次日一早，剛蒙蒙亮，沉寂一夜的皇城便開始複蘇，居住在四方郊縣的鄉民，早早便侯在城門外，有雙肩挑擔的，也有推車的，籮筐裏和推車上，無一例外均是猶帶著朝露的新鮮菜蔬。不少鄉民連早飯都沒吃一口，便匆匆摸黑出發，誰也不願錯過皇都的早市——早起的鳥兒有蟲吃，老祖宗傳下來的話，那是有道理的。
“誰讓俺們沒有好手藝哩！這一斤青菜，隻夠換一碗熱豆漿子外加兩根油條，錢都給孫胖給賺了！”人群中一人響亮的話，言語中不出的得意，眾人皆撇了一眼這壯漢肩擔上的兩大框蔬菜，均不言語，就憑這上百斤的蔬菜，壯漢是有風涼話資格的。
入了皇城，喝豆漿，趕早市的鄉民都有這個法，故而城門甫一打開，就有人開始吆喝。
孫胖的豆漿店就在城門後，不遠的街邊，恰恰正是鄉民們去早市的必經之路。豆漿店外的簡陋桌凳早已擺好，大鍋裏的豆漿已是熱氣騰騰，老遠便能聞到豆腐的味道。孫胖並不胖，他瘦高的個子正在一旁的油鍋邊炸著油條。兩根細細的油麵一旦對齊，孫胖隻消用食指在上麵輕輕一劃，拎成一條線，便丟到油鍋裏，油麵轉眼間便鼓脹起來，一條狹長而有勁的油條便成型了。
孫胖一口氣炸出三十根油條，將它們齊齊整整的摞在篾簍裏，便搓手休息，此時，城門正好開啟，豆漿店一內最好的時辰，就要到來。
豆漿店對麵是一間當鋪，油黑的大門緊閉著，門兩側有一對燈籠，燈籠下方各有一隻巨大的石獅子，獅子雄赳赳氣昂昂的各坐在一尊方形石座上。石座的正麵各刻著兩個大字，連起來算是一句話“有借有還”。因為當鋪開門不會太早，所以早市的時候，門口的石座也會成為菜農們臨時歇腳喝豆漿的地方。
……
街上的朝霧在晨曦中逐漸變淡，菜農們喝完最後一口豆漿，紛紛心滿意足的擔起菜籃朝著集市進發。
一位身穿綢坎肩的漢子從內街，不緊不慢的朝著孫胖的豆漿攤過去，他麵龐平實，睡眼惺忪，顯是剛剛起床。李井鬆踱步至豆漿攤，伸了一記懶腰，便坐到一旁的攤桌上：“老板，三根油條，一碗鹹豆漿。”桌頭上的抹布是現成的，湯漬還需要自己動手清理，李井鬆皺下眉頭，邊抹桌子，邊對孫胖道：“油條我要現炸的。”
孫胖邊炸油條，邊做生意，兩邊都不誤，他望著新來的客人，應聲道：“好嘞！”一根油麵呲入油鍋，帶起了一股油花，孫胖對李井鬆道：“爺們是從北地來的吧？”
李井鬆聞言一愣，隨即坦然笑道：“老板好眼力，俺前日才到皇都！”
孫胖道：“都開春的光景了，皇都的坎肩都塞了衣櫃咯！”他見李井鬆在用雙手慢條斯理的整理坎肩，繼續道：“辣豆子你一定喜歡吃的，待會兒我給你一碟，不收錢！”大焱北地意指與北漠毗鄰的各州，北地的氣候寒冷，辣豆子是北地百姓平日用來下飯驅寒的菜。李井鬆聞言，忙做了一個承讓的手勢，眼眸子裏泛出一抹喜色。——這些落在孫胖眼裏，他嘀咕道：“做生意的。”