見過禮，眾人便坐下來說話，沈氏自然是挨著沈老太太坐在軟榻上，錦瀾站在沈氏身旁眉眼含著笑，靜靜聽著沈老太太長嗟短歎。
看著沈老太太拉著沈氏不放，鄒氏便將錦瀾拉過去，指了指站在她身後一位高挑的姑娘道：“這是你品彤表姐，正好比你大一歲。”
錦瀾好奇一瞧，隻見她濃眉大眼，摸樣豐姿冶麗，同鄒氏一般長得極為討喜，錦瀾打量她的同時，她也一樣端詳著錦瀾，兩人目光霎時相對，不約而同的輕笑見禮：
“姐姐。”
“妹妹。”
說罷又各自抿嘴一笑，生疏的距離便拉近了許多。
鄒氏見她們倆和睦的摸樣，眼裏盈滿笑意，“品彤，你錦瀾妹妹頭一回來，從未見過府裏頭的景致，你帶著錦瀾妹妹到園子裏賞玩一番吧。”說著又添了句：“可得仔細些，不許往湖邊去。”
沈品彤笑著點了點頭，“女兒省的。”說罷拉著錦瀾同沈老夫人告退。
錦瀾看了眼沈老太太滿是心事的眼睛，心知鄒氏這是準備清場，好讓沈老太太和沈是母女倆好好說話，也就不掙紮，任由沈品彤拉著她的手。
沈老太太也不願拘著小輩，便鬆口讓她們去了，自打有了孟府那次教訓，沈氏在外頭總放心不下，便讓惠秀琥珀跟著一塊去伺候。
待沈品彤帶著錦瀾離開屋子，沈老太太便喚了鄒氏，“老太爺說了，今兒會早些回來，你且到廚下看看，多備幾樣好菜。”
鄒氏自然是笑著應聲，“老太太放心，昨個兒就將東西備妥當了。”
“如此便好。”沈老太太滿意的點了下頭，揮手讓妯娌三人都各自忙活去，不必在屋裏立規矩了。
等人都走幹淨了，沈老太太便給薛嬤嬤遞了個眼神，薛嬤嬤心神領會，趕緊走過去將門合上，沈老太太這才斂了臉上的笑容，仔細端詳女兒的眉眼，半響才歎聲道：“說吧，這些年葉家做了多少虧待你的事。”
沈氏沒想到沈老太太一開口便是這番話，頓時便有些心慌，勉強擠出一絲笑容，細聲道：“母親說的哪裏話，葉家待女兒...還是好的。”
“好？”沈老太太不禁沉下臉，冷哼一聲，“若是好，怎會使你纏綿病榻險些丟了性命？若是好，那一房房嬌妾又是哪裏來的？若是好，為何將你留在揚州，便是逢年過節也不曾回去看一眼？”
這番話聽得沈氏身子一抖，霎時瞪大了雙眼，她沒想到娘家人竟然早已得知了她在葉家這些年受的苦楚，登時再也堅持不住，強忍的淚水湧出，身子軟軟倒在沈老太太懷裏，失聲慟哭。
沈老太太一臉悲憤，摟著沈氏顫抖的身子，輕輕拍著她的後背，也不多說，等她將心底積攢的委屈全都發泄出來。
沈氏從未這般歇斯底裏的哭過，即便在葉家怎麼苦，怎麼痛，都隻是趁著夜深人靜躲在被窩裏默默流淚，連聲都不敢響一下，如今趴在這個闊別多年，又溫暖如初的懷抱裏，眼淚便怎麼也止不住了。
沈老太太此時對葉家亦是恨得咬牙切齒，這些年遠在蘇州，且女兒每個數月一封平安信，上頭又寫著一切安好，她便沒有想太多，若非前些日子老爺子無意中得了信兒，又特地暗中查證了一番，恐怕至今仍蒙在鼓裏。
說起來打一開始沈老太太就不怎麼待見同葉家這樁婚事，這還得從三十多年前說起。
當年沈老太太是個名滿江南的才女，不但容貌嬌美，才識過人，且性子溫婉嫻靜，不知傾倒多少世家子弟，就連隻有一麵之緣的葉老太爺也不例外。
可惜恨不相識未嫁時，佳人早已旁落，還是同自己親如手足的知己沈老太爺。
葉老太爺也隻好將這段情深深的埋在了心底，並在沈老太太成親後沒多久，便匆匆娶了葉老太太。
這原本也不是什麼大不了的事，可不知葉老太太從哪兒得的風聲，有一次趁著葉老太爺酒後醉話便套問出了事實，心裏就此紮下一根刺。
後來沈葉兩家聯姻，葉老太太心裏縱然不願，可拗不過葉老太爺的強勢，隻好委聲應了，前因後果下，葉老太太對沈氏自然是百般的挑剔千般的不待見。
葉老太爺在世尚好，不敢做得太過，可葉老太爺過世後，葉老太太自然便無所忌憚了。
至於沈家原先並不清楚其中的彎彎繞繞，後來得知也為時已晚，就此害了沈氏的一生。
沈氏哭了好一會兒才漸漸停歇，雙眼已有些紅腫，沈老太太讓薛嬤嬤備了熱水，讓沈氏好好淨了臉，平複一番才重新坐下說話。
“讓母親憂心記掛，是女兒不孝。”沈氏這會兒顯得平靜多了，隻是哭了許久，雙眼略微紅腫，麵容流露出一絲疲憊。