瀾江城毗鄰京城，又是三江彙聚之地，不管出京還是入京，各地船隻都會在這裏停留補給一番，是以，瀾江城的碼頭極寬極長，一眼望去全是各地船隻，這邊江南小調剛起，那邊西北漢子的大嗓門就蓋了過來。
葉宴之一路問著，站在了兩艘船麵前，這兩艘船，都是去川地的。
兩艘船停在一處，左邊這艘高四層，艙板簇新，隔著工人的汗味葉宴之依舊聞到了新木的油漆味，這是一艘新船。右邊這艘三層高，看著樸素，原本無礙，隻是旁邊有新船襯著，看起來觀感就不大好了。
“小公子，可是去川地阿？”
葉宴之站了會，就有一個穿麻衣的小哥笑著迎了過來，見葉宴之點頭，年輕的臉上笑意更濃，指著新船道：“公子趕巧了，這是我們東家的新船呢，這次第一次上水，裏麵的一切都是新置辦的。”
又見葉宴之身上的衣服似乎有些不合身，有些空落落的，但是款式剪裁就不像便宜貨，小哥認不出來是什麼，但瞧著比總管身上的衣裳都要好，又指著第三層右邊的船艙道：“公子看那邊，三層剛好還有間廂房，那窗戶敞亮著呢。”
葉宴之順著他的手看過去，確實，比一般船艙廂房的窗戶大上許多，窗棱是薑黃的梨木。
葉宴之問：“你們到川地哪裏，需行幾日，多少銀子？”
小哥道：“我們到芙蓉城，十二日，十兩銀子，船上的食宿都包含在裏麵了。”
葉宴之本也是臨時起意，聽完覺得可行，就點頭往那邊走，小哥笑著在前麵領路，剛走至船邊，葉宴之腳步一頓，抬眼，不明所以的看著近在咫尺的船隻。
小哥回頭，見他如此正要詢問，後麵傳來聲響。
“小六，快來幫忙！”
小哥墊腳一瞧，喲，聲勢浩大的一群人，小廝環繞，行禮裝了好幾個馬車，知道這是大生意不敢耽誤，一邊往那邊跑一邊對葉宴之道：“公子你順著這裏進去便是，裏麵有人招呼你——”
葉宴之皺眉看著眼前的船隻，想了想，試探般的再踏出一步，然後鋪天蓋地的難受幾乎湧滿了全身。
葉宴之連退數步，隔了大約五步的距離，讓人覺得窒息的難受才慢慢消失。
怎麼會這樣？
葉宴之正疑『惑』的時候，旁邊又來一道年輕的聲音，“公子是不是去川地呀？”扭頭一看，一樣的年輕麻布小子，大約十三十四的年紀，雙頰有些黑紅，是船工的孩子，叫周木。見葉宴之看了過來，周木忙顛顛跑了過來，拉著葉宴之衣袖就往一邊走。
“公子，坐我們家的船呀，我們家都是老師傅了，經驗足呐，這條道走了幾十年，從來沒出過問題的。”
“而且我們家隻要六兩船費就夠了！”
知道旁邊的新船比不過，周木隻好從老師傅和物美價廉開始比了。