木元青柏，苗湯成雲，這是安南郡城的八大世家。
說不好是從多少年前開始的了，幾個世家在這裏落地生根，然後繁衍生息，再然後，一步步地發展成了“八大”。
受一些內外因素的影響，這八個世家既為了減少爭端，又為了增強實力，集合在一起，開宗立派，名曰“八極堂”。
八極堂對外封閉，隻收這八個世家的子弟。
對內，則對八家一視同仁，不管這八家在發展過程中，哪個更強一點，哪個更弱一點，哪個強到有點離譜，哪個弱到瀕臨破敗。
以千年為計的時間，哪怕對修者來說，也算是漫長。
這麼長的時間下來，不是沒有發生過風波，其中就有一次，某個世家出了個不世出的人物，然後這個世家也生出了不應該有的想法。
它想以一代八，接手整個八極堂。
就在這個時候，這個世家的族老，集體反對，反對他們的家主，反對他們的驕傲。
也算不上集體，畢竟，還有不少人，是附和讚同家主的。
但反對的聲浪，並不小。
外麵，其它七個家族的反對，反對再多，聲浪再大，這位家主也不在意，但自己家族那麼多的族老反對，他不能不在意。
他也完全可以驅除這些族老。
但那樣，家族必然分裂。
中間不知道是經曆了怎樣的一番事故，最終，這位家主帶著一部分親近他的族人，遠去上州發展，留下一句話：“彼等昏庸老朽之輩！且看來日。”
千年光陰過。
那個分出去的家族有過輝煌，而且還是相當之盛。
但有盛，也有衰。
衰到極處，煙消雲散。
而這裏，安南郡，郡城，八個世家，在漫長的時間裏俱都有起有落，起且不說，有的落到了家族連續幾代，都無頂梁人物的出現。
若在外界，那事實上，這個家族就已經走向破敗了。
但在這裏，有八極堂。
八極堂，一視同仁。
哪怕你已經破敗到了極點！
隻要你是八個世家之一，隻要你的那個家族裏，還有人！
那麼每一代，都有固定的子弟數額。
傾力培養！
不計代價！
每個世家，都有過衰落，而後，共識被締結，並牢不可破。
至此，八大世家重新立約，重申宗旨——
八極堂，是八家的八極堂，少了他們中的任何一家，都不能被容忍。那意味著所有世家的無能，以及背叛。
叛天，叛地，叛祖，叛宗。
千年光陰中，安南郡城其它的大小世家以及新興勢力及散修等，組成了另外一個宗門，四海門。
四海門對外開放，並且聲譽相當不錯。
鑒於其“兼容並蓄”的宗旨，漫長的時間下來，它的聲勢已經絲毫不遜於八極堂，甚或在某些方麵猶有過之，但在內，其所有的世家和散修，都和世間其它的勢力一樣，起起落落。
起則勢大，落則破敗。
勢大難長久，破敗不能繼。
鐵打的四海門，流水的世家和散修。
如此，在安南郡城的勢力中，八極堂和四海門，如雙峰並峙，卻風格迥異。
而它們彼此之間，絕大多數時候，也甚少交集。
你走你的陽關道，我過我的獨木橋。
八極堂。
設有堂主一名，副堂主七名，執事二十四名。
這三十二人，便是八極堂的核心和主宰，負責八極堂對內對外的一切大小事務。