“至於這個丫鬟......”處理完寧姨娘，葉老太太冷厲的目光落在渾身哆嗦，麵色死灰的蟬兒身上，厭惡的說道：“拖下去打三十板子，然後逐出府，我們葉家用不起這等吃裏扒外誣陷主子的丫鬟！”
說完葉老太太擺了擺手，示意丫鬟婆子將蟬兒拖下去。
三十板子對一個十三四歲，且身子又不夠壯實的小丫鬟來說，隻怕會要了她的命，即便僥幸不死，被葉家逐出府，又帶著重傷，遲早也逃不過一個死字！
蟬兒身子猛的一僵，她突然掙脫兩個上前扭住自己的婆子，奮力錦瀾腳邊一仆，伏在地上拚命地磕起頭來，砰砰砰的脆響中，嘶聲哭喊道：“二，二姑娘，饒了奴婢吧！奴，奴婢下次不敢了，都是寧，寧姨娘讓奴婢做的，求二姑娘開恩啊！”
錦瀾眸光閃了閃，掃過蟬兒額頭上已經泌出鮮血的烏紫，眼中卻看不見絲毫憐憫與波動。
雖說瀾園裏同蟬兒一樣，並非她心腹的丫鬟婆子有好幾位，可這幾日她也算待眾人不薄，從揚州帶來的一些特產甚至還有首飾，每一樣都沒有落下這些粗使的丫鬟婆子。
但到了該捅刀子的時候，她們還是毫不手軟。
倘若方才閻燁真被人發現，那現在跪在地上這般苦求饒恕的人，便是她了吧？
這會兒事情敗落，便想著向她求饒。
可惜，她非聖人，沒那麼大的胸懷，能容忍一個將自己置於死地的丫鬟！
“還愣著做甚？趕緊把她給我拖下去！就放到瀾園外頭打，讓所有丫鬟婆子好好睜大眼睛看著，誣陷主子是個什麼樣的下場！”葉老太太冷聲大叱，那兩個婆子趕緊上前，一人一邊扭著蟬兒就往外拖，還不忘順手將一方破布帕子塞到她嘴裏。
不一會兒，一聲聲淒慘的嗚咽便傳進了屋裏，外頭打板子的都是嘉裕堂過來的婆子，能在葉老太太跟前當差，自然各個都跟人精似的，明白老太太是不想讓這丫鬟活了，下手又狠又重，板板到肉，才幾板子下去，蟬兒的臀部便已經開了花。
鮮血透過厚實的襖裙滲了出來，由於堵著嘴，蟬兒連叫都叫不出聲，隻能拚命的嗚咽，似在求饒。
葉老太太環視一圈，見到那些圍觀的丫鬟婆子們神情畏懼，麵色蒼白，心裏不由冷笑，目光最終落在垂首立在一旁的李管事身上，“這丫鬟膽大包天，偷了我一枚玉扳指，見事發了還想賴在瀾丫頭身上，真真是罪無可恕！往後你將巡園的婆子多增幾人，免得再出這等差池！”
李管事沉聲應道：“是！”雖說不清楚前因後果，但憑著方才的隻字片語，他不難猜出其中的關鍵，不過老太太說是丫鬟的錯，那便是丫鬟的錯。
葉老太太滿意的點了點頭，“行了，你先去吧。”
李管事給葉老太太作揖行禮，然後轉身離開了瀾園，路過院門時看到已經奄奄一息的蟬兒，眉頭都不皺一下，腳不停滯的走了。
外頭傳來的動靜越來越小，葉老太和藹的目光落在錦瀾身上，“瀾丫頭，你過來。”
錦瀾斂下心裏所有的思緒，乖順的走到葉老太太身旁坐下，卻是低著頭不願說話。
葉老太太拉起錦瀾的小手置與掌心中，輕緩地拍著，“瀾丫頭心裏可是在怪祖母？”
錦瀾慢慢的抬起頭，麵容平靜如水，“祖母多慮了，瀾兒怎敢怪祖母？”
葉老太太仔細端詳著錦瀾如花似玉的小臉，無聲的歎了口氣，到底年紀小，難免會賭氣，罷了，往後再多加補償她吧！
“好端端的，你買這些東西做什麼？”葉老太太沉默了一會兒，又突然問道。
果然還是問了，錦瀾眼皮子眨了眨，抿了抿嘴，輕聲道：“瀾兒今兒個在外頭，看到好些個衣裳襤褸的百姓，雖是初春，可京城裏頭的氣溫仍舊寒冷凍人，因此瀾兒想出些綿薄之力，購置些衫袍帛布施與那些窮苦的百姓，也算是讓大家為瀾兒慶生。”
“至於那尊送子觀音和佛經......”她說著頓了下，“瀾兒今兒已滿十四，雖有大姐姐和三妹妹，還有昱哥兒相伴，可心裏仍希望母親能再為瀾兒添一名幼弟，恰逢四月初八乃是佛誕，瀾兒聽聞相國寺在佛誕之日會舉辦盛大的水路法會，心裏便想著從今兒個起閉門執筆抄錄經文，到時候供奉到佛祖前，以表瀾兒虔誠之心。”
葉老太太雖不喜沈氏，可心裏對嫡係血脈仍舊日夜期盼，否則當初也不會將錦瀾捧在手心上。