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燕青抓著一隻鴿子，將它腳下的一個竹筒拿了下來。
飼養信鴿，雖然由來已久，但因為信鴿的成建製發展，一來受限於技術，二來因為人們對它的重視程度不夠，故而在曆史的長河中，這種“即時通訊”手段的發展，仍顯得斷斷續續，並沒有大規模全麵鋪開過。
也是巧了，宋江義軍打到平棘的時候，活閻羅阮七遇到一對夫婦，因為阮七多看了那家女子幾眼，那家男人擔心自己娘子被阮七所擄，遂向阮七獻上了一對飛奴（“飛奴”一詞源出於五代王仁裕筆記《開元寶遺事，傳書鴿》，書中記述唐相張九齡家養群鴿，用以與親友通信，並稱他的傳信鴿為“飛奴”。）。
阮七並不是真的好色，也因為沒有見識，而沒將那對飛奴當回事，甚至都沒要那對飛奴，就將那對夫婦給放了。
後來，智多星吳學究聽了此事，連忙派阮七又將那對夫婦給追了回來，然後親自與之交談。
吳學究通過反複旁敲側擊和恐嚇，很快得知，那家男人叫曲三，是鎮戎曲家的養鴿人，而那家女人則是鎮戎曲家三公子的妾，二人私通被人撞破，曲三為活命，不得已持刀殺人，然後帶著鎮戎曲家三公子的妾和一籠鴿子逃了出來，後一路逃到了平棘。
吳學究立即將此事彙報給了宋江，並跟宋江了飛奴的好處，宋江於是親自接見了曲三。
不久，曲三便成了宋江義軍的一個頭目，宋江義軍自那時起也有了可以傳遞信件的飛奴。
燕青從竹筒中倒出一封信，展開與秦明、董平、穆橫一塊觀之。
還沒讀完，董平就是眉頭一皺，道：“張清他們那裏也有四五萬官軍攻打他們？這怎麼可能？”
穆橫也道：“是啊，哥哥剛傳來消息，有五六萬大軍截斷了五馬山、瓦龍山、萬花山和咱們之間的聯係，這兩夥人馬加起來就已經有十萬了，難道官軍又增兵了？”
秦明眉頭緊鎖，道：“這河北一共才多少人馬，再抽調三萬大軍，他們難道不怕遼人直接殺過來？”
燕青道：“隻有一種可能。”
秦明、董平、穆橫同時看向燕青。
燕青道：“這三路官軍當中，有一路並沒有那麼多人馬。”
秦明、董平、穆橫異口同聲問：“哪一路？”
燕青道：“咱們這一路。”
穆橫問：“為什麼是咱們這一路？”
燕青道：“張清他們那裏已經跟官軍接上戰了，不可能判斷不出來官軍有多少人馬，所以張清他們那裏的官軍人數應該是準的。”
秦明點點頭，道：“張清他們幾個一向精細，不可能在這種事上犯錯，他那裏的官軍人數確實應該是準的。”
燕青又道：“要想截斷五馬山、瓦龍山、萬花山與咱們張良山和張清他們堆粟山之間的聯係，沒有五六萬大軍根本做不到，別忘了，哥哥他們那裏可是有一萬大軍，他們要是敢隻用兩三萬攔截，那哥哥他們一定會衝過來，我們也能衝過去。”
董平道：“不錯，白菇溝—竹林寨一帶，兩三萬人馬不足以封鎖所有同道。”
燕青道：“最後再咱們這裏，咱們隻是從那些逃回來的人那裏聽，來得是乾寧軍、永靜軍、保定軍，可誰看到這些軍隊了？而且，他們都來快三了，始終都沒到咱們山下，就更別來攻打咱們了，所以，如果真有一方是假的，那假的一定是在咱們這裏。”
秦明聽了，一拳砸在桌子上，怒道：“讓這幫奸徒給騙了，白白耽誤了戰機！”
燕青的臉色也不好看，因為這個消息是他打探的，他有不可推卸的責任。
可燕青還是很冷靜的道：“不過，這隻是我的猜測，真實情況是不是如此，還不能完全確定。”
秦明的大眼珠子動了動，道：“這事好辦，咱們試他一試，不就知道了。”
“怎麼試？”穆橫問。
秦明道：“我量他們也不知道，張清他們堆粟山那裏隻有三千人馬，而咱們張良山有七千人馬，所以，咱們可以如此這般……”
秦明的聲音越來越……
……
金吾軍這邊再次集結。
眾將士聚集到一起，蔡仍的第一句話就是：“張良山上的叛匪怕是應該知道咱們虛張聲勢了。”
王勝問：“將軍，那咱們下一步該怎麼辦？離任務規定的三，可還差了半。”
蔡仍沒有回答王勝，而是看向其他人，並且還特意在嶽飛和李寶身上停留了一下，然後問：“你們，咱們該如何應對？”
高師旦搶先道：“叛匪知道咱們耍了他們，必定惱羞成怒，咱們就等他們下來，然後與之決戰。”