破堂和尚卻道:“不能住這裏的。”
第一翻牆皺眉道:“為什麼?”
破堂和尚道:“一來這裏沒有床鋪,無法歇息;但是更麻煩的是,上次白珠來時,那九鳳樓的常晴追到這裏。她們的人昨又來過,隻是又在我手下吃了個虧,被我趕跑了。我看啊,她們還會來的,如果見到這幾位姑娘,不又把她們擄掠到九鳳樓去了?”
第一翻牆道:“既然如此,那也隻能心地帶她們去尋個客棧歇腳。”
當時,破堂和尚引了牛犢先、第一翻牆以及王麗山等人,在巷中七彎八拐,約行了一裏路,來到十三行街上一個叫做“長福”的客棧前,又走了進去。
破堂和尚問道:“掌櫃,前日這裏住進來的一個西洋女孩,可在房中?”
掌櫃見和尚身後兩人或背或提各帶著凶器,尤其見牛犢先滿麵凶神,連忙道:“在的,在的,這位姑娘這兩來,一向不曾出去。”
牛犢先道:“那你去叫她出來。”
掌櫃連聲答應。
第一翻牆忙喊道:“掌櫃,慢著,慢著,勞煩你先給這幾位姑娘安排好房間,住在這裏。”又吩咐王麗山等人道:“你們在這裏,無論如何,不要走出這個客棧。等我們辦事完畢,必來接你們幾個。”完又從懷中摸出兩錠銀子,交到王麗山手中。
掌櫃領著王麗山五人進去了。
不多時,隻見白珠從樓上大聲喊著哭著跑了下來,一麵叫著“哥哥”,一麵撲在牛犢先懷裏,緊緊地抱著牛犢先的脖子,直如唐僧臨難遇行者,否極泰來,放聲大哭。
牛犢先也拍了拍白珠的後心,道:“妹子,你不用哭了,也不用害怕,我來保護你。若有人再敢欺負你,我一斧劈他做兩半個。”
白珠梨花帶雨,點了點頭,道:“好!你要保護我!”
牛犢先道:“好!我保護你!”
過了一會兒,牛犢先問道:“白珠,你看到羊咩咩了嗎?”
白珠道:“我沒有看到她,她和詩被一個人救出去,逃走了。”
牛犢先吃驚道:“你知道是誰救了她嗎?”
白珠搖了搖頭,道:“我也不知道是誰。隻是已經從九鳳樓逃跑了。我們去找她和詩吧!”
牛犢先道:“好!你就跟我們在一起,我走到哪裏,你也就到哪裏,我們去找她!”
白珠看了看第一翻牆,問牛犢先,道:“牛犢哥哥,這個人是誰?”
牛犢先道:“這個是我的兄弟,也是破堂和尚的朋友。”
白珠道:“那破大哥救了我,不然我現在就已經死了。”
牛犢先聽了,又向破堂和尚道:“和尚,我很感謝你,我全家也很感謝你!”
破堂和尚與第一翻牆大笑。
第一翻牆道:“走!咱們去大昌樓!”
“大昌樓”是這臨江府中最大的三家酒樓之一,位於城東,這卻是潭州富豪曾祖殿的產業。還有一家“豫章樓”,在城北,這卻是光照會旗下產業。另有一家,取的也是一個長而且奇怪的名字,叫做“先生和姐走過的地方”,在城西的鬧市中,這一家是歸傾奇者所有。這三座大酒樓,臨江府人無人不知,無人不曉。每日人來人往,生意火爆之極。甚至若想在這三家酒樓的任何一家吃飯,都還得提前預定,否則根本就找不到位置。