06內閣易相
九月初十這日，德榮又起了個大早，先到報國寺一帶溜達了個把時辰，估摸著到了飯點上，這才悠哉閑哉往嘉味居而來。自上回在此與沈先生一晤，已經近二十。這期間，朝局的變化可謂波濤洶湧，市井閭巷到處都能聽到百姓的議論。聽得多了，德榮心中存了許多疑惑，覺得該找沈先生好生聊聊。
那日回石府後，德榮進了臥房就爛醉不醒，渾不知自己在宅門口一通酒瘋讓女婿很是尷尬。在他醉臥期間，石星找袁錦抱怨了一通，責成愛妾好生管束嶽父。石星性子內斂，話向來點到為止，話能到這個份上可謂是怨氣衝，就差指著鼻子大罵德榮混賬了。袁錦臉皮薄，被石星罵得當場痛哭，還是高夫人居中勸解，石星方悻悻而止。
德榮醒後，起初並不知袁錦挨罵一事，隻是見石府家仆看自己的眼神有些不對，便私下找來張竹，一壺老酒、幾碟菜，開口問起，張竹悉數相告，把德榮驚得眼皮子直跳，心中萬分懊悔。
聽了張竹的話，德榮心生暗鬼，打這以後遇上石星，就極力察言觀色，想看看石星對自己的態度變化。結果，越看越覺得對方麵色不善，心中越是惴惴不安，他恨不得去找女婿，再當著他的麵自己抽自己幾個耳光權當賠禮道歉，隻望女婿能消氣，好挽回女兒大有流失之虞的恩寵。
當然，這毫無可行性可言。漫石星怕被人戳脊梁骨，無膽消受嶽父的道歉，人家都未曾明言指摘過自己半句不是，這錯又從何認起？又賠的哪門子的禮?
心情一鬱悶，就得找人開解，德榮立馬就想到了沈先生。到了嘉味居，沒看到沈先生，德榮找到陸掌櫃先攀談起來。
“陸兄，相識一場，還不知陸兄大名。未請教……？”
“在下單名一個青字，陸青是也。不知袁兄名諱？”
“弟雙名德榮，袁德榮是也。”
二人通過姓名，又是一番寒暄。德榮問道：“陸兄與沈先生的交情隻怕不止店東和客人這般簡單吧？”
陸青一笑：“在下與沈兄確是同鄉，相識也有四十年了。前些日子袁兄突然尋他，在下不知袁兄底細，未敢以實相告，多有隱瞞，還請袁兄見諒。”
德榮訝然：“陸兄行事謹慎，又是為朋友算計，能有陸兄這樣的朋友，實乃生平之幸。”
“袁兄謬讚了。”陸青很是謙遜，他看了看德榮，立刻猜到了他的來意：“袁兄此來，怕是又有什麼疑難之事要找沈兄解答一二吧？”
德榮很不好意思地搓著肥白的大手，聲道：“真是什麼事也瞞不過陸兄。弟確是有些麻煩事想找沈先生指點迷津。”