袁敘諾諾連聲，如受驚的兔子一般逃了出去。曹操吐了口唾沫：“呸！什麼東西！我看這蠢材就是想幹壞事都沒那本事。”
薛悌卻道：“以在下之見，對他還不能放心。君子坦蕩蕩，小人長戚戚。他既然是個小人，也就不能相信他的信誓旦旦。萬一戰局有變，他未必不會狗急跳牆，還得死死盯著。”
“行！你看著辦吧。”
這時就聽外麵一陣揖讓，劉備與萬潛互謙一番聯袂而來，二人畢恭畢敬上堂向曹操見禮道：“糜子仲、糜子方兄弟到了。”
“人呢？”曹操伸頭去看。
劉備笑道：“有呂都尉陪著呢，我先進來稟報您一聲。”
糜氏兄弟明明是劉備的親戚舊屬，劉備卻執意不與他們私下共處，這個嫌疑避得很周到，曹操甚是滿意，口上卻道：“哎呀！玄德忒小心了，既然是郎舅之親你怎麼能不好好陪著呢？”
“慚愧慚愧。”劉備以袖遮麵，“在下失落小沛，夫人被呂布虜獲數月，還有什麼臉麵見二位舅兄？”
曹操聽此言也覺入情入理，笑嗬嗬道：“勝敗乃兵家常事，所幸完璧歸趙，聽說糜氏兄弟都是開明之人，玄德莫要掛懷。少時我替你美言幾句，親戚畢竟是親戚嘛。”
“多謝曹公。”劉備退至一旁。
萬潛滿麵堆笑道：“明公選糜氏昆仲當郡守可真是選對了！糜子仲自入嬴郡，剔除弊政清廉愛民，老百姓有口皆碑。糜子方在任城痛擊不法，去年還曾協助呂子恪鏟除山賊呢！”
曹操聽了頗感欣慰，但萬潛是個勤政君子，不會洞悉蠅營狗苟之事，所以又問薛悌：“孝威，你覺得他們如何啊？”
薛悌刻板的臉上擠出一縷微笑：“糜氏昆仲潔身自好，在下也以為很好，明公果真慧眼識人。”
他所謂“潔身自好”就是說糜竺、糜芳沒有與劉備藕斷絲連的行徑。曹操會意，滿意地點了點頭，手指劉備笑道：“不是我慧眼識人，是玄德慧眼識人嘛！若不是他結了門好親戚，老夫豈會有幸征辟這對無瑕美玉？”
“不敢不敢。”劉備連忙推手謙辭，“子仲兄弟跟我時隻能輾轉流亡，到底還是明公給了他們大展宏圖的機會。萬使君和薛郡將讚您是讚得不錯的，糜氏兄弟也該念您的知遇之恩。”
“哈哈哈……”曹操笑了，笑得那麼開心，“你會結親我會用人，咱倆的功勞各占一半。”隨著這陣笑，他對糜氏兄弟徹底放心了！
眨眼間，呂虔已引著糜竺、糜芳到了。這對兄弟相貌俊雅、舉止端莊、談吐不俗，上了堂瞅都不瞅劉備一眼。曹操起身相迎，所問的政務盡皆答複明確，很是恪盡職守。曹操暗自感慨，袁氏乃幾輩子當官的，培養出來的是袁敘那等無能庸才；劉備不過一個賣草鞋的出身，結識的卻都是了不起的人物，兩者真真是雲泥之別！曹操心中滿意，便把防衛河北之事對他們和盤托出，請他們細細斟酌。
糜竺恭敬諫言：“自戰亂以來，泰山、任城一帶多有盜賊出沒，這地方處於兗、青、徐三州交界，因而匪患屢剿不盡，更有黃巾餘黨徐和流竄為虐，與沿海匪首昌霸相通。明公可否準許我們招募一些鄉勇，不必太多，隻要有幾百人能保護好山民就夠了。”他說話的口氣很小心。
“可以。”曹操接受意見，“子仲還不知，我已表奏昌霸為昌慮太守，想必他與徐和那幫蟊賊的聯係也會就此中斷。不過該剿的土匪還是要剿，莫等小疾養成大患。”
糜竺不住頷首。又聽堂外一陣嬉笑，有人高聲喊叫：“建武將軍回來嘍！”
“哦？”曹操趕忙拋下諸人，起身踱至門邊。但見一群小將眾星捧月般簇擁著夏侯惇喧鬧而來——夏侯惇前番征討呂布，左目被流矢射瞎，心情鬱悶不願見人，自請到太壽古城為百姓修渠。可現在備戰河北絕不能少了這員留守統帥，曹操怕他不肯回軍，在來昌邑的路上差出王圖、賈信、蔡楊、扈質、程曠等一幹由他提拔起來的小將去迎接，果然把夏侯惇風風光光請了回來。
夏侯惇的氣色好了不少，似乎還胖了兩圈，與小將們有說有笑，但左眼處戴了個用黑布縫的眼罩，原本就堅毅強悍的一張臉現在更增幾分煞氣！
“你可算是回來了，”曹操鬆了口氣，“傷好了吧？”
“就算痊愈了吧。”夏侯惇點點頭，“我也想開了，已經變成這樣了，難過又有什麼用？在太壽古城跟老百姓幹幹活，看看窮人們吃的苦，我這點兒傷也就不算什麼了。”
王圖樂嗬嗬插嘴道：“主公有所不知，我們到太壽的時候，建武將軍正跟老農們一起種水稻呢！穿著粗布衣、戴著個鬥笠、挽著袖口褲腿、插著秧苗，要不是那隻眼睛，我們都認不出……”說了半截自覺失口，趕緊捂住嘴，驚懼地低下了頭。
大家都以為夏侯惇要生氣，哪知他卻笑了：“獨眼龍就是獨眼龍，還怕你們說？我這叫‘一目了然’，你們想學還學不來呢。”