葉子茂猛然伸手抓住對方的脖領，用力拉到近前，但微笑著說：“你應該知道我們是從江西一路衝鋒陷陣過來的吧？能夠走到這裏，甚至是缺胳膊少腿也要一直跟著走，那肯定都是不怕死的，而且就算是死，也要拉個墊背的。對不對？”
吳成國並未顯出驚慌失措，他一邊拍拍對方抓住脖領的手背，一邊心悅誠服地說：“對！剛才已經領教過了，行了吧？我算是服了老哥了。”
葉子茂鬆開手，說：“那咱們剛才說的事呢？”
“什麼事？”
“如果有人願意跟我們走的話，你要放手。”
“常言道：人各有誌。如果有人非要跟你們走，我想攔也攔不住啊。”
“包括你在內。”
“老哥，你這是想吃定我啊？”
“這是什麼話，你要是跟著我走，那就是在吃我了。”
吳成國轉而一臉狐疑道：“我真是挺納悶的，老哥你憑什麼就看上我了？”
“沒別的。”葉子茂笑道，隻是因為你們都餓成這樣了，竟然不搶老百姓的糧食，至少夠仁義。”
吳成國也笑了，不過透著尷尬，說：“老哥，看你這麼信得過我，嘿嘿，反正你以後也可能會知道，那我就跟你說實話吧。川地雖然也叫魚米之鄉，不過那是在成都地區，而這一帶山多林密，不僅田地少，良田更少，多數要靠天吃飯，所以老百姓也就把糧食看成了天，而且性子死倔。如果他把你當成朋友，當下可以用刀從身上割塊肉給你吃；如果不把你當朋友，就算是把他生吞活剝了，也不會把糧食藏在哪裏告訴你。所以，即便是搶，也要搶那些大戶，他們比老百姓惜命。”
葉子茂一愣，不僅是因為自己有關“不搶老百姓糧食”的判斷失誤，更是來自吳成國提到的“大戶”，進而大腦中飄生出一絲想法，但具體是什麼又一時抓不住看不透，嘴上則隨著剛才的話頭說：“你說來說去，那就是不願意跟我走了？”
吳成國有一搭沒一搭地說：“再說吧。”
葉子茂也想就此打住了，便說：“那好，看飯熟了沒有，先吃了再說。”
這時，秦有根端著兩碗飯探頭進來，問：“師長，可以開飯了嗎？大夥都吃上了。”
葉子茂招手道：“好，開飯！”
秦有根放下飯碗，說：“你們先吃，我讓福生給這3位弟兄端過來。”
葉子茂說：“老秦，你通知沈政委，先把武器全數發還給他們。”又故意叮囑道，“記清楚，是全數發還啊。”
“嗯。”秦有根回道，然後轉身走了。
吳成國一邊端起飯碗，一邊不以為然道：“你們連這種老頭兵都要？”
“他不算是兵，也不能算是老頭，也就40多歲吧，隻是因為常年做農活看著老而已。”
“那就是拉的差夫嘍？”
“也不算是差夫，對了，也不是我們強拉的。”葉子茂說著，從碗裏挑起一條肉絲，詫異道：“怎麼會有肉？”轉而憤憤地罵道，“他娘的，這肯定是又有人犯紀律了！”說著，抄槍就要站起來。
吳成國連忙攔阻道：“是我們的，是我們在山上套的山雞，當時不敢生火，就帶下來了。”
他見葉子茂重新坐好，又解釋道，“我們跑的時候沒來得急帶上行軍鍋，加上又想討吃你們的糧食，所以就交給你們一起煮了。”
這時，秦福生用托盤端進3碗飯。
吳成國有些恍然大悟的樣子，扭頭對秦福生說：“噢，當時你們磨磨蹭蹭地做飯，是不是等著你們的援兵呢？”
葉子茂擺手道：“他是啞巴。你想知道什麼，問我就行了。”
吳成國詫異道：“怎麼回事，你們連啞巴也要？這算是什麼軍隊呀，你竟然還想讓我們參加。”
“什麼軍隊？”葉子茂“嗬嗬”一笑，反問道，“打你們沒問題吧？”
吳成國氣餒道：“老哥你就別再提了，行不？”
葉子茂這才一邊吃飯，一邊把秦有根、秦福生父子的事情講了出來。
原來，秦有根曾是農會的積極分子，由於參與打土豪分田地，被敵人列入了黑名單。在第五次反圍剿時，當地的還鄉團抓住了秦福生及母親、大姐。敵人為了殺一儆百，先砍殺了他的母親和大姐，然後把他吊在村口的大樹上示眾，準備最後點了天燈。別看秦福生才13歲，卻是一名有骨氣的兒童團員，雖然不斷被藤條抽打，但仍昂起頭來叫罵，惱羞成都的敵人竟然割掉了他的舌頭。
躲在山上的秦有根見狀，瘋了似的四處尋找紅軍，恰好遇到帶隊隱蔽行軍的葉子茂。當時，葉子茂決定改變行軍路線，最終把秦福生解救下來。秦有根由於目睹家破人亡，大腦受到刺激有些遲鈍了，秦福生則鐵了心要報仇，而且認定了葉子茂，便帶父從軍並一直跟到這裏。
吳成國放下飯碗，唏噓道：“要是我，也會鐵了心地跟他們拚命。對了，老哥你擅自更改行軍路線，應該受到軍法處置了吧？”