初夏轉瞬即逝，盛夏便急急忙忙地來臨了。這一來，便來勢洶洶，地上的水塘之溪渠都已經被曬幹了。樹上的蟬聲一陣高過一陣。
蘭琴便派人拿著長杆，帶著遮陽帽（蘭琴為下人們蘇出來），去樹下粘蟬。隻有這樣，她才能安慰地睡個午覺。如今府裏頭的大事情雖然也有宋氏和武氏幫忙管著，但是蘭琴如今也不敢掉以輕心，因為現在四爺的全部身心都撲在了前朝，後宅裏不容許再出一點差池，否則就會給別有用心的人以可乘之機了。
且水菱自年時在前院後麵的梅樹林裏“偶遇”過四爺一次，便再也沒有機會見到他了。她本以為四爺多少會對她上點心思，可是仍舊這樣無聲無息地過去了，如今半年過去了，自己就像無人管的浮萍，被拋棄在這裏，無人問津。
福晉曾派人過來給自己傳話，是讓自己去三格格耳邊一些鈕側福晉的話，將當年三格格納敏生母顏玉的事情歸結到南院身上。水菱根本不認識顏玉，顏玉死的時候，她還沒有被選到蘭琴身邊去做丫鬟呢！這又叫她如何瞎編？
屋子裏熱得跟個蒸籠似的，水菱隻能一遍遍打來涼水自己給自己洗涼水澡。她是沒有任何人伺候的，什麼都靠自己來。如今，門口的張媽媽和秋媽媽看她還是沒有什麼恩寵，也不怎麼理會她了。鄰居雲氏如今就跟影子似的，偶爾會看見一下她的身影，但從來沒有來打過招呼。
日子過得比原來在蘭琴身邊做一等丫鬟時候的日子可苦多了。那時候，蘭琴甚至讓牛寶泉親自給她們做膳食，想吃什麼，隻管去點了，蘭琴從來都不會在這些上麵克扣她們的。更多的時候，她們這幾個貼身伺候的丫鬟還是用蘭琴沒用掉的飯菜，也都是很好的菜。所以水菱住到這裏來，第一個不習慣的就是膳食。侍妾的份例就是三菜一湯，基本上兩個素菜，帶點油混的，再一個雞鴨類的，算大葷菜，湯也是很清淡的素菜湯，算是很清苦的。水菱在南院的膳房裏，吃的可都是好東西，鮑魚燕窩也嚐試過，雞鴨幾乎都不碰的，吃的都是乳鴿什麼的，如今卻隻能吃這些人家挑剩下來的東西，簡直壤之別。有時候膳房見沒有油水給他們，甚至故意給一些冷的涼的，水菱自己去提膳時就沒少受他們的排揎。
再衣服，雖然穿的是旗裝，可是料子還沒有自己在蘭琴身邊當一等丫鬟時候的料子好。果真是沒有臉麵的侍妾連側福晉身邊的丫鬟都不如。
再就是這種大夏日，自己在蘭琴屋子裏伺候的時候，哪裏受過這樣的炎熱，那可是放著三四盆冰塊的屋子，涼爽得很。
想起這些，水菱都覺得自己是不是真地錯了？聽司畫嫁給了一個正六品官，被當做側福晉的義妹，風風光光地嫁了出去，去當人家的正經太太去了。
憑什麼？自己明明就比司畫長得好，為何她能當官太太，而自己就活該憋屈在這裏受著這等煎熬？
水菱握著一把紗扇紛紛地為自己打著，越想越氣，她恨司畫明明樣樣不如自己，此刻確能風光出嫁；她恨自己明明年輕貌美，卻被四爺遺忘在這裏；她恨人人都可以騎在自己頭上，任意使喚自己。