念雪站在蘭琴身邊一直就在趟汗，可是麵對這麼多主子，她一個丫頭根本沒資格站出來話。隻要蘭琴不叫，她就隻能跟根木樁子似得站在亭外一動不動。
格格這是怎麼了，連那麼惡心的東西都可以吃，老爺什麼時候有鄉下的親戚，我怎麼一點記不得了。念雪一臉茫然地站著幹著急。
蘇培盛一聽這話，心道：這格格去過山東？雜家倒是時候見過有人吃這些，都是荒年糧食無收，人實在餓得不行了，才去挖野菜、抓蟲鼠來充饑。有時候實在找不到吃的了，那可就開始吃……
此刻，八角亭內突然沒了剛才熱鬧的氣氛了，頓時一片沉默。蘭琴以為自己剛剛的那個“蛋白質”可是把大家給嗝到了，但自己卻又想不出怎麼圓這個詞。
好在，似乎大家的注意力都被她的那個有悲慘味道的“故事”吸引了。
這時，寬厚的八阿哥慢慢道：“康熙二十七年，黃河決堤，山東河南大災。一時之間，哀鴻遍野，饑民泛濫。”
“據有些個地方就開始掏蟲抓鼠，挖根嚼皮，甚至有人吃觀音土，乃至易子而食。”四阿哥接口道。
這時，蘇培盛將粘到的蟬放到一個簍子裏，走到亭外請示道：“主子爺，這些蟬如何處置？”他明白，鈕格格雖然得**，但是正兒八經的主子還是四爺，四爺不發話，他可再不敢輕易跟著那個鈕格格沒規矩。
“去交給牛寶泉。”四爺拿起帕子擦拭了自己的嘴巴，對兩個阿哥道：“你們先回去歇個晌，晚上，阿瑪來找你們，可要考考最近的功課。”
兩個阿哥由著奴才伺候著淨了嘴和手後，便戀戀不舍地先行退下了。
察言觀色如八爺，他立刻拿過帕子擦拭了嘴和手後，便站起身來，對四爺一拱手，道：“愚弟在此到叨擾四哥多時了，也改回去看看了。&l;&g;”
八爺要走，桃花九、十阿哥也跟著起身告辭。唯有十四阿哥，尚且有點發愣。
他想不明白，本來好好的氣氛，怎麼就這麼快急轉直下，都怪那鈕氏，什麼不好，非要起什麼吃蟬的事情。他本想多在這莊子上耍幾日，想起阿哥所裏頭的完顏氏和陳氏，他就腦仁疼。
“十四，你且跟著八弟他們一道現行回去吧，替我去問額娘的安。”四阿哥見十四阿哥不話，就直接下了逐客令。
就此，眾人由著奴才伺候著散席了，然後就是各回各府，各找各媽。
蘭琴一回屋，就隻往內屋跑，她早就精神不濟，想要睡覺。要不是顧念著那幾個數字阿哥，早就跟四爺告假的。可是念雪硬是拉著她伺候著更了衣，拆了盤發，才肯讓她上了**。
話兩頭，幾位阿哥逐一到四爺的屋裏又一次請辭後，就紛紛離開了。四爺便踱步到書房，拿起戴渚澤的信又看了起來。其中有一件事情，令他思索了幾日，還是想不出個所以然出來。今日，蘭琴的那個故事倒是令他茅塞頓開，心裏有了一個大膽的猜想。
“皇阿瑪然道在籌錢！！”四爺腦子猛然間蹦出這個念頭，他知道，近幾年，國庫空虛，大量的錢財都耗費於平噶爾丹之亂，所謂打一場仗，窮三年。康熙幾次親征噶爾丹，北巡塞外，安撫蒙古各部族，那耗費的銀錢如流水般嘩啦啦地不著痕跡卻實在是把國庫給耗光了。
戴渚澤信中提到了這麼一件事：梁子辰來請辭。這個梁子辰是康熙年的進士出生，漢人，目前官拜正四品參政道員。他私下與四爺有些交情，前不久還一起吃過飯。酒席間，梁子辰曾隱約暗示過皇上有重新核查全國耕地的打算。或許他隻是漏嘴了，或許是不心了，反正對於四爺這種能過目不忘地學霸，他的每句話都進了這位爺的腦仁裏。&l;&g;