範知然意識到這些人既然是從大路過來，就不應該是當地的民團，八成是紅軍的便衣隊。可是，對於紅軍便衣隊為什麼要到這裏來，尤其是竟然如此大搖大擺的樣子，他就有些捉摸不透了，也就有些猶豫該怎麼辦。
就在這時，哨兵再次報稱：又過來2名便衣武裝人員。
範知然這次不敢怠慢，連忙上到坡頂用望遠鏡進行觀察，隻見一前一後過來兩個騎著馬的人，走的不快也不慢，前麵的那人斜背著一支步槍，後麵那人似乎沒有攜帶武器。兩人均穿著本地人的服裝，坐姿也是懶懶散散的樣子，不像是軍人。
其實，前麵那人是何連江手下的民團隊員，後麵那人便是潘得貴。
潘得貴幹了多年的便衣隊，早就沒有軍人的半點“痕跡”，而且他特意換穿上民團隊員的服裝，也就沒有了外地人的半點“痕跡”，這就讓範知然不敢十分肯定他們是紅軍便衣隊。
就這樣，潘得貴二人走了過去。不過，一個細節吸引了範知然的注意，他連忙細調望遠鏡的焦距，並且對準了潘得貴的後腦。
潘得貴的頭部有傷，馮世功給他動手了術，又給他纏上了繃帶。為了將其遮蓋住，潘得貴在外麵又纏上當地人的青布頭帕。可是，由於裏麵的綁帶纏得比較寬，而外麵的頭帕又不能纏得過緊，以免勒疼傷口，因此，在一番趕路活動之後，腦後就露出繃帶的一條白邊。
除非有喪事，即便是少數民族也不會在頭上纏純色白布，而且不論什麼部位有傷，老百姓也不會用白布當繃帶，一般是將破舊的衣服、被單乃至門簾撕成布條，以對傷處進行纏裹。
鑒於此，範知然又派出2名偵察兵進行尾隨。然後，他緊急作出部署，準備將對方予以捕獲，因為他需要抓到“舌頭”，以便了解紅軍的動態。
過了近兩個小時，最早派出的一名偵察兵返回報稱：先前過去的那10名便衣武裝人員襲擊了一個秘密營地，打死1人、俘虜5人、繳獲7匹馬以及部分物資，然後向更遠處走了。
範知然問道：“他們去哪裏了？”
偵察兵回道：“不清楚，目前正在繼續跟蹤。不過，後來過去的兩個人正在休息，看樣子是在等那些人返回。”
範知然又問道：“被打死的是什麼人？”
偵察兵回道：“不清楚。不過，看樣子應該是本地的鄉紳。”
範知然再次追問道：“是什麼樣的營地？”
偵察兵回道：“在一個山灣裏，山口處雜草叢生，非常隱蔽，如果不是聽到槍聲，還以為他們消失了。”
範知然愣怔起來，因為初來乍到的紅軍不可能將目標摸得這麼準確，也不至於有仇敵要如此追殺。而且，按照發生的情況來看，這應該是當地人在趁亂尋仇。還有一種情況，即那個頭纏繃帶的人可能是國軍，在跟隨部隊追趕紅軍來到家鄉之後，便趁機聯絡相識的民團進行尋仇。可是，他們為什麼敢走已經被紅軍控製的大路？如此來看的話，那個頭纏繃帶的人也有可能是紅軍，在回到家鄉後前來尋仇。
考慮再三之後，範知然仍然決定進行抓捕，而且要換裝成紅軍出麵。如果對方是紅軍，那就趁其不備進行抓捕；如果對方是國軍或民團，那就放行。
在範知然的這支特遣隊中，多數是湖南籍，也有部分江西籍，另有2名從友軍臨時抽調的四川籍，而且是川西人。原本還有1名由當地縣府派出的向導，在繞到大路附近後，範知然考慮到此後路段無需再用向導，況且一旦遭遇紅軍被俘，極有可能會暴露自己的行動，所以就讓他回去了。
隨即，範知然派出換穿紅軍軍服的2個班，分別潛伏在道路的前後端，以負責盤查或堵截；他則帶領其他人埋伏在坡頂，以負責火力壓製。
在潘得貴進入埋伏圈之前，何連江已經率隊追趕上來。
潘得貴見既得了人、馬、槍，又得了物資，雖然對來路心存狐疑乃至戒備，不過，仍高興地打起招呼，並連連稱道：“不錯不錯，辛苦了！”
何連江見他沒有追問經過，也沒有查問來路，便放下來心，笑著客氣並暗示道：“這有什麼辛苦的，隻是進山打了個獵而已，嗬嗬。紅軍來了，他倒躲進山裏了，也不想想，做了虧心事能躲得了嗎？”他故意將“他們”說成了“他”，也是在淡化“先後打死3個人”的事實。