淩菲聽進去前半段話，吃驚不已，原以為是墨茹一時興起，不料她較上真，著急的如揚鞭驅駿馬。
“我是有丈夫的”，淩菲重複道。
“太太說你的丈夫在報紙上發了離婚聲明，現在人又沒了蹤影，女人最不禁等，再等下去，你就白白浪費了好光景，不如重新找個好男人過安生的日子。”
“王媽，你也覺得太太的話言之有理？”
王媽點點頭，“是的，小姐，太太說的沒錯，有個男人給你依靠，你的肩膀上得卸下多少包袱。”
淩菲並攏雙腿，裹緊披肩，絲絲寒意從腳心升上來。
月亮穿過柳梢頭，又一句搭一語的聊了些閑話，隻聽身後脆蹦一聲，“小姐！”
淩菲應聲扭過頭，“茯苓，你回來了。”她招手道：“快過來，這是王媽。”
茯苓雙手捏著發尾，脆生生的喊道：“王媽，你好，我叫茯苓。”
王媽笑的合不攏嘴，“我認識，認識，丫頭小子們都在議論呢，說新來的姑娘長的標致漂亮，還懂禮貌。”
茯苓格格的笑，“以後請王媽多多照顧。”
“照顧談不上，反正有王媽一口吃的，絕不餓著你。”
茯苓誇張的給王媽行禮，把她逗得直樂。淩菲站起身，道：“時間不早了，茯苓，我們回房吧，王媽，你也早點休息。”
穿過月洞門，洞窗外偶見慈鳥撲棱翅膀，啞啞聞哀音。兩人在長廊裏留下削長的影子，淩菲問茯苓：“和李帳房玩的可開心？”
茯苓嘟嘴道：“尷尬的要死，獨處的時間仿似很漫長，到最後便是沒話找話說，吃完飯後，他自覺無趣，就叫了一輛黃包車把我送回來。”
“早上見你倆說說笑笑，怎麼到了晚上突然尷尬起來了？”
“我也說不太明白”，茯苓低頭，踢了踢腳下的石子，“他跟我說了許多周家的事情，讓我提防這個，注意那個，我萬萬沒想到，他看上去那麼幹淨的一個人，心裏麵卻藏著許多複雜的想法，我感覺怪怪的。”
“也許他是關心你，才願意對你敞開胸懷，若是不相幹的人，大概他不會如此不厭其煩的提醒你。”
“話雖這麼說，可畢竟接觸的時間不久”，茯苓害羞的笑了。
“我看他十有八九喜歡上你了”，淩菲說著，習慣性的去挽茯苓的胳膊，茯苓觸電般躲閃，靠在柱子上縮成一團。
“茯苓，你怎麼了？”
“小姐，你別碰我，我不適應”，茯苓的臉因痛苦而變得扭曲，呢喃著：“別碰我，別碰我。”
淩菲舉在半空中的手落了下來，聯想起昨日茯苓奇怪的舉動，不罷休的問道：“茯苓，到底發生什麼事了，你快告訴我。”
殘存的意誌逼迫自己平息下來，香汗漣漣，茯苓喘著粗氣撒謊道：“這長廊裏太黑，生地方，我害怕。”
“啊”，淩菲下意識的抬頭打量牆上的壁燈，鬼魅的昏黃光圈映著奇形怪狀的影子，強勁的夜風乍起，卷滾枯幹的秋葉，莫非茯苓被長廊兩邊沙沙作響的竹林嚇到了，淩菲勉強找了個理由，急促的道：“茯苓，我們快走吧。”
茯苓雙手環胸，惶惶的向前小跑，待到淩菲的房間，她的臉色已白如秋霧，雙腿發軟，飄飄欲墜的恍惚。滬森正穿著長褂等在房前，茯苓驚呼幾聲，立在原地發呆，神情茫然的指著他道：“你別過來，別過來，不然你要遭報應的，要遭報應的！”
“她這是？”滬森疑惑的望向淩菲。
淩菲對他搖頭，表示自己並不清楚原委，好一番安哄，把茯苓引到內屋床上躺下，走出來道：“不知道茯苓受了什麼驚嚇，到了晚上和白天判若兩人，剛剛冒犯了你，不好意思。”
滬森道：“這世上傷害女子最深的，除了男子，許是無他人了。”
淩菲訕笑，“天色已晚，你來，有何急事？”
滬森端起腳邊的粉色珠芽秋海棠，栽在高瘦狀的宜興紫砂花盆裏，柔美嬌滴的花朵搭配蒼鬆勁拔的容器，在從遠方飄來的悠長笛聲中，大有幾分詩情畫意。他懇切的道：“送你的，我想你是喜歡的。”
淩菲撥弄落在耳畔的一絲劉海，安靜的道：“就放在牆根處吧。”
滬森的目光從期許變得黯淡，小心翼翼的道：“秋海棠需要曬些陽光，牆根處太潮濕黑暗，不如放在你的梳妝台上，紫色的紫砂和家俱很相配。”