村頭第七座宅院是張家舊寨，最先升起嫋嫋炊煙，不是因為別的，人活著就得吃飯，生火做飯自然少不了。
張家這趟回來之人不在少數，足有九十餘口，上至垂垂老矣的張家老太爺，下至尚在繈褓之中的嚶哭幼兒，加上仆役雜眷零零總總下來，多達二百餘人。
雖說在此有老宅可居，萬萬輪不到風餐露宿的慘淡地步，但回來這一趟著實“艱辛困難”，所帶之物本就不多，還得應對盤剝之輩，甚至還有明火執仗搶掠惡徒，一趟“歸途”雜七雜八開銷算下，一趟路費不可謂不貴。
幸在張家家底殷實，也貴在張家前人自有智慧，昔日搬遷之際就在此留有些許家資，為的就是以防他日山窮水盡還能歸來休養生息，以便重整旗鼓再創璀璨大勢，再說誰家沒有點藏私手段，盤剝搜刮搶掠總是屈指可數，或許會傷筋動骨，但真正壓箱底的“家當”，總歸是得在涉及一家一族存滅關頭，才會真正顯山露水。
張識丁，是張家的總管，負責維持這二百來人口的正常吃喝，以及張家眼下這台機器基本的運轉，正所謂不當家不知柴米貴，從先前老管家的小跟班驟然榮升權柄僅次幾人的管家之位，張識丁即便絞盡腦汁，終歸是應對乏術，操持不到一日，這位臨時被湊上馬的張管家，到得下午近黃昏時，已然頭昏腦漲，心神俱疲。
其實，在“回來”的路上，老管家突然暴斃，跟隨老管家學徒多年的張識丁就被推上管家之位，隻是當時情況特殊，人心相向，在三百餘口保命為前提的條件下，吃喝一切至簡，人心自然純粹，在途中曆經生死大考，死掉百餘人口後，顛沛流離回到張家古地，一顆顆剛剛經曆考驗的人心就此活泛過來，好如冬去春來，在凍土下積蓄一整寒冬的幼苗，終於迎來春風暖露，一個個冒尖露頭，竭盡全力蠶食所有可能得到的營養，期盼著不久後長成參天大樹。
貪婪，如春苗，寒冬低頭，暖春露頭。
張識丁在心裏默念著亦師亦父老管家經常耳訓的話語，廚房張大頭前腳剛走，過來吭哧癟肚半天，才憋出一句廚房米缸下的極快，案板上的肉食屢屢被野貓叼走，再不想辦法，怕是會影響整個宅院的吃喝。
張識丁擺擺手，示意這位先前與他稱兄道弟的廚子老兄先行離去，問題有他來解決，待這位如今見他小心翼翼瞧看臉色、開口必滿口誇讚有出息的老兄離去，身心疲憊的張識丁知曉，自己在這個宅院中，能向先前掏掏心底知心言的人已經沒有了。
思緒在昔日情景中遊曳，一抹身影從拐角處溜出，張識丁聞聽輕巧似貓的腳步聲即知曉，張三爺的這個跟班小燈籠身手不簡單，強打精神在臉上掛起笑意，張識丁從搖椅上起身，迎身笑道：“燈籠老弟，可是大忙人啊，回來不過這幾盞茶時間，從三爺嘴裏聽燈籠老弟的大名，耳朵都能聽出繭子來了！”
來人是個頂多十五六歲的半大孩子，可臉上卻始終掛著些許混跡人場的老油膩才有的不知真假的笑意，一聽張識丁如此誇讚，被稱呼燈籠的半大小子連連拱手，搖頭笑道：“識丁老哥，就不要再折煞小弟了，小弟不妨說的直白點，就是伺候三爺吃喝的無名小卒而已，日後在這古地之上，怕是還得多多識丁大哥伸以援手才可立足站穩，屆時還望識丁老哥切莫袖手旁觀啊！”
二人一番情真意切的攀談，小燈籠順水推舟道明來意，張三爺眼下所住的那幾間屋子位西，屬於下風頭，較比位東的張二爺，自是無形中落了下乘，為此三爺還為之食之無味，他小燈籠眼下來此，隻是出於對主子的衷心，還希望張大管家能從中調旋，幫三爺換處風水趁三爺心意的屋子，這點恩德，三爺必然會記在心裏。
當然，小燈籠亦會銘記於心。
聽完小燈籠的解釋，張識丁心中一歎，張家二爺與三爺之爭，早已不是什麼秘密，在那座張氏名聲極盡顯赫的天下，張家素來以讀書人自居，家道興盛，氣運雄渾，每百年光景，張氏子弟即會湧出三兩位頭角崢嶸之輩，或投身沙場立下不世功勳也好，或一心家國天下立言傳千古也罷，對外界而言，張氏一脈總歸是人才濟濟一片盛景前途。
於內而言，事情就不是如此清晰明了，這其中牽涉到了張氏氣運一說，每百年張氏即會出現三兩位天縱奇才，但最後卻堪堪活下一人，另外一兩人總是無故失蹤或者離奇死亡，千餘年來鮮有例外。
到了張二爺與張三爺這一輩，情況同樣如此。搬遷回古地的這一脈，出現張二爺與張三爺兩位未來可期的麒麟子，二爺天生智慧過人，對毫無生氣可言的書卷外的一切東西，都能記於心修於身，尤以玄奧莫名的觀天之術最為擅長，曾觀天三日三夜，立下天將傾覆的危言聳聽言論，二十餘載幫助張氏避過數次臨頭大禍，被張家最老的老祖讚譽為張氏五百年中最有大運之人。