卞秉笑嗬嗬道：“荀先生派我來慰勞慰勞。”
“有什麼好慰勞的？”曹操又轉過頭去望著城牆，“這一仗恐怕不好打呀，可能會有很大死傷。”
卞秉笑著嚷道：“大家都各歸各處忙自己的吧，我有幾句私話跟我姐夫說。”
大家聽他這麼說便不再糾纏玩笑，各自去了。卞秉湊在曹操耳邊低聲道：“我怕軍心潰散不能當眾說，這仗不能打了。”
“怎麼了？”曹操一愣。
“二叔他們沒有死？”
“你說什麼？”曹操差點沒跳起來，“父親他們沒有死？真的？”
“真的！”卞秉點了點頭，道：“這多虧了一人……這不是重點，我還有個壞消息。”
曹操強抑住自己狂喜的心情，也沒聽見卞秉說什麼興奮道：“你說。”
“兗州造反了！”
“什麼？”曹操大驚，“誰造反了？”
卞秉看了眼曹操的表情，繼續道：“張邈、陳宮帶頭作亂，引呂布前來，現在整個兗州全反了……咱們就剩三個縣城了。”
曹操感到胸口似乎被大錘猛擊了一下，五髒六腑全碎了，張口想說些什麼，卻什麼也說不出來。過了好一會兒，他才硬挺著轉過身：“甘寧！”
“諾。”甘寧走到近前抱拳施禮。
“郯縣城高牆堅，敵人死守難攻，傳令收兵回師——吩咐大家要唱著凱歌高高興興地走！”曹操說完這句話，感覺心情更加沉痛了，徐州沒有占領，兗州也突然沒有了。
一切又回歸了原點，可是我還有時間嗎？
…………
曹操心裏似油煎火燒一般，但撤軍的步伐卻絕對不能倉促。一旦讓軍兵知道他們幾無家可歸，就有嘩變的危險。有一個人帶頭跑，就會有一千個人跟著學，尤其是那些青州兵，本就在兗州沒什麼根基，軍心浮動立時間一哄而散，說不定還會有人想取下他曹某人的腦袋找呂布、陳宮投誠呢！
一路上曹操召集了好幾次會議，慢慢將兗州的局勢滲透給眾將。當然，他故意把形勢比實際情況說得樂觀了一些，而那些將領告訴部曲隊長的時候就說得更樂觀一點，一級一級地轉述，傳達到軍兵那裏時，他們所知道的是兗州有一股土匪鬧了點兒小亂子。大家唱著凱歌耀武揚威，帶著從徐州劫掠的輜重，甚至還在半路上輕而易舉擊地破了追擊堵截的徐州部將曹豹。
別人可以蒙在鼓裏，但是心腹兄弟們卻不能隱瞞，曹家哥們全都麵如死灰，畢竟要麵對的是整整一個州的叛亂啊。曹操的心中除了焦急，還有悲傷，還有恐懼。悲傷的是，挑頭叛亂的竟然是自己多年交心的好朋友張邈，還有幫自己入主兗州的親信部下陳宮，真是成也蕭何敗也蕭何。恐懼的是，他們竟然搬來自己最忌憚的人——呂布！
每當曹操回憶起屈居洛陽的那段日子，呂布殺氣騰騰向他敬酒的情形就會印入腦海。那雙藍隱隱的眼睛、那杆陰森森的方天畫戟，都五次三番在噩夢裏糾纏他，每次他都會驚出一身冷汗。曹操實在不敢多想了，看看士氣高昂的得勝之師列隊而行，心情平複了一些：“阿秉，除了張邈、陳宮，造反的還有誰？”
卞秉騎著馬緊緊貼在他身邊，小聲道：“張邈、徐翕、毛暉、吳資舉郡皆叛，陳宮偷襲東郡，夏侯元讓幾不得生，僅以孤軍突出，半路上又叫詐降的兵卒劫持，多虧部下棗祗相助才得脫險，現在已經保著您的家眷到了鄄城。許汜、王楷率部叛迎呂布，李封、薛蘭當了人家的治中和別駕。”
“程立、毛玠如何？”曹操又問。
“程立急中生智，與薛悌聯手，幫您保住了東阿縣，還遊說範縣的縣令靳允。毛玠帶著張京、劉延那幫人都已經到了鄄城固守，徐佗也逃出來了。那個袁紹封的豫州刺史郭貢差點趁火打劫，多虧荀文若單騎前去遊說才躲過一難，但是戲先生……”