在九六年的冬，何有發宣布了一件讓全村男人都興奮不已的消息。當然，不隻是男人，女人們也很歡喜。那是一個豔陽高照的下午，何有發坐在廣播前，照例的咳嗽了兩聲，用手指敲了敲話筒廣播裏傳出去梆梆的聲響，此時，村裏的人都還沒意識到將會有大大喜訊發布。王滿倉正蹲在豬圈裏接生豬仔，李德祥正牽著羊在麥地裏放羊，章步良正蹲在自家院子裏修理洋車子。
“各位鄉親們注意啦，現在宣布一件重要的事情。”
何有發頓了頓，這是他從電視上學來的，領導人發言時，在到重要的事情前都會頓一頓。可何有發的停頓並沒有引起村裏人的興趣。王文瑞依舊收拾著家裏的破電視機，郭太曼也依舊劈門前擺放了好久的槐樹疙瘩。隻有王兆祥，停止了抽煙，用他那渾濁的眼睛注視著村支部的方向，：“草，剛交了提溜，咋又收費了？”
如果，我們明白雙水村幹部們的管理方法，我們就不會奇怪王兆祥會有這種想法了。一般來，凡是對村裏人有好處的消息，村幹部們就會挨家挨戶的通知。好事情嘛，通知的人高興，被通知的人更高興。弄不好還能得到一顆煙抽抽。如果是不好的消息，譬如交公糧，交提溜，交電費什麼的，村幹部們就會通過喇叭告知全體村民。隻是，何有發當上村支書後，還沒向村民們宣布過一件好事，所以，當他宣布下麵的這個喜訊時，竟把以往的告知方法給忘了。
“各位村民們，各位村民們，上級領導指示，從今年開始，從今年開始，咱們再也不用啦。”
消息一播出，村裏人都停下來手裏的活。王滿倉跑到堂屋裏問餘蘭聽到廣播裏啥了沒？餘蘭好像是不用了。
“俺也是聽廣播好像不用了。”郭太倉。可他不敢確定消息是否屬實，忙跑到大街上，他看到王滿倉兩手血乎乎的，衝郭太倉喊：“俺聽喇叭喊今年不用去了，是不是啊？”
“俺也不確定，這不出來打聽打聽嘛。”
街上的人越聚越多，男人女人，嘰嘰喳喳的，滿臉的喜悅，都在議論的事情。而對於虎子來，隻是一種村幹部組織的，一場村裏男人們的集體出行勞動。國家規定，年滿十八周歲，隻要是不上學的男性公民，都必須履行的義務。當然，為了照顧那些有腿腳問題的殘疾人，每個村會有三到五個閑置名額。也就是，每個村可以有三到五個的人不用去。在雙水村，隻有一個殘疾人，剩餘的四個閑置名額的分配成為一件棘手的事情。剛開始，王文成把閑置名額賣出去，現場拍賣，出錢多著可以得到一個名額，不用去。拍賣所得的錢，用在村裏的公共事物上。
連著競拍了三年後，有人檢舉拍賣所得的錢並沒有用在村內公務上，而是讓王文成給花掉了。王文成當然是死活不同意了，非要讓那個檢舉他的人站出來，當麵對峙。檢舉的人最終沒有站出來，這件事情也就不了了之。這麼一鬧，拍賣的方法是不可行了，李成福想出另一個辦法，抓鬮。把村裏所有有義務的人統計出來，製作出等同的紙蛋子。在這裏紙蛋子裏，隻有四個是空白的，誰抓到空白的紙蛋子，誰就不用去了。這個方法看似公平，可慢慢的，人們就會發現，村幹部的家屬們抓到空白紙蛋子的幾率明顯高於普通的老百姓。於是，人們開始懷疑抓鬮的公平性。可如果把抓鬮的方法給否決了，那些空白名額又該如何分配？後來，二占成想到一個及其不靠譜的辦法，他依然用之前拍賣的辦法，誰出的錢多誰就買到一個空置名額。隻是，賣名額所得到的錢不在讓王文成保管。把那些錢全部花掉，買東西，挨家挨戶的分掉。
盡管二占成這個注意聽著很不靠譜，可仔細想想，他這個辦法是眾多辦法中最為公平的一個了。所以，在虎子的印象中，每次之前，全村的人都有那麼一兩吃肉的生活。把分的的肉吃完，男人們也該外出了。走之前，他們會帶上全部的家當，吃的，穿的，睡的。有大白菜的人家拿幾顆大白菜，有蘿卜的人家拿半袋子蘿卜，然後是白麵，大米，木柴，鍋碗瓢盆，被子涼席，等等。收拾上兩，裝了滿滿的三拖拉機。男人們在村支部門口集合，王文成現場點名，都到齊後，王文成點燃事先準備好的一掛鞭炮，浩浩蕩蕩的大隊就出發了。