明智的到來，仿佛一針強心劑，瞬間為因穀村遭遇意外事件而略感不安的樂團成員們注入了活力。
他們迫不及待地拉上明智，一起排練起了薔薇祭上所需要表演的曲目。
第一遍，默契不足，不夠和諧；第二遍，逐漸適應，演奏流暢；第三遍，竟是越來越好，仿佛之前與他們一起相處的不是穀村，而是明智。
這一下，樂團成員們對明智出色的音樂賦更是嘖嘖稱奇！
當然，盡管排練結果，在場的人都很滿意，但為了能夠在薔薇祭上以最完美的狀態，呈現給聽眾們欣賞。樂團成員們並沒有因此而鬆懈下來，依舊是一接著一的反複練習，排練。
而明智呢？倒是沒有跟他們在一起練。
對於他來，拉提琴隻是愛好，並非職業，你讓他每重複拉一首曲子，連續拉上一周，他才不願意這麼幹，除非給錢。
因此，接下來整整五的時間，樂團成員們便都沒能見到明智的身影，直到第六，也就是薔薇祭的前一，明智才再度出現在樂團成員們的麵前，與他們為明日的薔薇祭，作最後的排練。
排練結果，一遍就過。
樂團成員們，這會兒已經不會再對這種情況感到驚訝，反而覺得這是理所當然的事情。
中途休息時間，熱心的城晉一郎，見明智坐在一旁，發著呆，看起來有些無聊的樣子，於是徑直走過去，拉明智一起到外麵走走，是介紹一下學校的風景給明智看看。
明智倒是沒有拒絕，兩個男生就這麼悠哉悠哉地在校園裏閑逛起來。
等走累了，買兩杯飲料，坐在校園內，過道旁的休閑椅上，吹著涼風，隨意地閑聊了起來。
聊著聊著，明智忽然問了城晉一郎一個問題。
“學長，在排練的過程中，我始終感覺有一絲不協調，好像你們每個人的狀態都繃得緊緊的，是不是明要登台表演了，因此有些過於緊張了呢？”
“緊張，有點吧。”
城晉一郎從口袋中，掏出煙盒，習慣性從中掏出一根香煙，而後遞到明智的麵前，見明智搖頭拒絕，他也沒什麼，順勢收回香煙，自顧自的拿出打火機，將其點著。
等到煙霧從他鼻孔中飄散而出，才不緊不慢地反問了明智一句。
“你知道紐約的國立音樂學院嗎？”
明智想了想，點頭道：“略有耳聞，聽學費挺貴的。”
“廢話，學音樂本來就費錢。”城晉一郎一聽，頓時被明智這個回答給逗樂了，“更別提紐約國立音樂學院，現在有不少國際知名音樂大師，都從這所學校內走出的。知名度高，硬實力強，學費自然而然，要比普通的音樂學院貴上許多。”
“學長你不會無緣無故提到這所學校，這麼來，你們之所以會緊張，與這所學校，有很大的關係咯？”
“沒錯，學校每年都會從成績優秀的學生中挑選一位，送去紐約國立音樂學院進行留學。而在薔薇祭演奏會上的表現，尤為關鍵！表現好了，加分；表現差了，刷掉。挑選，就是這麼簡單！”
城晉一郎解釋完後，隨即不禁又輕聲感歎道：“去紐約國立音樂學院留學，就像是通往世界的一張船票。句不誇張的話，隻要能夠從那裏畢業，全世界的樂團都會要你。關係到前途，你我們能不緊張嗎？”
“原來是這樣。”明智點了點頭，以示理解，但想到這樣一來，樂團的五人竟要從攜手合作的夥伴轉變成競爭者，不禁感到有些不忍，“你們之中隻能有一個人被選中，這。。。”
“沒什麼。”城晉一郎麵目表情地回應道：“優勝劣汰，本就是最正常不過的事情。能被挑選中，隻能這個人比落選的人更優秀，雖然心情肯定不佳，但也會真誠地送上祝福。隻不過，今年的人選，唉，基本上算是已經確定了！”
“嗯？這是怎麼一回事？薔薇祭不是還沒開始嗎？”明智好奇地問道。
“額。。。”城晉一郎伸手抓了抓頭發，正糾結著要怎麼回答明智，恰巧目光看到了前方一對走過的身影，於是趕忙用手肘捅了捅明智，抬起下巴示意道：“你看那邊。”