馬太太笑笑說：“這丫鬟和男傭的事，哪家還不一樣，發現一個趕出去一個就是了，這年頭，窮人家的孩子滿大街都是，不愁找不到潔身自好又利索勤快的。”
馬太太這般說是在給賢瑛麵子，賢瑛卻始終沒有吭一聲，徑自打著手裏的麻將牌。淩菲嫁到林家是吃苦還是享福，從此與沂家無關，潑出去的水，就自個認命吧，她巴不得林太太虐待刁難淩菲，那是淩菲命裏該有的報應。
“以前念過書嗎？”淩菲邊走邊問茯苓。
“小姐，我念過書，念到中學一年級。”
“那怎麼不繼續念下去，卻要出來做人家的丫鬟？”
“老家的房子沒了，也沒有地種，我們一家在城裏租了房子，母親生著腎病，父親在做長工，賺的錢都不夠給母親看病。沒有閑錢供我讀書了，再說讀書也是沒用的。”
雖說在敘說自家悲慘的生活，但話語裏沒有博得淩菲同情的意思。淩菲回頭看了看她，一副倔強不服輸的表情，很像自己年少的時候。
走進淩菲的房間，她打開一麵的衣櫥，說：“這是我和你差不多大時候穿的衣服，吳姨舍不得扔，就一直放在這裏了，你挑幾件換了去，別再穿著學生製服了。”
“小姐，我不是有意穿成這樣的，我隻有這一套衣服，在林府伺候林少爺才一個月，還沒輪上給丫鬟們做新衣，林少爺就讓我到這來了。”茯苓說道。
“那林少爺為何讓你過來？”
“林少爺說我念過書，記性好，他讓我觀察並記下林先生和林太太的生活習慣，以免小姐過去時，到了一個生地因不熟悉而心生不快。又說小姐身邊沒有貼己的丫鬟，我讀過書，和小姐聊得上話，到時你們成親了，我做陪侍的丫鬟跟過去，小姐也不會太孤單了。”
“他果真是如此說的？”淩菲笑問道。
茯苓回應，“是的，小姐，我不騙你，林少爺是位慷慨有心的人，他說我若肯過來服侍小姐，他再多開我一千塊的月錢。”
淩菲便不再問，將衣櫥裏她覺著不錯的衣裳拿出來，說：“你來挑挑”，又遞給茯苓一盒首飾，“這是我之前戴的花哨幼稚之物，你拿去戴。”
茯苓打開盒子一看，多是精巧的粉色珠飾，年紀小又沒見過世麵，脫口而出道：“好漂亮的項鏈，我哪舍得戴，若能換成錢給我母親治病就好了。”
吳姨訓斥道：“你小腦袋瓜子裏想什麼呢，小姐送你的東西，怎麼能拿去換錢。”
淩菲替她解圍，“吳姨你別把她嚇到了，她是一個本分的姑娘，不會說漂亮的話，油嘴滑舌的我還不喜歡呢。來，茯苓，把這件衣服和褲子換上，再把首飾戴上，你這個年紀，是女人一生中最美的時光，不要浪費了。”
茯苓摸著細膩平滑的綢緞，一本正經的問：“這麼好的衣服，我一個丫鬟穿合適嗎？”
淩菲和吳姨笑起來，吳姨說：“小姐說合適就合適，別磨蹭了，快換上吧。”
淩菲又從包裏掏出一萬元法幣，塞到茯苓手裏，“還有這錢，抽空帶回家給你媽媽買藥。”
茯苓哪經曆過這般寵愛，撲通一聲給淩菲跪下了，說：“小姐，我的命從今以後就是小姐的了，小姐什麼時候想要，盡管哪去。”
她跪著說話也是傲骨錚錚的口氣，淩菲扶她起來，笑著說：“我要你的命幹什麼，你是梓慕送給我的，我得好好愛護你。還有，你以後跟在我身邊，別整天一口一個小姐的叫，我聽著不舒服。就我們兩人在一起的時候，你叫我姐姐吧，我看我們很投緣，我把你當妹妹了。”
茯苓被嚇住了，拿眼盯著吳姨。
吳姨說道：“茯苓，小姐和林少爺一樣，是心善的人，你碰上好人家要知恩圖報，凡是看到有誰欺負小姐的，你要衝上前去保護她。”
“吳姨，你放心吧，茯苓年少無知，但該為小姐做什麼，該聽誰的話，我還是清楚的。”茯苓因感動有一絲哭腔，卻沒有落下半滴淚，大概苦難早將這個小姑娘的眼淚耗竭了。