瞧著水香域的稻子已割了大半，還有幾捆稻棵子堆在田邊，順著梯田裏延綿數百丈齊刷刷的稻蔸直望西苑，可見燈火裏，為茶樹禦寒過冬的草棚低架已層疊搭起。
“潔性不可汙，為飲滌塵煩。此物性靈味，本自出山原。”
很多人皆以茶為世間最聖潔清靈之物，品茶得以通心境，感冷暖，知沉浮，可與這位貴妃娘娘的形象作為大相徑庭。若非有她，何以宸妃會落到那般田地。
想她自壬申年八月生了景昱之後，便再未有所出，她年歲偏大，姿色自然不及那些年輕的貴嬪、選侍靚麗出挑，唯有一子傍身，雖母以子為貴，卻如她這般能多年榮寵不斷的，少之甚少。尤其是近五年間，其母家得蒙皇恩，一朝崛起，除了伊盟汗和塔林巴特爾台吉是因赫赫軍功而應該授予爵位的，餘下的皆因奇宜錱（同“珍”）從奇妃一躍成為鑫貴妃，上至死去的阿布，下至繈褓中的加勒“無一幸免”。
從前的感恩戴德，到今時的揚名顯赫，奇氏一族已經由昔日任人宰割、居無定所的遊牧外族，蛻變成為當今大靖最大的外戚勢力，是幫助燁帝安邦定國的利刃，非百年之身的三大家族所能抗衡。
為首遭殃的宸妃，亦不過是個導火索而已。
接踵而來的就是阮家內調駐京，裁減兵力，西北邊關交由漠南鎮守；嘉氏在傅家因宸妃失勢受到牽連之後，勢單力薄，暫且勉強維持；中宮皇後孤立無權，貴妃嘉氏、寧妃李氏孑然一身，惠貴嬪林氏、如昭媛紀氏之流身世低賤，雖有幼子，卻受人牽製，如此，鑫貴妃的“協理六宮之權”實至名歸。
膨脹的奇氏就是已經拉滿的弓箭，直指喉嚨，隻待時機成熟，而現下的三大家族就已今非昔比，潰不成軍。
一旦登上權力的山峰，欲望就開始蔓延，收獲了巨大的成果，隻會變本加厲，愈加貪婪，至此，便很難再有退路。
鑫貴妃執掌內侍局多年，母家又手握重兵，奇氏一族內外相通，又有奸佞宦臣勾結，私相授受，結黨營私，外朝內宮沆瀣一氣。加之景暘生性優柔，作風驕奢，依仗自己為皇後所出，背後有阮嘉兩族支持，肆無忌憚，為群臣所恨，而景昱才幹出眾，政功卓越，眾臣皆私議其不務矜誇，聰明能幹，品行端正，宜為儲君。
燁帝正值盛年，身後卻有這蓄謀已久的權位之爭，不得不令人唏噓。隻怕這背後的陰謀，絕非眼前這般易於明辨。
淩君屹立在凜凜的風裏，心內烈火焦灼焚燒，全然無畏那透骨的寒。良久，他癡語呢喃，“景昕，我答應你。”
不覺間困意襲來，景明忍不住打了哈欠，抬眼瞧著才換的紅燭已經燃掉了一半，約莫著應該過了三更了，從書案前站起身，景明側耳聽著屋裏安靜如常，突然不自覺咽了一下口水，拿著燭台，躡手躡腳的跑到書房裏間的楠木垂花立柱拔步床邊，安放好燭台，躬身跪在腳床上，朝床下剛想伸出手，又立馬收回手，忐忑著下意識的回頭往外間看，卻不想淩芸正站在他身後，滿是好奇的看著他，見他回頭，不解的問：“在找什麼東西嗎？”
景明心內一驚，卻不敢露出慌張，尷尬地：“啊那個，我剛才一不心把我手上的寶石戒指弄掉了，我看它好像滾到這邊了。”
“戒指掉啦，那我幫你找啊！”著淩芸去拿燭台照著地麵開始低頭仔細尋找，景明趁著淩芸背過身，急忙把左手上的戒指生生拿下來，悄悄扔在淩芸腳下。
“哎，這不就在著呢嗎？”
淩芸含笑撿起戒指，輕輕吹去上麵的灰塵，抬頭時額頭正好對上景明的唇，淩芸突然停在那裏不敢再動，冰涼與溫熱交彙，引得二人的心都忐忑起來。
淩芸不好意思的轉眼看向地麵，卻瞧著景明的兩手握拳，懸在半空，無所適從。
漸漸覺得額頭又有些寒意，而眼眉處變得炙熱，淩芸突然躲開，伸手將戒指放在景明的手裏，急匆匆的起身走到外間，景明一時閃神，還未反應過來，隻聽見淩芸問他：“你還繼續看書嗎？”
景明遲疑了一下，“啊，看的。”
“那我去把新做的那床厚被給你拿到暖閣吧，你拿著筆墨和奏疏到暖閣去看吧，書房夜裏涼。”未待景明反應過來，淩芸一溜煙沒了蹤影。