眾人回到霧靄村的時候，已經是半夜了。要是在往常，武誌烈會安排人把冰原巨熊拉去屠夫的家裏，然後讓大家回去休息。但是這一次，由於隊伍之中有人犧牲，他不得不帶著一行人走向村中心的廣場，擊響了那麵牛皮鼓。
不一會兒，村子裏的幾百號人都舉著火把來慢慢地朝著廣場靠攏。火把下麵，照出的是一張張憂慮的臉，男女老少都有，人們交頭接耳，聲議論著。
“又有人死了，這次又不知道會是哪家的孩子。”
“阿順媽，你們家阿順去了吧？”
“沒有，阿順今輪休，因為明要出獵，我都沒讓他起來，你們家武巨好像去了吧？”
“對呀，因為是武誌烈帶隊，所以才讓他報名擠進去的，想不到也會有這樣的情況。”
“不過我聽，這次去的人裏麵，好像有武鳴那孩子。武誌烈又要帶隊，還要照顧一個孩兒，想必一定會不容易吧。不定這次出事，就有這個原因在裏麵。”
“不會吧，那孩子年紀這麼，而且什麼都不會，隻會搗亂，在獵隊裏麵不會拖後腿嗎？”
“聲點，別讓老族長聽到，會罵人的。”
“老族長對那孩子也太照顧了些，不過這次那孩子拖了大家的後腿，看以後老族長還有什麼話。”
“我這話的意思，是讓你放寬心，能進入武誌烈獵隊的，都是我們村的精英，除了武鳴以外，哪個沒有自保的能力？這次出了事，還不定死的人會是誰呢。”
這樣的議論隨處可見，很顯然地，眾人都把那個孤兒當做是此次出事的關鍵人物。在村民看來，要麼是武鳴拖了後腿，要麼就是他自己出事了，最有可能的就是這兩種情況同時出現。因為想到這樣的可能性，眾人之前的擔憂也減少了很多。
不過，當他們看到武鳴正活生生地站在人群當中的時候，先前的擔憂又突然加劇了起來。
獵隊一行人全都站在廣場中間，武鳴自然也在其中。武鳴的旁邊還站了個跟他年紀相仿的孩兒，眾人認識是武誌烈的獨子武三山。此刻，他正在跟武鳴不住地問著什麼，武鳴則是耐心地解答著。
地上架了木柴，木柴上麵躺著一個屍體，白布蓋在上麵把整個屍體都遮住了，讓人看不到麵貌。這些都是霧靄村的習俗，若是自然壽終的村民，則用土葬，意味著塵歸塵土歸土；若是在出獵的時候犧牲的獵人，則使用火葬，烈火象征著戰士的歸處，從屍體進村之前就要用白布蓋上，不再掀開。
老族長還沒到，村民便開始指指點點，默默地清點人數了，出獵者的家人也在招呼著自家的主心骨。
“大有，大有在嗎？”
“別喊了爹，我在這兒呢！”
“武巨！”
“媳婦兒，我回來了！”
……
這樣的呼喊聲此起彼伏，不就之後，村民就知道了屍體的身份。
“莫，莫呢，怎麼不見莫？”一位白發老婦人對著周圍的人問道：“你們誰看到我們家莫了，他是不是又出去貪玩了？”
她眼神中充滿了茫然，好像什麼都不知道一樣，但是她的雙手卻是顫抖著，這表明了她內心無法言喻的震動情緒。
“莫娘，你先回去吧，等莫回來之後，我們幫你他，”有村民不忍心看下去，便順著對方的話，將老婦人扶走了。
獵隊的眾人紛紛露出自責的表情，這其中又以隊長武誌烈最甚。
“出了這樣的事情，都是我的錯！”武誌烈站出來承認道。
他本來想在老婦人跟前的，不過剛才看著對方的樣子，硬是沒能出口。他心頭埋怨地歎了口氣，以前還以為自己是最勇敢的獵人，今看來也不過如此嘛。
一起出獵的幾人正想上去勸，卻被另外一個中年男子出來製止了。
“當然是你的錯，大家都看著，你想要抵賴都不成！”
眾人認得，這名中年男子是村子裏另外一個獵隊的隊長宋波。武誌烈是伸手敏捷，這宋波則是生大力，這兩人所帶的獵隊，是霧靄村收獲最多的獵隊，在村民看來，這兩人也是下一任族長的備選人。
“不是這樣的，這其實隻是個意外……”
武巨想要跟自己的隊長解釋，卻被對方打斷了。
“你敢帶著毫無經驗的孩兒去拖後腿，就不敢承擔這樣做的後果嗎？”
他這句話得斬金截鐵，讓對方一時語塞。周圍有部分村民的目光立即變得有些不善了，當然，這種不善不僅僅隻對著武誌烈，還對著武鳴。
“得對，都是有人拖後腿的原因，要不然，誌烈也不至於會出這樣的差錯。”
“我看武誌烈他也有錯，早知如此，走的時候又何必帶上一個拖後腿的！”
“最可憐的還是莫他娘，都被這拖後腿的害了。”
周圍的聲音開始變得嘈雜起來，似乎每一句都帶著“拖後腿的”這幾個字。這些話一句句逐漸蔓延開，形成一股潮水，把一些中立的村民也帶了進去。
武鳴看了看最開始話的那幾人，無一例外，都是平時跟宋波走得比較近的，頓時心中便有些了然，嘴角也扯出一絲冷笑。
霧靄村中的鬥爭，之前他並沒有去接觸，隻聽老族長偶爾暗示過，沒想到竟然會如此的赤裸裸啊。可是某些人到現在都沒看清楚形勢，還沉浸在自己的自責當中。這種情況下，如果自己不出手的話，武誌烈這邊應該毫無勝算了吧。