盛夏的清晨，綠草冉冉的河邊涼爽宜人，燕燕站在臨時搭建起的閱兵台上觀看耶律頹然訓練軍隊。
由於四季捺缽，逐水草而居，契丹男子自會走路起就接受軍事訓練以應對隨時可能發生的外族入侵事件，因此這些兵丁都不是新手，如此苦苦訓練，無非是為了加強彼此間的配合，及熟悉指揮使的不同號令。
由於皇後親臨，耶律頹然和士兵們操練得格外賣力，但她的注意力並不在士兵身上，而是在他們的指揮官身上。耶律頹然看起來與她初次見麵時很不一樣，那時的他懶散而蠻橫，哪像現在這樣戎裝威武，精神飽滿？看來，他更合適做領軍打仗的將軍，而非管理皇室物品的庫使。
而她想對了。此刻的耶律頹然也感到自己仿佛換了個人，心中充滿豪邁之情，有種被困多日的雄鷹終於除掉束縛，自由翱翔藍天的喜悅。
他從來沒想到救了皇後會得到皇帝陛下如此高的獎賞——擔任皇後的護衛軍指揮使，這份意外驚喜足足讓他高興了好幾天，但他不是個善於表達感情的人，因此除了簡單的謝恩，他暗自發誓，要用生命保護皇後和未來的皇子。
“耶律將軍，天氣太熱，讓大家休息一會兒吧。”
看到身穿盔甲、手持弓箭兵器的將士們個個大汗淋漓，燕燕有些不忍，趁訓練進入方陣，耶律頹然走到台前取帥旗時對他說。
他回道：“皇後娘娘體恤將士，臣屬甚為感動，但要訓練出剽悍勁疾、智勇善射的鐵騎就不能心軟。訓練時多辛苦一些，戰時的傷亡就能少一些。”
燕燕覺得他說的有道理，便沒再堅持。他又說：“日頭升高了，請娘娘回宮歇息吧，這裏請娘娘放心，臣屬一定好好訓練軍隊，不辱使命。”
“我也正打算回宮了。”燕燕眯眼看了看高升的太陽，吩咐道：“你也掌握好時間，別讓士兵們中暑了。”
“臣明白。”
燕燕帶著月山、雷光和白玉一行返回寢宮，耶律頹然則繼續帶領士兵們訓練。他有多年在皇室任職服役的經曆，因此人脈很廣，短短數日就招募到規模不小的親軍，再加上朝廷撥來的正丁及蕃漢轉丁六千，他手下的兵力已過萬人，要讓這支混合著騎軍與步軍、貴族與平民、契丹人與其他民族的軍隊彼此配合並完全聽令於他，他還有很多事情要做。眼看秋捺缽就要開始，他必須在皇宮遷往永州度秋前完成訓練，因為他不希望這支由自己統帥的親軍在護送娘娘的途中出意外。
“鳶兒來過嗎？”她返回寢宮的燕燕詢問石蘭。
“來過，纏著奴婢教她廚藝，奴婢將她攆出去了。”石蘭漫不經心地說，“娘娘的飲食哪能讓那個糊塗蛋操弄？”
聽到她的話，燕燕皺起眉頭責備道：“你不該這樣說鳶兒，她的腦子是不夠靈光，可隻要你點撥得當，她做事情是很利索的，不然也不會名列禦帳四大寢殿小底之列。而且你忘了，去年冬捺缽她跟著你做得不是挺好嗎？”
石蘭吐吐舌頭笑道：“娘娘教訓得對，是奴婢說錯話了，那貪吃愛睡的糊塗蛋在飲食料理上的確不那麼糊塗。”
“既然如此，以後你就多帶帶她，把你的靈性分些給她。”
“是，奴婢謹遵娘娘之命。”石蘭調皮地對她屈身行了個禮，見她往外走，忙問：“娘娘要去哪兒？”
“我去看看她。”燕燕說，隨即又轉向跟著自己的白玉，“你留下，讓石蘭陪我去吧。”
“噯。”白玉回應，轉向石蘭囑咐道：“仔細伺候著，如今娘娘的身子不比從前，走路做事都得慢一點。”