夏幻楓麵對三娘的質疑，氣定神閑。
“石幫主不日就將到達長安，那時，自會親自上門向陶幫主提親。由我上門說媒，隻為表達尊重之意。在石幫主家鄉，必先由媒人上門說合，才是對此親事看重。”夏幻楓不卑不亢，娓娓道來。
陶三娘所想卻是自己前些日子主動登門試探申屠兄弟聯姻意願之事，目光落到明夷臉上。明夷佯裝無事，坦坦蕩蕩望著她，目光懇切。陶三娘略放心了些，但總難免想起自己所為，未免太不矜持，且將幫派的臉麵連同自己女子的自尊一概送到了別人腳下，對申屠兄弟的怨念更深。
陶三娘對夏幻楓笑了笑：“如此也有些道理，隻是我們江湖兒女，不必拘泥小節。我們桃七幫的女子更是一貫為自己終身做主，與平常人家自是不同。”
夏幻楓輕移蓮步，立到陶三娘麵前，距離不過兩尺之遙，目光灼灼：“正因為這是我們江湖中事，談的不僅僅是兒女情長，才由我先行將此事談定。
若成，便是我們兩家幫派聯姻大事，桃七幫雄踞益州，上官幫派紮根揚州，皆是大唐最為繁盛富饒的所在。多少幫派虎視眈眈，張牙舞爪等著鳩占鵲巢。匹夫無罪，懷璧其罪，對一個幫派而言更是如此，所占地利不僅是極大資本，更是惹來嫉恨的禍根。
貴幫有仙姑加持，保得多年占盡民心。我幫一向與天一、申屠相安無事，得以偏安一地。但一時的安穩管不得一世，如今那兩家開拓之心江湖皆知，兩霸爭雄，害的是我們這些居豐腴之地的幫派，哪一家不想吞了你我，得以稱霸獨大？”
陶三娘亦起身，在廳中背手踱了兩步：“夏娘子的意思是你我兩幫聯合，使得天一幫與申屠世家無力吞並？”
“正是。現在，我們兩幫在揚州與益州的大本營都需要一定的人力、精力加以維護，但同時，都不能放棄長安腹地。若長安被那兩幫獨大，必獲得朝堂勢力全力支持，要想製約我們地方幫派的發展，那時，一紙公文，一位新官上任便能攪亂我們在本地的局麵，使得我們焦頭爛額，無暇他顧，甚至調用兵力，使我們漸漸失去在地方的控製。因此，長安一地我們不可放棄，但以你我兩幫目前的能力，根本無法獨立成局麵。”夏幻楓有理有據，直戳陶三娘心思。
陶三娘腳步有些淩亂，心頭已有搖擺。自從桃七幫進軍長安以來，由於任人不慎，一意貪功，搞得幾個分堂被一些地痞主宰，錢收不上來，禍惹了不少。這些地盤她是完全吃不住的，隻要天一幫或申屠兄弟一插手，立刻要她賠了夫人又折兵。
而長安失利，使得幫派之中怨聲載道，幾個姐妹間都有了罅隙。幾次錯誤決策，讓陶三娘自身的威信受到極大損耗，因此，她才拋卻自尊，跑去洛陽，換了個灰頭土臉的結果。這次失敗，也讓桃七幫士氣再次受損，有些萎靡不振。
如果她麵對現在的局麵再不思變革，便如同案板上的魚肉，隻能等著兩大幫來料理。