天地一色，戰事止戈的皇都也在一片沉悶中即將迎來歲旦，往年這歲旦時節，皇都作為首善之地，不可謂不熱鬧，街頭巷尾張燈結彩不在話下，家家戶戶燃竹換符，遊樂賞燈，每年大抵都得熱鬧幾日，辭舊迎新。
眼下皇都觸難，像往年一般擺出大陣仗隆重慶賀自然不可能，但畢竟迎新辭舊，寓意吉祥，更是傳統佳節，即便皇宮一片蕭瑟，沒有傳出什麼慶賀的動靜，但這也不能作為阻礙朝堂之下滿城人眾喜迎新年的理由。
較比往年最熱鬧人多的南城，今年北城慶賀的氣氛卻要比南城喜慶不少，近乎家家戶戶都開始張羅，有人甚至兜繞大半皇都跑到南城買桃符，卻也樂此不疲。
好算恢複幾分熱鬧氣氛的街頭，商販走卒臉上也多少帶著迎新的笑意，有商家瞅準時機，便做起有關歲旦小物品的生意，惹得行人爭相搶購，為此也大賺了一把。
由於戰事暫歇，又恰逢佳節當臨，北城下的兵營也籠罩著喜慶的氛圍，地龍一大早就起來，忙活著準備過節要準備的炮仗，桃符，酒水一類的東西，一趟趟奔走不停，臉上帶著笑。
嚴狗旺一早就被床尾婆姨踹醒，催促他上街買些桃符，炮仗，說去晚了或許就賣光了，嚴狗旺也不敢強嘴，顧不得吃喝，便領了銀子出門上街。
在認識的商鋪中買了炮仗，桃符，還剩下半壺酒水銀子，嚴狗旺就趁著時間尚早，便在街邊找了家早食攤落座，尋思自己吃上半屜包子，剩餘的拿回家給婆姨孩子。
街上人來人往，嚴狗旺突然覺得日子仿佛在這一刻顯得格外珍貴，熱氣騰騰的包子，熙熙攘攘的人群，街邊售賣各類貨品的商販，跑東跑西的小孩子，街角點了炮仗便跑到一邊捂耳壞笑的半大小子。
炮仗騰空炸開，響起迎新的喜慶聲，有大人被這聲音嚇了一跳，但也不過是笑罵兩聲，便不予理睬，小孩子圍在落下炮仗碎屑的街角，嘻嘻哈哈，當中點了炮仗的半大小子洋洋得意。
“或許再過幾年，屎蛋也是這般淘氣吧……”
嚴狗旺看著不遠處，腦海裏忍不住思量，日子若是就這般平平淡淡向前……“嗬，如今到成了奢望……”，嚴狗旺搖頭苦笑一聲，便一口吞吃了一個包子。
拎著一屜多的包子回家，嚴狗旺還在街邊特意給自家婆姨買了半盒胭脂，銀子是他平日一錢兩錢積攢的，倒談不上私房錢，銀子便一直在兜裏裝著，婆姨也沒掏過，他也沒有提及，便這般積攢了下來。
買炮仗的時候，嚴狗旺聽掌櫃碎嘴說起這兩日街上不太平的事情，好像是一些江湖武人出來鬧騰，隨手打殺了兩名無辜人眾，如今正被兵馬司滿城追捕，讓他小心一點，遇見麵相不善的主，最好避開走便是。
說來也巧，在穿過巷子的時候，嚴狗旺還真遇到了一位麵相不善的主，一臉的硬氣鐵冷，腰裏還塞著刀，正從一座獨院中走出，嚴狗旺湊巧走到門口，聽到開門聲就順眼瞟了一眼，這一瞧不打緊，開門漢子身後的院子裏，赫然凍著一顆顆怒目圓睜的人頭，嚴狗旺頓時打了個寒顫，脖子一縮，腿腳僵硬的走了過去。
開門漢子也不曾料到會這般巧，隨即順手關了門，便不緊不慢跟在腳步僵硬的嚴狗旺身後，想看一看這位無意撞破院子隱秘的家夥住在哪裏，若是事情泄露，也好摸尋上門，報仇雪恨。
大概被隨了一條巷子，嚴狗旺就覺察了出來，心說自己莫不是要被滅口，又想到家中妻兒老小，一時之間，便不知該如何是好，腳下一滑摔了個狗吃屎，趴在雪水泥濘的地上，頭腦一片昏沉。
恰好，巡街的一隊兵卒剛好路過，瞧見嚴狗旺趴在地上，半身泥水好不狼狽，帶隊的吏目停下來，過來看眼後麵的帶刀漢子，問道：“可是有事？”
嚴狗旺憋了片刻，方才吐露一句，“兵爺，小的沒什麼事，就是摔了一跤……”
“真沒事？”
吏目又遠遠看了後麵的帶刀漢子一眼，認真看著麵色不對的嚴狗旺，如此又問了一句。