陽春三月，天氣轉暖，新朝萬象更新，身為皇太後的蕭燕燕應該高興才是，可她依然心情沉重。原因無他，隻因賢寧葬禮已畢，宗室親王們仍兵馬齊備地留守上京，表麵看他們每日飲酒聚會，並無逾矩之舉，卻暗暗地形成了一個既有兵權又有地位的勢力團體，並由此生出許多是非議論。
這日，天氣晴朗，早朝後，她到飛馬院要葛裴備馬，沿著鏡湖騎馬散心，卻見韓德讓騎馬而來，便收韁等他馳近，問：“二郎有事嗎？”
韓德讓勒住坐騎，“沒事，隻是看你早朝時似有慍怒，有點擔心而已。”
“我的確不高興。”燕燕策馬緩行，皺著眉頭說，“早朝都快成為親王們聚會的場所了，正事不聊，盡是些言不由衷的吹捧奉承之言，著實令人煩惱！”
“何必煩惱？不要讓他們上朝就行。”
“我也是這樣想的，可太祖立國就有‘親王上朝’的規矩，我如何能破？”
“你不必破規矩，隻要讓他們離開，他們自然無法上朝。”
燕燕眼睛一亮，隨即又皺起了眉，勒住馬側臉看著他，“是個好主意，可趕走親王哪有那麼容易？”
“掌握社稷江山本來就不容易。”韓德讓也停下了馬，迎著她的眸光反問道：“你這一路走來又有哪一步容易？”
“的確不易。“他的詰問讓燕燕百感交集，看著他篤定的表情，知道他成竹在胸，便將自己的顧慮坦誠相告：“我想過下旨令他們離開，但又擔心那樣做會物極必反，導致更大的騷亂，畢竟他們個個手中都有軍隊，單獨看不成氣候，一旦集合起來就是很大的威脅。”
“你的顧慮沒錯，因此得先削弱他們的軍力。”
“削弱軍力？”燕燕麵帶疑問思考著他的話。
“對。”他提示她，“目前西南、東北都不平靜，朝廷需要征募更多將士；新帝即位，宮帳軍急需大量訓練有素的士兵……”
“這主意太好啦！”他的話尚未說完，燕燕就一拍腦袋興奮地打斷了他，“休哥沒說錯，你的確胸藏錦繡！曆朝曆代宮帳軍補充力量都是由親王府征募，這是他們的義務和責任，我怎麼把這茬給忘了！走，跟我回去，仔細商量下細節。”
次日早朝，蕭太後先讓掌握軍情的樞密院陳述當前邊境戰事，強調四境潛在的危機，再向所有親王和部族大酋長提出征募其部族軍的要求。因這一要求符合契丹國法，又不是單獨針對藩王提出，因此就算親王中有人不願意，也不敢公開表示反對。於是，蕭太後輕而易舉地收了藩王手中的大部分兵權。
兩日後，一道聖旨送達各親王行帳。詔曰：因新朝初立，四境不寧，上令諸王三日內各自歸第，不得私相燕會，凡有事覲見者須奉召入朝，不得擅自進宮。
同時，另一道聖旨宣布：升韓德讓為諸行宮都部署，總管皇室及南北各部諸事務；加大元帥耶律斜軫太師銜並兼政事令，統領朝中軍事。
如此一係列的措施實施後，確保了燕燕在朝廷中無可取代的地位，也確保了少年皇帝耶律隆緒人身的安全和地位的穩定。
然而，對太後的敬畏並不表示沒人質疑太後的旨意，那些曾經對韓德讓快速上升感到羨慕嫉妒恨的人，對太後再次下旨提拔韓德讓表示了更大的不滿。
五月重五，燕燕休朝一天，君臣同慶節日。按習俗，這一天上京的皇親國戚皆受邀入宮參與射柳擊鞠的活動。
擊鞠就是打馬球，參賽者騎在馬上，持棍打球，擊球入洞，在規定時間內球入洞多的一方為勝，勝者將獲得獎賞。
今天參加比賽的一方是以南院大王耶律勃古哲為首的皇族，其中有寧王、奚王和幾位將軍；另一方是以諸行宮都部署韓德讓為首的禦帳軍，有帳前都統蕭補裏、護軍都統韓德凝、宿衛官蕭繼先、諸行宮副部署蕭達凜等。他們個個短衣長靴，儀態瀟灑，胯下駿馬則一匹賽一匹俊，因此觀者甚眾，燕燕也攜皇帝隆緒和其他皇子皇女們前來觀賽。
雙方一開球就很熱鬧，場內駿馬奔騰，球杖閃亮；場外人聲鼎沸，每個人都在為各自喜歡的人呐喊助威，燕國公主燕哥為蕭繼先喊得嗓子都啞了。
可是，在一片熱烈的歡呼聲中，燕燕卻感到這場比賽似乎帶著火藥味兒，因此她格外留意場上的動靜，發現在韓德讓擊球時，對方大將耶律胡裏室總會動作過大的衝過來搶球。