人群慢慢散了，南子默擠出了一條通道，北淵隻能緊跟著。
程念鑰似乎有所感，擰著眉轉頭望過來。北淵和她遙遙對視了一眼，看到程念鑰挑了挑唇角，然後扭過頭去看白芷去了。
白芷護著的那姑娘已經衣不蔽體了，身上還帶著些傷，白芷忙道：“走，先進去。”
那姑娘含著淚搖頭：“多謝白姑娘了，賤女已經給白姑娘闖了這麼大禍，就不再麻煩白姑娘了。”她說著就要下跪，卻被白芷攔住了：“你這是幹什麼！”
程念鑰最見不得女子作賤自己，從儲物器中摸出一件外衫扔給她：“披上，你都知道阿芷闖那麼大禍救下你，你還推脫作甚。”
程念鑰麵目看上去並不和善，本來就是極其張揚的長相，再配上張揚的性子，讓那姑娘有些怕，忍不住朝白芷那邊瑟縮了下身子，但再不敢說出反駁的話。
白芷笑了笑，一邊給這姑娘披上外衫，一邊溫聲細語地對程念鑰說：“阿鑰，你嚇到她了。”
南子默終於從人群中擠了出來，大叫一聲：“阿芷姑娘！”
白芷驚訝地抬頭望過來，不知為何臉紅了一下，然後抿唇笑了笑：“南公子。”
“都說了叫子默就好了，”南褚笑道，“阿芷姑娘真是菩薩心腸。”他沒等白芷回答又補了一句：“但你隻是個姑娘家，這次得虧有程姑娘出頭，下次你可得注意些自己安危。”
程念鑰見白芷耳朵尖都紅了，輕笑一聲，抱著胳膊揶揄南子默：“一邊叫阿芷，一邊叫姑娘，南公子這意思到底是和阿芷熟識還是不熟識呢？”
這下是南子默紅了臉，不好意思地笑了下：“就怕唐突阿芷……額，姑娘。”
“好了好了，先帶這姑娘進屋，”白芷忙打斷了，“南公子和北公子要進來坐坐嗎？”
南子默不用回答，自己巴巴地就跟了進去。北淵莫名想到了老莊主養的大狗，要是南子默有尾巴，恐怕得搖頭擺尾起來了。
他這般想著，沒忍住露出一些笑意，然後看到了一旁看著他的程念鑰，將笑擴了擴，衝程念鑰拱手：“程姑娘，又見麵了。”
“不巧。”程念鑰說了一聲就轉身進屋了，北淵也隻得跟上。
那縣太爺家的跋扈公子叫萬名揚，縣太爺希望他能揚名立萬。但也許是老子就不是個好東西，導致兒子也不正，一天到晚隻幹些欺男霸女的事。
這被欺淩的姑娘名叫婉婷，原本和父親一同來江南投靠親戚，但父親已經年邁，路上又受了風寒才到江南不過兩日就喪命了。她一個姑娘家人生地不熟，也沒門謀生的手藝，隻好學著書裏賣身葬父。
原本有位公子給了她銀兩讓她把父親葬了，但那銀兩卻被萬名揚搶去了，還非要用那銀兩買婉婷，她不從，萬名揚竟然當街就要強搶民女。好在她跑過來的時候遇上了正在施粥的白芷，才得以保下自己的清白。
“那萬名揚真是可氣！”南子默聽完後十分氣憤，恨不得殺到縣太爺府上去閹了這跋扈公子。
白芷倒是沉默了一會兒，輕輕歎了口氣：“不止萬名揚四處作惡，連縣太爺萬佰富也是一樣的，如果不是他不理政事，這一帶……又怎麼有那麼多可憐百姓。”
甚至連之前的瘟疫，現在冬日的救濟，都得交由白家來辦。也不知那縣太爺吃著官糧，一天到晚辦了些什麼為國為民的事。
他們沒有人是朝廷中的人，也沒有評判的立場。好一陣的寂靜之後，白芷才對婉婷說：“你現在孤身一人，我差人葬了你爹，你便留在藥鋪罷。”
“這怎麼好……”婉婷推脫了一下，但大約是想起自己確實無處可去，於是忙說，“我雖然沒有一技之長，但能幹活，能識一些字，伺候人也沒有問題。”
白芷這才笑了笑：“那就這樣說定了。”
婉婷算是被安頓下來了，白芷又找人跟著婉婷去安葬他父親，一通折騰下來已經到晚宴時間了。
白芷這才想起問南子默：“南公子你們來是……”
“之前姑娘在信中講的，我還有些不明白之處，閑來也無事，就說來拜會一下姑娘。”南子默十分客氣地說，“隻是來得冒犯，不知是不是叨擾了姑娘。”
“這倒未有。”白芷說。江湖中男女地位差不多，許多姑娘都能和男子稱兄道弟，但她到底是個閨閣姑娘，讓男子上門拜訪其實是一種極其不合適的行為。