明夷饒有趣味地迎向時之初的目光：“你以為我認為你是誰？”
他並不接招，笑得暖融融：“明娘子也不怕繞口。”
明夷想繼續問，被端著熱水進門的胤娘打斷了：“初哥哥，我來吧。”
時之初將水接過來，放在一邊，用藥箱裏的紗巾蘸取了一點，輕輕晃了下，不那麼燙了，再擦在明夷出了血的腳跟上。
胤娘撞了個軟釘子，撅著嘴杵在一旁，又閑不住，問道：“初哥哥餓不餓？我給你下碗湯餅去。”
不待時之初拒絕，胤娘已經蹦了出去，屋裏又回複安靜。
時之初很認真的樣子，始終低著頭，將傷口用熱水洗過之後，輕輕將瓷瓶中的白色粉末抖落在傷口上，粉末在微濕的皮膚上很快融了，隻感到涼颼颼，很舒服。
明夷讓自己盡量裝出隨意的口吻：“這個與我胳膊上那個藥膏是同樣配方嗎？味道很像。”
他果然不假思索脫口而出：“有幾味藥相同……”
到一半，他自知錯口失言，手上停了一下，很快恢複了，迅速用幹淨的紗布將她患處包裹好。而後收拾起了藥箱，站起欲離開。
明夷下意識拉住了他的袖子：“給我送藥，夜半來瞧我的，是你。那晚上我被襲，救我一命的，是你。我們明人不暗話，你和……我之間，究竟有何糾葛？”
時之初轉身來望她，眼裏也盡是迷惑：“你當真不認得我？”
明夷搖頭：“半個多月前，我家中走水，興許是受了太大驚嚇，我已全然不記得過去的人與事。如果你我有何過往，還請告知。”
時之初聞言，全身倒似鬆了下來，在她對麵坐下：“你先把鞋襪穿上吧。”
明夷臉一紅，低頭迅速將鞋襪穿上，她心急如焚想知道明娘子和時之初的關係。
“其實我與你不過是一麵之緣，我常在這山中幫姑母尋找珍稀藥材，明娘子年前曾來山下農家選花材，碰巧遇上，我下山時磕傷了腳，娘子的馬車送過我一程。因此聽得娘子遭逢劫難，我便想去看看，是否平安。”時之初來很是順暢，不像是現編的詞。
“那為何不正大光明來見？”明夷不太信，一麵之緣哪來如此多牽絆，需要常常暗中保護。自己也並沒有那傾國傾城之貌，不敢想什麼一見鍾情的美事。
時之初振振有詞：“我私行緝盜多年，仇家眾多，在城中並不輕易露麵。更不敢與江湖之外的人有瓜葛，萬一仇家找了娘子麻煩，豈不是罪在之初。因此，兩次夜裏探望給娘子送藥以謝一乘之恩罷了。至於那晚上，不過是要追捕一個殺人搶劫的匪徒，恰巧遇上娘子遭難，怎可袖手旁觀。”
“為何那晚不讓我見到你？”明夷漸漸信了，聲音柔軟下來，想到那晚上他的溫度和保護，心裏更是揉成一團。
時之初神色有些窘迫，但很快恢複了平淡表情：“不見麵，不糾葛，不牽連。”
明夷看他一副要拉開距離、撇清關係的模樣，兀自心酸，想到胤娘一聲聲初哥哥的稱呼，更是突然來了股氣：“那你一個江湖人，收留一個姑娘在身邊算什麼？就不怕連累她嗎？”