站在惠帝身邊的女子笑著接過徐公公手裏的參茶，放在惠帝批閱奏折的案幾上，“前幾日十一殿下送來的方子果然有效呢，微臣瞧著皇上的氣色是越來越好了。”
惠帝身邊的女子，一身粉紅女官裝，腰束素色緞帶，盈盈一握，襯出婀娜身段，頭挽飛星逐月髻，未施過多粉黛，輕盈間帶著天舞頤雪走進，茉莉花香隨風飄揚。她正是殿前侍奉，已故兵部尚書向南俊的小女兒向芷晴。
自先帝開始，會選一位女官，擔任殿前侍奉，除在殿前服侍外，更是會參與一些較小的政事商討。女官的選舉，都從皇宮貴族和朝中大臣之女中選出外貌、品性和學識最為出色的擔任女官。
“芷晴，北邊的雪災，你可曾聽聞？”惠帝並不理會桌上冒煙的參茶。向芷晴垂首靜靜的站在邊上，聽到惠帝發問，秀眉略一蹙：“早有耳聞，今年天氣異常，北方早早就下雪，自上月起雪更是越下越大，如今雪已成災，百姓流離失所，朝廷雖有撥款，隻是……”
“隻是什麼？”惠帝放下奏折，偏著頭看向芷晴。
芷晴略一思索，便開口道：“隻怕朝廷的撥款，真正用到救災之上的，能有一半，已是大幸。”
“啪”的一聲，惠帝狠狠的拍著桌子，怒氣衝冠：“這幫貪官，賑災的銀子他們也敢動，你看看這折子，銀子從朝廷下放到南邊，就連一半都沒有。”
芷晴蓮步前移，彎腰撿起被惠帝拍落在地的奏折，雋秀的字眼映入眼簾，但見上麵寫著：
“……皇恩浩蕩，撥十萬兩白銀前往北方救災，然一路貪官搜刮，到北方官吏手上，僅餘三千兩。災民鬧饑荒，打砸縣衙，縣衙書信一封到吏部，才知災銀已被挪用。臣鬥膽，救災固然重要，但懲治貪官汙吏，更是刻不容緩……”
由於大宣的家族勢力錯綜複雜，家族之間的關係更是盤根交錯，涉及工、商、利、農等多方麵，而其中所需的資本，自是從朝廷中千方百計的扣除而來。想要根治貪汙，又豈是一蹴而就，頒布幾道法令即可。
“你認為朕該怎麼做？”惠帝怒氣未消。
向芷晴把奏折放回桌子上，頷首著：“說的不無道理，雖隻是這治貪，卻是件浩瀚的工程，一時之間連根拔起必做不到，但可先給以敲山震虎之威，再輔以聲色俱厲的旁敲側推。”
惠帝饒有意味的看著眼前的向芷晴：“何為敲山震虎？何又為聲色俱厲的旁敲側推？”
“對於這次貪了災銀的官吏，嚴懲不貸，必要時可在鬧市處以極刑，在百姓知道皇上對貪官嚴懲不貸，可鼓勵百姓匿名舉報貪官，並由督禦史及時上報朝廷，但不可涉及過多，以免引起舉國嘩然和朝廷的波動，有了幾次的嚴懲，想必貪心之人必會有所顧忌，這時再推行幾條懲治貪官的法令，如各同等州縣官吏之間的相互監督，設立監察史，監管銀子的動向，設立符官，每一批銀子的調動都需要符官手裏的幣符，再加上當地的地方官，三者之間互相牽製，讓他們有心卻又沒膽量去拿那不該拿的銀子。”
“你覺得誰合適幫朕去做這敲山震虎之人呢？”
“皇上心中已有合適人選，芷晴不敢胡亂猜。”向芷晴坦然麵對著惠帝，不為大事驚慌，也不為小事怠慢。
“芷晴，你做這女官，可真是為朕省了不少心啊。”惠帝的心情顯然好了許多，拿起參茶要喝，卻發現已經冷了，徐公公欲上前調一杯，被惠帝一揮手拒絕了，“芷晴，你可怨過朕？”
向芷晴聽聞，渾身似微微一震，隱於湖綠色袖口下的玉手，已是隱隱有些發抖，卻竭盡全力控製住自己波動的情緒，眼睛低垂望著地麵，生怕對麵這精明的人從自己眼神裏發現了什麼。
“皇上嚴重了。那時芷晴年幼，雖不知發生了什麼事，但芷晴年長後母親將當年真相告知於我，是父親一時蒙蔽，跟了隱太子，才會釀成大錯，做出那通敵賣國的事。”
那時她還年幼，她隻知道當時自己的父親是兵部尚書，一直是已故明成太子的親信。在明成太子通敵罪落實後，向尚書也被判了剜刑。所謂剜刑，便是將人身上的眼睛，鼻子，嘴巴，耳朵，膝蓋骨，腳踝等剜去，等著血流幹而死。
芷晴這邊已經停止思緒了，她怕自己再想下去會控製不住自己的顫抖和憤怒，轉而輕鬆的問道：“今日天氣不錯，皇上是否要到外麵走走？”
話剛說完，隻聽有個小太監進了盤龍殿，低頭道：“啟稟皇上，禮部尚書和兵部尚書有要事求見，此刻已候在殿外。”
“宣。”
“嗻。”