起這件事有五年。當時，廉英嫁到雙水村才一年。廉英的丈夫是何有喜，一個普通不能在普通的老實人。村裏人一直不明白，廉英長得可是沒的，要摸樣有摸樣，要身板有身板，可她為啥就嫁給了何有喜？真是應了那句俗話，鮮花插在牛糞上。農村人還有一句俗話：有多大的能耐端多大的碗。何有喜的能耐有限，怎能端得起廉英這個好碗。果然，結婚一年多，何有喜死了，撇下一個兒子。那年廉英才二十二歲，何有喜的父親何德才擔心這個兒媳婦守不住家，就在何有喜死後三七裏，何德才當著全村老少爺們的麵子，給兒媳婦指了兩條路，一條是允許她改嫁，不過孩子得留下。另一條是留在雙水村，把孩子撫養成人。何德才答應幫她照顧農田，每月還給她幾十塊錢的生活費。猶豫再三，廉英選擇了後者，並且還同何德才簽了一紙合同。
合同簽過一個月，就在村裏人大讚廉英賢惠，恪守婦道之時，一個不好消息從村子裏的陰溝裏，下水道裏慢慢傳開了。有人看見王奎翻牆從廉英家出來。對於這一個真假難辨的消息，何德才表現的足夠冷靜。任憑別人再怎麼嚼舌頭，他照樣亮到地裏幹活，黑回家。該笑的時候就笑，該忍的時候就忍。就在村裏人認為何德才會沉默到底時，事情的高潮部分來了。
那同樣是一個沒有月亮的夜晚，十一點多鍾，村裏人都進入了夢想，街上傳來一聲慘叫，接著是三兩隻狗叫，然後是全村的狗叫，間或還有毆打對罵聲。村裏的人在第一時間起了床，來到街上。何德才提著燈籠，他的三個兒子個拿著木棒，圍著地上的人亂砸。院子裏，廉英雙手抱著胸脯，雪白的****露出了半個，下半身穿著大花褲衩子。
雙水村的人都來了，遠遠地看著何德才的兒子毆打地上的人，他們已經知道地上的人是誰了，可沒有一個人過去句好話，救出挨打的人。不是他們都認為地上的人該打，又或是出於對何德才同情。他們這麼做隻是想讓事情再鬧得大一點，半夜三更的起來就是想看熱鬧，如果就這麼草草的收場，對他們來太不值得了。
打了半個時辰，或許是何德才的兒子怕把王奎，打死了要償命。又或是手打累了，何德才的三個兒子住了手，王奎從地上爬起來，抹了抹臉上的血，晃晃悠悠地：“怎麼不打了？老子不怕你們。”
何德才的兒子聽他挑釁，輪著棍子就要砸去，老大一把拉住，：“狗×的，放他一命，再來把腿打斷。”
不知是誰重複了一句把腿打斷，圍觀的人都對著王奎指指點點，似乎和王奎偷奸的女人是他們的母嫂姐妹，都義憤填膺了。王奎繞過何德才，走到眾人前，用手指著，咬牙：“好，很好。你們都給老子聽著，狗×的，這筆賬老子早晚都得討回來。”
王奎走了，就在當的晚上。啥也沒帶，兩膀子扛著一個頭，離開了雙水村。除了廉英，村裏的人都很高興，似乎雙水村從此除了一個惡霸。其實，王奎是不是惡霸，雙水村的人心裏都有數，可他們不願意想王奎的好，即便是三兩頭靠王奎打水吃的何三奎也落井下石了。
起來這是一件很奇怪的事情，每個人所受到的教育，中國人是勤勞善良的，尤其是農民，一些關於老黃牛的成語，諸如任勞任怨，忠厚老實都用在了農民身上。可是，在王寶身上，這個生活在華北平原，靠近黃河的農民們卻沒有表現出多少忠厚，多少老實。
