果不其然，崔大娘見到宋老夫人之後，如下裏巴人見了陽春白雪。雖然不是同一個世界的人，但是兩個老太太出地和諧，嘮嗑嘮得笑語連連。宋老夫人是官家姐出生，嫁給宋老太爺，自然是門當戶對的。崔大娘是農家女，自然嫁的還是農家男子，她們的生活軌跡截然不同。但是這並不妨礙她們倆交流兒女們的事情，還有老頭子們的事情。
烏西哈和別楚克自然由著丫鬟們領著去了宋老夫人的菜地去玩去了，蘭琴便和宋氏一堆坐著話。
“再過幾日，這秋闈結束了。娘和書城要回老家了。”宋氏略有些傷感地道。
“你讓他們再多住些日子，也不是不行，爺又不會趕！”蘭琴道。
“話雖這麼，可是，也不能讓他們在這裏住這麼久。再娘也開始想念家裏了。”宋氏道。
“書丞這次如何，如果他能金榜題名，爺也可以看看有沒有適合他的京官的職位呀。”蘭琴道。
“我瞧著，他很有把握，也不知道如何了。但願這回書丞能金榜題名。”宋氏道。
“不要擔心，我覺得他能行的。”蘭琴道。
宋老夫人與崔大娘聊著自己的過去了的青春。蘭琴和宋氏坐在她們不遠處，聽著倆老太太感歎各自的青春怎麼過得那麼快！
蘭琴與宋氏覺得，也許多少年後，她們與會如現在的宋老夫人和崔大娘一般這樣嘮嗑？
秋闈之考終於過去了，京城的學子們開始在焦急的等待度日。考完後，這麼多考生的試卷想要分出一個三六九等來，至少也需要半個月以的時間。
四爺繼續吃住都在宮裏頭，他此刻帶領著二十幾個閱卷官員關在宮裏頭特定的辦公的地方封閉式閱卷，壓根都見不到他。通過蘭琴的幾番提示，四爺指定了一套特殊的閱卷方式，是每張試卷都分別交給三人看過，每個人都會將自己對這份試卷的批閱分數和意見單獨寫出來，然後統一再經由四爺和幾個人進行歸納合一成對一份試卷的綜合考評。
崔娘在秋闈考試的剛結束的那一日終於生了，是個大胖子。蘭琴得知後，還是替崔娘很高興，畢竟她生下兒子，的確可以在李老夫人麵前抬起頭一些。蘭琴又派人送了長命鎖和一些孩子的玩具過去。崔大娘以及念雪、惜茶幾個都過去看了，自不必。崔大和崔二因為替蘭琴去老家捉鳥去了，一時還沒有回來。
蘭琴見氣眼瞅著冷了，圓明園裏的屋子大，地方大，隻怕炭火不夠用了，她便想了想，如何自己蘇一個取暖的法子。自己還好，可是那些下人，著實冷得很。燒的是黑煤的話，屋子裏都是黑煙，嗆得人眼睛都受不了。
可是想了好一些法子，蘭琴都發現行不通。如果學習北方的集體供暖，那得需要管道，大清不可能有那種鋼筋熱器官。如果學習農家的膳房燒煤，給其它屋子送暖，可這些房子都是木頭做的，哪裏能做出暖道？想來想去，也隻有點火盆子這一條路了。