鎮國將軍府邸位於靖城市宮的正東麵，那裏街市繁華，人煙阜盛，今日因是阮家兩位姐入宮選妃，街北蹲著的兩個大石獅旁圍著幾十個衣著華麗的人，閑聊等待。三間獸頭大門今日也破例打開，東西角門外，更是早早的就掛好了炮竹，隻待點燃，正門之上的牌匾上裝飾著紅綢絹花，映得那金燦燦的“敕造鎮國將軍府”幾個大字紅彤彤的。
隻見一廝上氣不接下氣的跑來，對身穿朝服的阮戎歆附耳言了幾句話，忽見阮戎歆臉色驟變，刀眉上挑，眉頭緊鎖，板著臉拂袖而去，身側的將軍夫人羲氏見狀忙喊了一聲：“老爺”，見阮戎歆徑直離去，自己心裏忐忑不已，與身旁的兒子淩君對視，正欲開口話，隻聽西邊侍郎府鞭炮齊鳴，震耳欲聾，羲氏心裏便明白了幾分，隻淡淡的了一句，“都回去吧”帶著愁容也在侍女荷心的攙扶下進入府內。
淩君下意識的吐了一口氣，挑動了一下劍眉，咧嘴淺笑，又正色對門前候著的一眾奴仆吩咐：“趕緊收拾幹淨了”。
眾人起先茫然，見老爺和夫人先後離去，聽到少爺一言便忙動起手來，不敢怠慢，因為他們都知道會有一場孕育已久的風雨到來。
遠遠就聽到了鞭炮的聲響，淩芸忙掀開窗簾，探出頭，在濃煙和紅紙碎片間，阮戎韶和夫人奇氏正歡喜不已的在門前與前來道賀的親友交談，再看東麵遠處的高牆邊立著梯子，一段段的紅綢被撕扯下來，雖然隔著好遠，仿佛那撕裂的聲音就在耳邊，連車外的鞭炮聲都變得渺，淩芸狠狠的打落窗簾，緊緊的咬著嘴唇，一股血腥味湧入口中，她側仰著臉，將眼睛上翻，隻見眼角間泛著光亮。
淩芸在心裏反複的問著自己，究竟自己是做錯了嗎？
她隻是一個阮家的女兒，她隻是不想被安排嫁給太子，隻是想擁有一段隻屬於自己的幸福，可為何她的終身大事被權勢所掌控，被當作是父親與大伯之間競爭的籌碼，甚至是鞏固阮家地位的一枚棋子。她不明白，為何被選為太子側妃就可以要大伯如此羞辱自己家，為何庶出的父親和姑姑就那麼不招嫡出的大伯待見，大伯自己沒有本事，沒有能力，就記恨為阮家光宗耀祖的父親和姑姑，處處與之作對，上輩人的恩恩怨怨何以要下一輩人也牽扯進來。
蓮心看著淩芸那不屈的樣子心裏也有些不忍，卻不知該如何勸解。
馬車行近將軍府，未待車停穩，淩芸就衝了出去，躍下馬車，不顧淩君的阻攔衝向東院的祠堂。
蓮心急忙下了車，緊跟著過去，卻被淩君一手攔住，“讓她自己好好靜一靜吧。”
“可是，老爺會罰姐的，少爺，你快去瞧瞧吧！”
“爹不在祠堂”
“不在祠堂？”
看著蓮心驚訝又緊張的表情，淩君淡淡的：“現在看來，爹倒是沒有罰她的意思，反倒是她自己心裏不好受了，你且回去準備一些吃食，送到祠堂去，怕是她一時半會兒也不能出來了。”
蓮心半信半疑，猜測不出淩君話裏的意思，隻能按吩咐行事了。
深夜裏，月光沉靜皎潔，映得祠堂內通明，淩芸挺直了腰，穩穩地跪在阮家列祖列宗的牌位前，她靜靜地望著焚了一半的香，嫋嫋煙縷，顯得室內格外的寂靜。
平時，哪怕是正午紅日當頭，淩芸都不敢自己獨自接近祠堂，對那些肅穆的牌位向來害怕不已，可不知為何今夜已是半夜三更，夜深人靜的，淩芸卻絲毫不害怕，反而感到前所未有的輕鬆。
忽然發覺身側的地麵上出現了一修長挺拔的影子，淩芸原本平靜的心突然悸動了一下，緩緩閉上眼，等待早該的來的一切。
身後傳來渾厚有力的聲音，“抬頭看著那副畫像”。
淩芸猛地睜開眼，遲疑了半刻，抬頭向一眾牌位之後的牆上的畫像看去。
畫像上是一位嚴肅的老者，身穿戎裝，手持長劍，身姿堅挺，畫下供著的就是畫中那把長劍，正中最大的牌位上寫著“皇靖鎮國公阮公諱昌武之神主”。
“這是你高祖父的父親，是我們阮家的祖，當年前朝宦官當政，奸佞逆行，引發反國起義，靖城之內，‘景阮傅嘉’四大家族揭竿而起，救民於水火，最終平定的下，後來眾人推選居於靖城之北的景氏一族登位，一統下，建立大靖，而作為太祖爺平定下的三大權臣，嘉氏與傅氏共掌吏權，監管都察院，賜居於內城市宮西、南兩地，而阮家獨掌兵權，世襲鎮國公爵位，賜居市宮正東。阮家的今都是祖和所有阮家子弟用鮮血換來的，別人眼中顯赫的阮氏一族已經在風頭浪尖中摸爬滾打了一百多年了，‘月滿則虧，水滿則溢’，若是應了那句‘樹倒猢猻散’的俗語，豈不成了恍然過時的兵家敗將。”