飛船穩穩當當地停在了山門之外，眾人一一下船。
在眾人眼前的是一條高聳入雲的石階道。
陸師兄等所有人下了船之後默念口訣，飛船便迅速縮，變回之前的袖珍模樣。
陸師兄將飛船收入懷中，對著少年們道：“眼前的便是你們的第一道考核，一個時辰內，你們需走完全部石階到達峰頂，峰頂才是劍閣真正所在。”
“一個時辰內，到達峰頂的人才有資格參與第二輪的考核。未通過者自然會有劍閣弟子將你送下山。”
“考核開始！”
剛下船的少年們剛站定身子沒多久，就聽到立馬開始考核，人群中不禁又是一陣抱怨。
抱怨歸抱怨，少年們仍舊是拿著包袱行囊踏上了石階。
衣衫襤褸的少年也跟著所有人踏上石階道。他拄著那根樹杆，腳步艱難地走著。相對其他人而言，這項考核對他來，其實有些不公平。長時間的風餐露宿，長途跋涉，全憑心中一股意念來到此處，到達後一時的放鬆，讓所有的疲憊感洶湧襲來，此時的他完全已經在崩潰的邊緣。
每一次邁步向上，那從腳底傳來的疼痛感都刺激著他的神經。每一次踏出腳步，身形都會忍不住晃動，好像隨時都會倒下。所有人都越爬越高，他已經落到最後。
少年站定身子，晃了晃腦袋，臉上的疲倦之色惹人心疼。
不行，我不能在這裏倒下，這麼遠的路我都走過來了，這麼苦我都熬過來了，我不能在這裏倒下！
少年心中不停呐喊著，嚴家，我還沒將你踏滅，我不會倒下的！
他狠狠地咬了下自己的舌頭，舌尖傳來的劇烈疼痛讓他清醒了幾分，本來疲倦的臉上換上了堅定的表情。
舌尖被咬破，一絲血跡從嘴角溢出，感受著嘴裏的血腥滋味，少年重新動了起來，腳步不再蹣跚，甩掉手中的樹杆，他在石階上飛奔起來。
山上的空氣比之山下要稀薄的多，過於劇烈的運動，讓這群參與考核的少年們不多時便呼吸急促起來。
有些嬌生慣養的少年郎們此時已經坐在一邊休息，大口大口的喘息著。
這時，一道身影從他們身旁飛快掠過，讓這些坐在地上的少年們一陣驚訝。
“是那個穿得很破爛的子。”一個錦服少年低呼道。
少年人的心性總是要強的，何況這些錦服少年生的優越感更加不容許自己輸給那個落魄少年。
他們站起身來，追逐著前方少年的腳步。
衣衫襤褸的少年跑的很快，跑在少年前麵的也僅有十多人了。
“呼呼呼……”衣衫襤褸的少年的喘息聲猶如破風箱，劇烈的奔跑和稀薄的空氣讓他漲紅了臉。
此時路程已經過半，時間也已經過半，但是體力的消耗讓這後半段的路顯得更加艱難，少年本就疲憊不堪的身子在此時顯得更加沉重。
他的視線開始有點模糊了，眼前的台階開始有些重影，他的動作開始有些慢了下來，卻未曾止步。
終於，少年感到眼前一白，腳下一個不穩，從石階上摔落，滾下好遠。
堅硬的石階和有些尖銳的邊角，在少年的臉上身上磕碰刮擦出一道道傷痕，顯得狼狽不堪。
少年躺在石階上好久沒有起身，周身的疼痛讓他連手指都動彈不得。
要在這裏放棄了嗎？少年想到。
他的精神有些迷亂，眼前浮現出自己母親慈愛的臉龐，父親嚴肅的表情。
“爹，娘。”少年呢喃喊道，向空中伸出雙手，似乎想要去擁抱那兩道身影。
可是在少年伸手的瞬間，從那兩道身影上突然冒出了巨火，頓時焚化為灰燼。