這是皇帝大婚之夜，盡管夜已深，但無論是北城還是南城，燃燒的篝火依然明亮火熱，空氣中飄散著烤肉和美酒的香味，歡聚的人群和祝酒歌聲隨處可聞。
就在皇上耶律賢因傷痛過甚舊疾複發時，就在歡樂的人群、慶賀的歌聲和明亮的篝火不歇不散時，南城的韓家剛結束一場莊嚴的祭祖儀式。
此刻，韓匡嗣和長子、四子等正送惕隱耶律休哥和蕭家小公子蕭繼先離開，與他們同行的還有居住在別院的次子韓德讓。站在門邊，他再次提醒兒子：”二郎不可忘記你剛剛對祖先發過的誓，此生必忠於皇室，不可心存嫉恨忿怨啊！”
“兒不敢忘記，父親請放心。”
韓德讓神情木然地與父兄告別，一路無言地返回別院。
在門口，同行的三人下馬告別，耶律休哥說：”二郎一定要想開啊！”
“會的。”韓德讓拍拍胸膛，”你們的勸導都在這裏，皇上可以放心了。”
明白他已知曉自己是奉旨留下勸他的，耶律休哥笑道：“皇上很關心你的。”
韓德讓露出苦澀的笑容。搶走他的最愛，奪走他的歡樂，斷了他的人生希望，這樣的“關心”有何意義？
耶律休哥自然明白他那抹苦笑的意義，什麼也沒說。
沉默中，繼先從懷裏取出一個用絲緞包著的東西遞給他，“韓二哥，這是小姐姐昨夜交給我，要我親手還給你的。”
韓德讓已經知道那是什麼，當即接過來緊緊貼在心口，雙目盡赤，難以開口。
見他俊麵含悲，蕭繼先忙說：“韓二哥千萬別再傷心了，小姐姐把它交給我時也很不舍，可她說‘情留心中，天長地久’，要我轉告你好好珍惜生命。”
“情留心中，天長地久！”
複誦著這句話，韓德讓淚水盈眶，緊咬牙根，強顏歡笑道：“燕燕不愧是女中豪傑，我該像她那樣勇敢地承擔起自己的責任。你們走吧，我會遵守今天的誓言，不會再冒犯皇上和皇後！”
聽他改稱燕燕為皇後，耶律休哥眉頭一鬆，終沒辜負皇上聖意！他輕拍韓德讓的肩，語重心長地說：“如此想，你和她的路都寬了，家人也平安了！”
韓德讓明白他的意思，抬頭看看深邃的天空，毅然決然地說：“放心吧，我不能連一個小女子都不如！”
耶律休哥和蕭繼先終於放心地上馬離去。
在他們離去不到半個時辰，一輛馬車緩緩地駛入了韓家別院。
馬車在院內停下，趕車的男人開了車門，將一個風姿綽約的年輕女子扶下車。這女子不是別人，正是暗戀韓德讓多年的耶律淑怡。
韓家別院，原是為韓德讓和燕燕成親準備的，在韓德讓成為永興宮內侍前，她曾陪燕燕來過幾次，因此對這裏並不陌生。
“不必驚動他，我知道怎麼進去。”她攔住想進屋通報的韓家看門人，對車夫說：“你就在這裏等著吧。”
而後，她穿過庭院，往亮著燈的上房走去。
來到門邊，屋裏傳來的琴聲讓她麵色微變。那曲子哀怨憂傷的曲子，正纏綿悱惻地述說著主人思念不絕，難以入眠的痛苦心聲。
她推門進去，故意將門板弄出聲音，可坐在琴前彈琴的韓德讓毫無反應。
他身邊的桌上攤著數張畫，淑怡走近一一細看，發現畫的都是燕燕，一顰一笑無不傳神,不由伸手想拿起來。
“別動！”韓德讓忽然發出冷喝，琴聲回蕩出激昂之聲。
淑怡心頭一沉，道：“燕燕已是皇後，你怎能再私畫她？”
他不說話，退開琴起身走來，把畫一張張小心地卷起。
見他如此珍惜這些畫，淑怡很難過，轉過身，卻看到屏風上懸掛著另一張畫。走近細看，畫中也是一個紅衣女孩，但風格不同，不由問：”這是誰畫的？”
“是她畫的。”也許是看到這幅畫，他的聲音變柔了，走過來用手指輕輕拂過畫麵上的女孩，“那年她九歲，急著跟我去射雁，偏偏被師傅困在家裏讀書，哭求不得，便留下這副畫給師傅，逃了出來……那，是我最後一次陪她秋獵……”
他神情恍惚地看著麵前的畫，目中熒光閃爍，笑容淒美哀傷。
淑怡強忍心痛和嫉妒，轉過臉仔細看這幅畫。
隻見上頭畫著的紅衣美少女，五官依稀可以看出是燕燕，她正開心地跨騎在棗紅馬上，一手拉弓，一手持箭奔跑於開滿花的草原，畫的留白處有她的筆跡，也許是匆忙中，她的字跡潦草，題詩曰：”一夜春風百花開，寂寂書齋喑無言。頑劣弟子圍獵去，白頭師傅莫悲哀。”
“燕燕總是這樣率性而為。”當看到他把這幅畫取下來小心卷起時，淑怡說。
“是的，我就愛她這份率性天真！”他喃喃地說，眼睛望著燈燭，仿佛墜入了遙遠的回憶。