之見，使君即便要檢換大吏，還是要用一些大族，可以挑有名望有操守又不侵占民財的，將他們任命郡縣之職樹為楷模，想必對本州世風能有所改善。我看巨野李家這段日子就不錯，李乾助您平滅黃巾，他的同族子弟現在也規矩多了，多找些這樣的人選吧。”
所謂治天下若烹小鮮，荀彧的辦法看似笨拙，卻是老成謀國之見，曹操也隻得點頭應允，便問陳宮：“公台，本州還有什麼拿得出手的俊逸之士嗎？”
什麼叫拿得出手？陳宮越聽越別扭，但還是笑道：“有啊，在陳留浚儀縣就有一位，大名鼎鼎的邊文禮啊！”
邊讓！？曹操的眼睛眯了起來，他與邊讓的過節可謂不小。此人與桓邵、袁忠為友，桓邵現在已與曹家仇深似海，袁忠當年因朝廷征辟之事譏諷過曹操。挨金似金挨玉似玉，這個邊讓也對曹操頗有詆毀，總是揪著他宦官之後和打死人命的陳年舊事沒完沒了，甚至在大將軍何進的幕府中當眾羞辱他，現在請這個人出來做事，豈不是自取其辱？但是邊讓名氣甚大，與孔融齊名，一篇《章華賦》寫得出神入化，堪稱當世文壇領袖，至於才能更沒得說，要是真能搬動這個人，確實可以影響一些豪族的態度。曹操心裏頗為矛盾，搪塞道：“哦，是這個人啊。”
陳宮渾然不覺：“邊文禮才華出眾英氣非凡，使君若是請他擔當州中大吏，可安士人之心。”
“他不是在西京朝廷嗎？”
“九江太守周昂前番被袁術擊散，逃亡還鄉。西京改用他為九江太守，他哪敢去赴任，趕緊逃回鄉裏。我與邊文禮早年就相識，可以請他到州寺來，使君與他見見麵。”陳宮可不知道，曹操與邊讓也算是老相識了。
“此事也不要勉強。”曹操既希望他來，又討厭他來，便做了個模棱兩可的答複。陳宮完全理解錯了，他以為曹操說這話是不相信自己能請出邊讓，趕忙解釋道：“此事並不勉強。實不相瞞，邊文禮自回到陳留以來閉門謝客，若不是我與他有些舊交，也不知他已經歸來。聽說還帶了兩位避難來的朋友。一個是昔日沛國相袁忠，乃名臣袁敞之後，還是袁紹的族親；還有一人叫桓邵，沛國人士，也算是您的鄉人，使君應該識得吧。”
曹操的心都快蹦出來了，桓邵、袁忠、邊讓這三個死對頭給他添了多少麻煩，現在竟然就在他的眼皮底下，難怪要閉門謝客。如今曹操是兗州之主，隻要他動一動手指就可以把這三人捏死。他忍不住仰天大笑：“哈哈哈……識得識得，我當然識得，都是老朋友了嘛。”