2027年夏天，北京。自從那個老舊的芯片讀取儀鬼使神差般地閃現了一次信號後，陳艾麗覺得生活頓時充盈起來，每天都有了盼頭，哪怕是很渺茫。她每天都關注著芯片讀取儀，臨睡前都舍不得閉上眼睛，生怕錯過寶貴的信號光。
深夜，雷雨來臨前的悶熱使時間顯得格外漫長。陳艾麗在連續幾周的亢奮後，情緒中增添了幾分焦躁不安，魂不守舍，筋疲力盡。
她看著3D衛星地圖，青藏高原，歐亞大陸，非洲草原，眼前仿佛出現了十五年前她和李光瀚翻山越嶺、披荊斬棘、化險為夷、絕處逢生的一幕幕。那個稍縱即逝的信號會是從哪裏發出的呢？
衛星地圖上歐亞大陸多出了大片大片的綠色植被，使得曾經肆虐的沙塵暴好像一頭被束縛的野獸，匍匐在蒙古高原，難以動彈。但接下來夏天的高溫又讓人看見明晃晃的太陽就害怕。
已經淩晨兩點了，陳艾麗實在撐不住了，眼皮直打架，她剛想閉眼，忽然那個久違了的信號光又閃了一下。她揉揉眼，確定自己不是眼花。
這回信號光就不是隻閃一下了，而是連著閃了五六下。確定無疑！真的是芯片讀取儀又重新工作了。雖然還無法從讀取儀上看到具體地點，但已經是個飛躍了。這說明李光瀚的大腦仍然在向外放射出電磁波，而且大概率不會是“缸中之腦”，因為腦中的芯片不可能浸泡在液體裏這麼多年還能工作。陳艾麗興奮得睡意全無。
同一時間，M國正是下午，伊麗莎白正在實驗室裏編程。她把芯片讀取儀和電腦連接起來，一旦讀取儀有動靜，她的電腦就會發出提示音。
果然，她也捕捉到了這次久違的閃光。伊麗莎白作為這款芯片裝置的設計者，她還是擁有很多優勢的。
伊麗莎白放下手中的工作，針對剛才的信號，開始調整芯片讀取儀的設計參數，輸入新的代碼。漸漸地，信號的位置來源在電腦上顯現出來，並且很確定地停在那裏。
伊麗莎白大吃一驚，百思不得其解，怎麼會是在那個鳥都不去的地方？那裏一定要接受外界的給養才能生存下來，這麼多年沒有被發現說明根本沒有人提供給養，他是怎麼活下來的？那裏還有別人嗎？都是些什麼人？
伊麗莎白細思極恐，她的疑惑和好奇心被極大地激發起來。……
回到陽光燦爛，微風和煦，溫暖宜人的大教室。李光瀚還在為窗外的景色是否是真的，海倫娜是怎麼做到突然降臨又突然消失的，窗外的樹林為什麼沒有小鳥，肚子怎麼還沒有咕咕叫而煩惱。
他眼神有些空洞，但他內心仍有一絲感覺，仿佛思維活動被什麼東西捆住了，就像被困在這間大教室裏出不來。他也覺得自己滿腦子想的都是些低層次的問題，但就是無力掙脫。
忽然，一陣靈光閃現，他腦海中竄出了羅大佑的《童年》這首校園歌曲的旋律。此刻的自己不就像那個眼巴巴望著教室窗外的少年嗎？