劉明遠成功收複了張定邊和張必先兩員猛將，同時還在武昌收複了三萬精銳的陳家軍將士，同時懷遠軍也徹底結束了對陳友諒的作戰。
經過一年的征戰，懷遠軍擊敗了陳友諒，占領了江西，湖廣的大部，地盤擴大了一倍之多。
在劉明遠看來，已經基本完成了對南方的統一，此時還有荊襄一帶和兩廣需要收複，但是這兩地的元軍已經不足為慮，劉明遠知道攻占這些地方隻是時間的問題。
同時劉明遠也留下了常遇春駐守武昌，穩定地方，準備收拾湖廣殘餘的元軍，完成收複湖廣的最後一戰。
隨著西線戰事的穩定，劉明遠也開始折返金陵，此時金陵城中正在舉行科舉考試，初試已經舉行完畢，閱卷也已經全部完畢，六千多名考生參加了初試，然後按照成績劃分參加正試的考生。
劉明遠為初試執行了一個及格標準，隻要超過這個標準就可以進入正試，這也是之前沿用的方法。
在回金陵的路上，劉明遠就得知了初試的結果，六千多考生，其中兩千九百三十人初試合格，進入了正試。
這個比例也讓劉明遠非常滿意了，畢竟沒有將大部分人砍掉，同時也是劉明遠有意將及格的標準降低，爭取能夠有更多的考生進入正試。
初試及格的為兩千九百三十人，加上可以直接進入正試的金陵學院的學子們，也有一千六百多人，最後合計一共有四千五百二十一人進入正試，這已經是非常龐大的數字了。
在曆朝曆代，就是盛世王朝參加正試的考生也沒有這麼多，但是懷遠軍科舉一下子就有四千多考生參加正試，也不免讓很多人驚訝。
劉明遠是有他的打算的，此時懷遠軍不斷攻城略地，治下越來越大，需要大量官吏接手地方，懷遠軍科舉錄取的人數也將增多，於是進入正試的人就多了。
此時金陵城就在等著劉明遠回去了，準備正試的開始，而且隨著攻滅陳友諒的消息在詆報中報道，金陵城也徹底陷入了狂歡之中。
懷遠軍治下軍民百姓一片歡喜，此時南方已經進本平定了，懷遠軍已經快要坐擁半壁江山了，這樣的實力讓治下軍民歡喜不已，尤其是普通百姓，劉明遠仁義愛民，百姓賦稅低，百姓都想要安穩富足的生活，於是心中自然希望懷遠軍能夠統一下，劉明遠最後坐上皇位。
南方的戰事已經不是大問題了，劉明遠也放心了，於是他開始將注意力集中到北方，此時北方依然是一片混亂的廝殺，中原的劉福通雖然控製著汴梁，但是中原義軍的力量已經大大減弱，此時劉福通真正控製的地方就隻有汴梁和安豐一帶。
至於察罕帖木兒，此時已經穩定了山西，已經率領大軍返回洛陽，此時從山西得到大量的補充，察罕帖木兒的力量得到了巨大的提升，隨後他就開始對劉福通下手了。
但是察罕帖木兒沒有選著直接圍攻汴梁，而是奔襲汴梁和山東的要道曹州，準備攻占曹州，斬斷汴梁的劉福通和山東毛貴部聯係。
於是察罕帖木兒率領十萬大軍奔襲曹州，毛貴也是集中山東全部兵力，開始據守曹州，迎戰察罕帖木兒，並且多次打退察罕帖木兒的進攻。
此時劉福通依然坐鎮汴梁，不敢有任何輕舉妄動，察罕帖木兒的兒子擴闊帖木兒就率領著五萬大軍在汴梁城下，雖然沒有完全包圍汴梁，但是在汴梁城外三十裏的地方築起了大營，牽製汴梁劉福通的動向。
此時潼關已經被李思齊攻占，並且李思齊在鳳翔城下打敗李喜喜，占領鳳翔，此時李喜喜在隻能退守長安，並且隨著地主武裝興起，李喜喜的處境也開始困難起來，之前由義軍控製的城池，也紛紛被地主武裝攻占，義軍疏於治理的毛病凸顯，此時李喜喜也隻能依托長安為根基，應對李思齊的四麵圍攻了。
劉福通也不敢貿然出戰擴廓帖木兒，畢竟當初在虎牢關下慘敗，現在力量還沒有恢複，況且中原大部分城池都已經不在劉福通的控製之下，於是也隻能關閉汴梁四門，據守孤城。
於是山東戰局也變成了毛貴和察罕帖木兒兩人在曹州城的決戰了，一起開始毛貴據守堅城，依托曹州城防堅固，糧食充足，打退了察罕帖木兒數次攻擊，也未定了山東的戰事。
但是隨後駐守薊縣的劉哈赤不花突然領兵南下，進入山東，讓毛貴兩麵受敵，一時間隻能從曹州派遣軍隊北上防守劉哈刺不花，於是曹州的戰局也變得不確定了。