深冬的寒風在上京城的宮殿帳宇間旋舞、低吼，肆無忌憚地吹起一陣陣雪霰，卻擋不住太陽破霧而出。炫目的陽光自天窗映入，將寢殿照得格外明亮。
“燕，辛苦你了！”
耶律賢躺在禦榻上，目光溫潤感激地對盤膝坐在他身側，一邊替他按摩手臂，一邊向他稟告今日早朝情況的蕭燕燕。
秋末狩獵中，他因感染風寒而導致痼疾複發，適逢冬季來臨，他畏寒的體質更加羸弱，以至於許多時候無法上朝，是燕燕代他上朝聽取奏議，處理日常政務，而他隻能在身體稍好的情況下，在禦書閣召見大臣或批閱奏議。像今天這種風雪交加的天氣，他連禦書閣都去不了，心頭自然有種愧疚和感激。
看著他清臒蒼白的臉，燕燕心裏難過，但臉上仍帶著溫暖的笑容回答他：“能為你分擔責任是我的榮幸，我一點兒都不覺得辛苦。不過我更希望你趕快好起來，因為我喜歡跟你一起上朝，一起談論國事。”
“會的，我很快就會好的。”他抬起僵硬的手拂開垂在她耳鬢的一綹碎發。
“咚！咚！咚！咚咚咚……”
忽然，一陣先緩後急的鼓聲自殿外傳來。
“母後！”
睡在青銅獸爐邊小木床上的剛滿兩歲的皇子文殊奴被驚醒，瞪著驚慌的眼睛爬了起來。
“沒事的，奴兒別怕！”燕燕趕過去將他抱起，親親他胖乎乎的臉蛋安慰他。“父皇母後都在這兒呢，別怕喔。”
雨點般的鼓聲持續不斷地傳來，文殊奴那對酷似耶律賢的鳳目依然驚慌地瞪著，然後仿佛不相信母後似地轉向禦榻求證。
“母後沒說錯，是有人擊鼓。”耶律賢回應他。
父皇平和穩定的目光終於安撫了他，圓圓的小身子一軟，埋進母後懷裏，小皇子安心地閉上了眼睛。
“咚咚咚咚……”
遠處的鼓聲急促而響亮，將擊鼓人的堅持和急躁一展無遺。
“石蘭，去看看是誰在敲鼓？”燕燕對帷幔喊。
“噯——”石蘭回應。可還沒等她出門，就有個前殿侍者趕來報告：
“啟稟陛下，蕭太妃敲擊登聞鼓。”
“是二姐？”燕燕麵帶一沉，真想置之不理，可登聞鼓響，必須開堂，這是她自己定下的規矩，豈能違背？隻得大聲吩咐道，“傳她在前殿候著。”
“是，娘娘！”侍者應著離去。
燕燕轉向耶律賢，不悅地說：“我知道她會來，可沒想到這麼快，還以這種方式登場，真不嫌丟人！”
“不要生氣，別忘了你有孕在身。”耶律賢的目光在她腹部停留了片刻，轉而與她對視，輕聲勸慰道：“王叔去世兩年了，她想改嫁也是人之常情，你讓小底進來幫我更衣，我去見她。”
“不行，今天外麵特別冷，你的病還沒好全，不能出外受風！”燕燕抱著兒子走回床邊阻止道，“再說二姐這事一直是我在處理，如果你去見她，一則會讓她以為我理虧怕見她，長了她的神氣；二來我那位二姐脾氣乖戾，萬一她犯起橫來，反而讓你為難，你還是安心地躺著養病吧。”
耶律賢想了想，覺得她說的很有道理，自己也的確感到體力不支，便說：“寡婦鬧堂的確麻煩，她既是你姐姐又是皇太叔的遺孀，還是由你出麵比較恰當。”
他放鬆身體躺回床上，“你去吧，有事就找惕隱。”
“我會的。”燕燕看看懷裏的兒子，“奴兒睡著了，我抱他出去。”
“讓他就在這兒睡。”耶律賢吃力地掀開被角。
“跟你？”他的提議讓燕燕有些吃驚，這兩年孩子有時夜驚時會跟他們一起睡，可都有她在，他還沒單獨帶過孩子，況且皇帝陛下帶孩子睡覺？感覺怪怪的。
“有何不可？他是我的兒子。”耶律賢理所當然地回答。
“臣妾恭敬不如從命。”燕燕欣然將兒子放在他身邊，替父子倆蓋好被子，摸摸兒子的小圓臉，笑望著他輕聲說：“奴兒又乖又溫暖，比你的湯媼更管用。”
耶律賢以微笑作答，文殊奴則閉著眼睛咂了咂嘴，卻沒有醒來。
燕燕憐愛的看了看他嗜睡的模樣，又轉向耶律賢，伸出手輕撫他瘦削的臉，低聲囑咐道：“你也睡會兒”。
耶律賢側過臉輕吻她的手心，溫柔的目光一直伴隨著她，直到她的身影消失在帷幔外才收回視線，喜愛地想，盡管生過一個孩子，現在又有著近三個月的身孕，她的身材依然窈窕輕盈。
燕燕走出帷幔，看到守護在殿內的燕奴、琴花等彰湣宮小底，簡單吩咐她們幾句後，便在白玉、月山的陪伴下往登聞鼓院走去。