多年以後，再用太史公的眼光審視那段曆史時，能做出最讓人信服的理由也是很困難的。幸好這隻是發生在普通農村中很普通的一件事，沒有人會在意它的本質，因為用不了多久，這件事情就會被人忘記。事實也正如此，在王奎出現之前，雙水村的人能記起的，隻有那晚下了一夜的雨。王奎走的那晚，下雨了，不僅下了，還下的很大。兩個時辰的功夫，平地裏積水三尺。下雨時還打了雷，那雷聲很低，就像從地下鑽出一樣，一個閃電劃過，就是震耳的雷聲。第二，村裏人看到王奎的房子被雷劈了。
“這就是報應。”何德才。接著，村裏人都相信這就是老對王奎的報應。再往後，一場大雨衝垮了王奎的房子。王奎這個人也如同他的房子一樣，在村民們心中的消失了。唯獨王奎臨走時發狠的那句話，村民們忘不了，雖然沒有人提出，但每個人都心地應對，害怕王奎會有一回到村子裏找他們報仇。
4
五年的時間長不長，短也不短。村前的老槐樹容了又枯，枯了又榮；堂屋裏的燕子來了又去，去了又來。至於雙水村的人，這五年裏，把地分了，把牛也分了。各家吃各家的，各家幹各家的。雖然大家都還是沒有吃飽，沒有衣服穿，碗裏的粥依然很稀，但村民們沒有了怨氣。不，應該沒有了怨言。怨氣還是有的，唯一不同的當下他們都把怨氣化作了力氣，沒黑沒白地幹活，希望能早一結束挨餓的日子。
挨餓的日子尚未結束，受怕的日子卻來了。在人們將忘未忘之際，王奎出現在了村口。拎著一個大皮箱，手腕上帶著手表閃閃發光。梳著大背頭，還穿著皮鞋。一切都與五年前不一樣了，唯獨那雙眼睛，依舊地毒辣。
自家的房子塌了，王奎暫居在村東的關帝廟裏。當晚上，王寶就把村裏幾個不三不四的人召集齊了，大吃大喝一番，鬧到半夜又是罵街又是砸門，雙水村人一晚上沒有睡好。次日一早，王奎在家門口放起了鞭炮，一千頭的，劈劈啪啪。
“這哪裏是放鞭炮，這是給咱們示威那。”何德才扛著糞頭板著臉。
村裏人都明白，王奎這次是有備而來，看他的穿戴，不是五年前的那個一貧如洗的王奎了。在村裏人眼中，有錢就有地位，他們看到王奎手腕上耀光的手表，從心裏就讓他三分。膽的遠遠的躲著。膽子大一點，有些想法的，就或明或暗地幫王奎一點忙。比如，王奎現在放鞭炮蓋房子，那些善於把握時局的人就趁早趁晚，幫著般幾塊磚，拿兩片瓦，鏟三掀土，雖然不見得得到王奎的讚賞，心裏麵還是很舒坦。
王奎回來的第十，也就是他的房子剛準備上大梁的那，突然下起了雨，二月裏，下了五五夜，村前的河裏，雨水都漲到了兩岸，有三五丈寬，王滿倉家的鴨子都淹死了。雨過後，村西老井斷了水。一時間，村裏謠言四起，的都與王奎有關。王奎不在乎，因為他五年前也沒有在乎過。
“你們狗×的不是把俺看成了魔星嗎？俺******就是魔星，俺就要做出出格的事情給你們看看。”
王奎帶著一肚子氣到了廉英家裏。廉英的兒子虎子正在院子裏玩泥巴，王奎進了大門，虎子看了眼，衝屋裏喊：“娘，來人啦。”
廉英放下盆，探出頭朝外張望。油燈中，王奎見廉英雖相貌依舊，但鬢間多了幾許風霜。王奎剛到廚房門口，廉英端起鍋台前的一盆水，潑了出去。幸好王奎躲得快，隻有些水珠濺到。王奎笑了笑：“還是那個熊樣。”
虎子跟在後麵，問：“你是誰？”
王奎摸了摸虎子的頭，笑：“俺是你爹。”