西元566年四月5日，星期三，艾歐尼亞，兩名上山砍柴的村民發現山上屋裏有具屍體，他們驚慌失措回到村子後告訴了村長。這裏是均衡教派的駐地，也是均衡教派旁支住的村子，均衡教派本部，就在山頂上。因為死者身穿忍者服，均衡教派懷疑是反對均衡教派的人所為，所以立刻派人展開調查。
“屋內有明顯的搏鬥痕跡，種種跡象來看，這裏就是第一凶殺現場，基本排除了拋屍的可能性。女孩臨死前數次想要跑出屋，但被逼回，致命傷口為孔狀，位於咽喉處，殺人者使用的是一把轉輪手槍。死者衣衫完整，死前沒有遭受性侵犯跡象。她死後被整條長矛刺穿和刺刑毫無差別。”貝斯特檢查著死者的傷口以及各種情況，分析著各種可能性。
五前，蘭德一行人乘船來到艾歐尼亞。表明了來意後，他們受到了均衡教派熱情款待。但是卻不料在與苦大師簽訂和平協議的這大早，卻在半山腰的宿舍裏發生了這樣一起凶殺案。為表誠意，蘭德一行人也加入了破案的隊伍之中。
“根據犯罪者的手法和四周散步的玫瑰花瓣來看，凶手應該是個慣犯。已經做過這種事很多回了，現場采集不到凶手的指紋以及一係列的證據，唯一的一個留下來的東西，是打死被害人的子彈。”蘭德梳理了一下頭緒，開始思考這之間的關聯。
“蘭德，過來，看這個。”艾琳帶著乳膠手套，扒開了死者的兩腿指著大腿根部的一個圖案道。蘭德靠近仔細看了看後皺了皺眉問道：“你們均衡教派流行紋身嗎？”
“不，這不是我們均衡教派的東西。金色的玫瑰？難道是！”一臉憤怒的苦大師轉頭向蘭德道：“我知道凶手是誰了，這個標記我見過。這是艾歐尼亞近期出現的一個影響力很大的變態連環殺手。我們不知道他的本名，他自稱‘戲命師’很多百姓叫他。”
“他的手法呢，你知道多少？”
“他喜歡把受害人關在他自己創作的陰暗劇裏折磨致死，每次的手法都不一樣。但是每次會在死者身上留下金色的玫瑰圖案。”
“有目擊證人嗎？”
“有，但是都死了。被戲命師殺了。”
蘭德歎了口氣，藍色的左眼裏那個時鍾的光紋開始倒著旋轉。蘭德環顧著整個凶殺現場，看個不停。大家都沒有打擾蘭德，是個人都知道這是蘭德的異能之一的回放。可以看見一個地區內一前發生的所有事。
“凶手目測在二十五歲左右，武器是一把帶槍托的轉輪手槍。身著一身白色的鬥篷，臉上帶了一副麵具以及頭套，就連發型都看不見。凶手有回顧自己殺人現場的習慣，昨早上殺的人，今早上六點左右他還來過。凶手很有可能是一名流竄犯，會在每一個作案地點駐紮幾，然後才會離開。去調查一下，這個村子周邊有沒有駐紮休息的商隊或者其他什麼的。”