永和四年，碧海之城生出一隻碩大的靈芝。上蒼降祥瑞於東南之海，恰好印證了君王勤勉，四海皆服，官吏清廉，百姓安居之。
永和四年冬，各城主入京述職，其中以碧海城主、慶安王燕榕最為引人注目。慶安王與國君雖然不是一母同胞，二人的關係卻是諸位兄弟中最為親密的。而今祥瑞又降於慶安王的屬城，可見燕榕風光無限，聖寵正濃。
各地官員的馬車如潮水般湧入明城，一時間交通不絕，人來人往，將驛站堵了個水泄不通。待官員們入了京，須卸下佩劍馬匹，各自準備妥帖，而後親至乾明宮覲見聖上。
自一早開始，乾明宮的婢子便伸長了脖頸，各個向外張望。今日乃是百官述職之日，於官員們來，可謂有人喜有人憂，然而對宮婢來講，卻是一年一度難得的好機會。若是有幸被貴人瞧上，興許就能從此脫了賤籍，平步青雲半生富貴。
比如，英俊瀟灑的慶安王遲遲未婚，引得無數女子翹首以盼，隻待他一個眼神，眾女子便會爭先恐後地自薦枕席。
又比如，輔國大將軍陸景明少年成名，已是十年沒有回京。邊關寒涼淒苦，正值壯年的輔國大將軍哪能不念京城女子的溫軟嬌媚。
再比如……當朝太傅亦是個人中龍鳳般的人物，自林馥擔任太傅以來，勤勤懇懇，兢兢業業，更是立下終身不娶妻、一力輔佐儲君成人的誓言。太傅不娶，可真是順了這些女子的意，那樣風流倜儻的人物，若是能有幸與之一度春宵，簡直死而無憾。
燕榕早早地入了宮，將那“神乎其神”、“千年一見”、“降祥瑞”、“上蒼賜福”的普通靈芝獻給當今聖上。禦座上的人把玩了一番，冷著臉道：“不過是凡俗之物，誰教你這般誇大其詞？”
燕榕笑道：“不誇大些，怎能彰顯出皇兄即位以來厥功至偉？又怎能堵住那群老頑固的嘴？”
“你比之從前，竟是長進了不少。”燕桓側目，“阿吾和凰兒也很想念你，就留在宮中用膳吧。”
燕榕連忙謝恩，然後心翼翼地退出了乾明宮，卻忍不住腹誹道：你們一家三口其樂融融，何必每次叫上我這孤家寡人？
人與人之間的差別怎麼就這麼大？他與皇兄相差不過一歲，憑什麼皇兄擁有世間一切，他還是孤身一人？燕榕幽幽歎氣，忽然被一浪高過一浪的眼波兒淹沒，他從前也未曾留意過，乾明宮竟是有這樣多的婢子。隻見那群鶯鶯燕燕，各自塗脂抹粉，即便是在臘月氣，也著了齊胸襦裙，露出胸前的明媚雪肌，白花花、油膩膩的肥肉閃得燕榕頭暈目眩，險些惡心地嘔吐。
正在此時，乾明宮的內侍高呼了一聲，“林太傅覲見！”
燕榕當即神色一滯，不由分順著那聲音望去。但見乾明宮的門口，有一道身影高挑纖瘦。那人著紫袍，頭戴七梁冠，腰飾玉帶。如同紫羅蘭一般，為寒冷冬日添了一抹風流顏色。
他分明隻是看到一個背影，數百個日夜的思念便如海潮般湧上心頭。燕榕心想，他喜歡的是女人、女人才對！強忍著胃中的翻滾之意，他從那群搔首弄姿的女子之中挑選了最美的一個，示意她過來。