美猴王領一群猿猴、獼猴、馬猴等，分派了君臣佐使，朝遊花果山，暮宿水簾洞，合契同情，不入飛鳥之叢，不從走獸之類，獨自為王，不勝歡樂。這般等閑過了三無百年，猴王漸漸的感到身體日漸虛弱，氣血也日漸虧虛，氣力大不如從前。猴王這才忽想起一事。這事不是別的，乃是萬物生靈，都有壽數。而花果山的生靈普遍也就三無百年壽命。今自己虛度了這許多光陰，恐怕大限將至了。一日，美猴王與群猴飲宴，想到此處，就不覺掉下淚來。群猴問其緣由，猴王便了這般這般……
那班中隨即就有一通背猿猴跳上前來對猴王道：“大王這等思慮，可謂是到新開發也，和不出海尋個成仙之道，享受永年，免得墮那輪回之苦？”猴王聞言不覺疑惑，道：“什麼叫成仙之道？”那通背猿猴便細細為猴王解答。關於猴王如何打算，又如何妒海尋仙，這裏暫且不表。
且西牛賀洲竺國大西靈鷲仙山雷音寺大雄寶殿之上，西方佛老釋迦摩尼尊者正開講妙言。下麵聽講的乃是西方眾菩薩、羅漢、聖僧等……那佛老正講到妙處，真可謂是花亂墜，地湧金蓮。那諸佛一個個寶象莊嚴，慈眉善目，聽到此時也不敢稍微懈怠，深怕漏掉什麼。可它們聽的入神，不代表佛老也講的入神。就在這時，佛老忽然閉口，不再言語。那諸佛正驚疑間，佛老又睜慧眼，洞察四大部洲山川設計，人文地理。須臾，收了神通。對諸佛合掌道：“阿彌陀佛，我觀世間有星但生，奶是我西方大的福緣。此番汝等應竭力配合，待我尋他去來。”那諸佛聞言竟都不做言語，而是齊齊合掌道：“阿彌陀佛！”佛老見此，微微一笑，遂離了蓮台。見諸佛並無反映，又對蓮台虛空一指，頓時，那蓮台升起簽到祥光，萬條瑞氣，須臾便化作佛老的金身，依然端坐蓮台之上。那諸佛見狀，再也無法淡定。縱是他們其中有不少大神通者，但也無一個能辨認出真偽的。佛老這一手，著實有些令人感到駭然。那諸佛在不敢輕視，又都合掌道：“深感世尊法力，願助世尊成此功果。”那佛老聞言這才滿意的點點頭，遂離了大雄寶殿。那班中也有一位聖僧向諸佛合掌道：“此番便讓金蟬隨師尊走一趟，望列位老師此後多多周旋，阿彌陀佛。”話畢，也出了大雄寶殿。此人竟然就是聞名整個佛界的金蟬子。
那金蟬子跟上佛老，然卻不敢與之並行，緩了半步。佛老知是金蟬子，也不多言。等到二人出了層層殿門，來到雷音寺外，佛老才淡淡道：“叫她們也同去吧。”金蟬子聞言有些驚訝，但卻不敢違逆師尊的意思，道：“是，師尊。”完便駕雲離去，卻是不知去了何方。等到金蟬去的遠了，佛老才用他那幽深的慧眼望向際，也不知在思索些什麼。
話眨眼間又過了八九年餘，此時的西牛賀洲並無太多變化，然卻迎來了一位曆盡千辛萬苦的遠到之人。正確來，他卻也算不上是人，因為這人就是當年那個石破驚的美猴王。自從聽了通背猿猴的話以後，他毅然決然的開始起程。縱有萬難，他隻有義無反顧的出海。因為他不甘於像其他生靈一樣，在無限的輪回中循環。花果山的猴子們雖生活在一片福地，然而其淩誌大多還不如煩人，它們自然也不會有太多想法，每悠哉悠哉的度日。但猴王這一路行來，對人類世界也有了很深的了解。他也見過不少大智大勇之人，也見過不少富貴王孫，閑人名士。隻是在它們之中卻無一個醒悟的。途中感歎之於，不覺做詩一手，詩曰：
爭名奪利幾時休？早起遲眠不自由！
騎著驢騾思駿馬，官居宰相望王侯。
隻愁衣食耽勞碌，何怕閻君就取勾？
繼子蔭孫圖富貴，更無一個肯回頭！
從花果山到西牛賀洲地界，猴王已是過了兩重大海，三大部洲。每到一處，他便失望幾分。隻因這世界之大，簡直無邊無涯。通背猿猴所的“閻浮世界之中，古洞仙山之內”，他去了不少。尤其是古洞仙山，尋之不易。盡管如此，那猴王更不曾遇到半個仙人。八九年的盲尋生涯，猴王幾經要放棄。但隻一想到那黑白無常中有一拿那勾魂所索命時，他又堅定了決心。